- Она в порядке, - ответил за меня милорд Ройсбург. - Двойка по щитам и постельный режим. До завтрашнего утра магией не пользоваться В остальном - всё намного лучше, чем я думал.
С этим милорд - олицетворение вежливости - нас покинул. Даже поклонился в сторону моего смертельно перепуганного, но живого тела.
Клайв проводил учителя полным негодования взглядом.
- Экспериментатор! - покачал он головой.
- Ты не прав, - я попыталась сесть и тут же поняла, что это была плохая идея.
Как минимум - преждевременная. Стены заплясали вокруг, и как ни неловко было при молодом человеке лежать в кровати - пришлось вновь опуститься на подушки.
- Почему я не прав? - отозвался молодой некромаг и присел на краешек кровати, с болью и сочувствием глядя на меня
Не будь мы просто друзьями, это выглядело бы романтично, наверное...
- Потому что я жить хочу. А вариантов два - или я умею защищаться, или.
- Или ты просто не ввязываешься во всё это, Аби!
Я посмотрела на него внимательно. Точнее, не на него - красавца, аристократа и большую умницу, а на его истерзанную ауру.
- Сядь, - нахмурилась, села и обнаружила, что головокружение прошло - не выдержало такого зрелища. - Дай я тебя посмотрю.
- Приказ - никакой магии сутки - слышала?
- Клайв, но я хочу помочь.
- Хорошо, - его лицо смягчилось. - Завтра. Завтра поможешь. Обещаю, что отдамся твоим экспериментам, даже рискуя вновь покрыться зелёной сыпью.
- Клайв!
- Постельный режим, малявка! Восстанавливающие зелья, лёгкий ужин и сон.
Он заметил, как меня передернуло при слове «сон», и понимающе ухмыльнулся.
- Это надо пережить, Аби. Со временем ты просто научишься чувствовать границу между сном и явью, и тогда.
- Что тогда?
- Ничего, - честно ответил некромаг, глядя мне прямо в глаза. - Ничего не изменится. Просто кошмары не будут такими мучительными.
Это мне в нём всегда нравилось. Клайв был шутником, душой компании, ловеласом, но он умел быть серьёзным. Честным. Искренним. Словом - настоящим - тогда, когда это было действительно нужно.
Он направился к двери, когда я крикнула:
- Клайв! Подожди... Я хочу научиться ставить щиты.
- Ты умеешь, - обернулся некромаг. - Просто теряешься, когда на тебя прёт кошмар.
Раз крапива, два крапива, три - кладбищенская жгучка, четыре - синий страстоцвет...
Нет. Не получается. Может, овец посчитать? Не поможет - я не зверомаг.
Скучно. Магией пользоваться нельзя, от чтения голова кружится. Расчёт зелья от мешающих завтракать некромагов в голову не идёт по той же причине. Даже с тюльпанами не поговорить - смотри пункт первый - магией пользоваться нельзя.
Замкнутый круг, да и сил нет.
Ужин, как и обещал Клайв, был лёгким. Может, я просто голодная? Сыр и вяленое мясо, что были на тарелке во время завтрака, так и стояли перед глазами.
А если пробраться на кухню? Никто не заметит - все спят, день был тяжёлый. В конце концов, это же не оранжерея, где Ройсбург прятал. Кстати, а что именно прятал там хозяин поместья? И что исчезло оттуда после прорыва?
Нет. Думать в таком состоянии, да ещё и на голодный желудок - выше моих сил! Я встала. Накинула халат (мягкий, в крупную разноцветную клетку, любезно предоставленный экономкой - видимо, добрую женщину тронул мой скромный гардероб - три платья) и отправилась на поиски еды.
Тяжёлая дверь была не заперта. Огромная кованая люстра под потолком погашена на ночь, но лампа в углу оставлена слугами - мало ли, хозяева поднимут? Глаза привыкли к полутьме, и я застыла, разглядывая кухню особняка Ройсбурга. Никогда в жизни такой красоты не видела! Огромная печь выложена изразцами, расписные тарелки выстроились в ряд, начищенные слугами серебро и медь сверкают.
Роскошно, но при этом. уютно. Чем -то кухня напоминала хозяина. Ройсбург. Внешне -грозный, но мне кажется внутри он добрый. И ранимый.
Мысли прервались, когда за неприметной дверью я обнаружила кладовую. Там было столько продуктов - всю нашу группу из Академии можно накормить!
