— Уф, — выдохнул я, когда мы вышли на улицу. — Ну и как тебе она?
Рив фыркнул.
— Черный маг — он и есть черный маг.
— Это точно. Как тебе понравилось ее «идите»? Тоже мне госпожа выискалась!
— Ты тоже хорош! Нашел о чем ее спросить. Она Цитадель-то еще не видела. Только приехала и тем более ночь.
— Ну не о погоде же с ней было говорить! — искренне возмутился я.
Рив промолчал. Я почесал затылок.
— Контакт наладить у нас явно не получилось, — подвел я итог. А еще целый месяц с ней возиться, — поддакнул мне внутренний голос. На душе совсем стало тоскливо.
— Еще все впереди! — попытался подбодрить меня Рив. Я только криво усмехнулся.
— Сейчас к Ректору? — от «мечтаний» перешел я к проблемам насущным. — На доклад?
— Надо бы, — согласился Ривальд не охотно.
— А, может, не пойдем? Что докладывать-то? Доставили, жалоб нет?
— Да хотя бы это. Может у них распоряжения какие есть?
Ага, знаю, я их распоряжения. Завтра на обед как штык! Еще скажут за ней зайти, проводить милую даму. Мы хмуро поплелись к Ректору. Дверь в его кабинет была приоткрыта, на темный пол падала яркая полоска света. Я притормозил и жестом приказал Риву остановиться. В кабинете говорили тихо и, чтобы что-то расслышать, приходилось замирать и даже не дышать.
— Просто не представляю, что с ней делать, — говорил мой отец. — Вести какие-либо переговоры бессмысленно. Она еще совсем ребенок!
— Не похоже, чтоб ее готовили для ведения серьезных переговоров, — согласился отец Рива. Так, а он откуда? Его же там не было.
— А зачем? — готов спорить, Ректор улыбнулся. — Равен и отправил ее к нам, чтобы мы научили вести такие разговоры. «Повышение дипломатических навыков» — как-то так должно значиться у нее в направлении.
— Научить вести дипломатические разговоры за месяц? Это невозможно. Такие навыки приходят с опытом, — авторитетно утверждает Ривен отец, словно что-то припоминая.
— Да уж! Я с детства пытаюсь научить сына этому и должен признать, что я не много преуспел.
— Джеральд, по сравнению с моим Ривом, кладезь дипломатии.
«Кладезь дипломатии» возмущенно, но как можно тише, фыркнул. Рив скорчил недовольную мину. Молчу, молчу.
— Нам не нужно учить, всего лишь повысить, — скрипнуло кресло, похоже, что Ректор поднялся, прошел по кабинету. — Как вы смотрите на то, что для начала она походит на занятия вместе со всеми студентами? Скажем, вольным слушателем? Пообщается с ребятами, возможно с кем-то подружится. Больше практики — больше навыков. Заодно и мы к ней присмотримся.
— Сам склонялся к этому варианту, — задумчиво ответил после маленькой паузы мой отец. — Но не знаю. Я был бы спокойней, если с ней всегда был рядом опытный боевой маг.
— Было бы неплохо, но это значительно усложнит нашу задачу, — вздохнул отец Ривена.
— Думаю, я вполне смогу приглядеть за ней. Меня беспокоит несколько другой аспект. Вряд ли студенты примут ее с распростертыми объятиями.
Вот здесь я был с Ректором согласен. А может, да ну ее вообще?
Дверь внезапно открылась. Повелительным жестом Ректор пригласил нас войти, нисколько не удивившись нашему присутствию, хотя глаза улыбнулись при виде наших испуганных лиц. Он знал, что мы здесь? Но откуда? И как давно?
— И что скажете вы по этому вопросу? — спросил Ректор, когда мы неловко расселись за стол под хмурыми взглядами родителей.
— Ну. эээ-э — начал я вдохновенно.
— По-разному студенты отнесутся к ней, — перебил меня Рив, буравя взглядом отца. — Возможно, будут и такие, кто захотят высказать свое неблагопристойное мнение о черной магии. Но, насколько я понимаю, наша миссия и сводиться к тому, чтобы этого избежать и показать, что Светлый Мир готов во всех отношениях к дальнейшему сотрудничеству двух миров. Так что вам нечего опасаться в этом аспекте, — подвел итог своей речи Рив.
— Очень хорошо, — одобрил Ректор.
— Завтра в час будет торжественный обед, — заговорил мой отец.
— Мы встретим и проводим Тианессу Меджисан, — согласился Рив. Во дает! Что-то он разошелся.
— Как ваше впечатления о ней?
— Было бы неправильно делать какие-то выводы о ней за сегодняшний вечер. Путь не близкий. Она, наверное, устала. Завтрашний день скажет куда больше о ней.
— Если бы еще понять, чего именно добивается Равен Даркнес, отправляя к нам свою ученицу, — вздохнул мой отец.
— Если тебе вдруг покажется, что ты понял Равена до конца, знай, ты стал безвольной пешкой в его игре, — тихо ответил Ректор.
— И все же, что думаете вы? — нахмурился родитель Рива.
— Нужно ставить вопрос иначе: почему ее?
Я посмотрел на Рива. Тот с серьезным выражением слушал их перепалку. Интересно, он правда что-то понимает?
— За эту неделю мы узнаем ее получше. А пока подождем.
Все согласно закивали. Ну и я тоже кивнул.
— Наверно, она захочет посетить уроки некромантии, — предположил мой отец.