Зелёный чай стоял тут же, на полочке в банке из расписной эмали. Хорошо. Завтра познакомлюсь с поваром и попрошу прощения за всё.
- Никчёмная девчонка! Почему не вымыла посуду?
От злости мама похожа на израка. Не внешним видом, конечно, но желанием уничтожить - вполне.
- Мамочка, я сейчас всё сделаю.
- Лентяйка!
Пячусь назад, веря, что занесённая для удара рука - это просто...
Пощёчина обожгла щеку.
- Чем ты всё это время занималась, мерзавка?
- Читала.
Знаю - за это достанется ещё больше, но всё равно говорю правду.
- Абигаль Райя! Сколько раз я говорила тебе, что...
- Не помешаю? - вмешался в наш с мамой скандал мужской голос.
- А? Что? Милорд... - я очнулась, стараясь восстановить дыхание.
- Не спится, Аби? - поинтересовался светским тоном Ройсбург, склонившись надо мной.
- А..?
Я. заснула на хозяйской кухне. Какой позор. Изразцы поблёскивали от пламени (в камине весело плясал огонь - сколько же я спала?), словно надсмехались.
- Мне вот тоже никак не уснуть.
Милорд подошёл к шкафчику, не глядя достал ещё одну фарфоровую банку. Запахло кофе.
- От кофе сплю лучше, - доверительно сообщил некромаг.
Хозяин поместья, аристократ и приближённый короля сам варит себе кофе? Быть того не может! Да он и знать не должен, где кухня, если я что -то понимаю в быту аристократов...
А уж если его магичеству ночью приспичило испить бодрящего напитка (спит он от него лучше), разве не проще позвонить в колокольчик? Такой должен же быть. Возле кровати? На серебряном подносе. Звонит, значит, милорд в колокольчик - слуг, будит, повара, и.
- Поднять ночью кучу народу и сидеть ждать? - рассмеялся некромаг, прочитав мои мысли. - Полевая жизнь накладывает свой отпечаток, - кофе сочувственно зашумело в турке, - Матильда - дама пожилая, пусть себе спит. Ночь - время некромагов.
- Матильда?
- О, вы ещё не познакомились? Много потеряли, Аби. Но вы у нас надолго, так что. Ещё успеете насладиться всеми прелестями поместья Ройсбурга.
- Это - фамильный особняк?
- Нет, нет. Я просто выкупил его - привлекло расположение - вдали от всех, в низине. В доме давно никто не жил - пришлось восстанавливать. Но мне удалось сохранить вот это,
- маг указал на изразцы, которыми были оформлены не только печь с камином, но и стены. - Взгляните, Аби. Вам должно быть интересно.
Я присмотрелась. Удивительно! На каждом - изображение растения, подпись и... Ни один не повторяется! Это же. целая библиотека в картинках. Но откуда?
- Вы знаете, кто жил здесь раньше?
- Так и не смог выяснить, - Ройсбург развёл руками. - Но думаю, растомаги здесь были. А нам с вами завтра попадёт - вот увидите.
- Мы зашли на чужую территорию?
Некромаг рассмеялся. В рубашке с закатанными рукавами, растрёпанный, он казался более. человечным, что ли? С ним не так страшно было разговаривать. Однако от меня не ускользнуло то, как ловко Ройсбург сменил тему. Итак, расспросы о поместье хозяин не любит. Придётся выяснить самой.
- Сон, точнее, его отсутствие - бич некромагов, - продолжал милорд, - Ночные кошмары изматывают, не дают восстановиться.
- А вы пробовали.
Я могла с лёту назвать с десяток рецептов, улучшающих сон, но.
- Все они позволяют заснуть, - некромаг поднял руки вверх, предвосхищая мою лекцию. -Но мешают выйти из сна, когда становится. невозможно. Кошмары - помните?
Милорд подхватил турку и ловко перелил кофе в крошечную фарфоровую чашечку -настоящее произведение искусства, но как ни странно, этому. страшному человеку невероятно шла подобная утончённость! Ройсбург просто соткан из парадоксов.
- Это очень. раздражает, когда не можешь сбежать из кошмара.
Я кивнула. Раздражает. Этим словом маг заменяет страх. Занятно.
- Если существует проблема - значит, её можно решить, - я сделала глоток чая и поморщилась - холодный, он отдавал прелой листвой.
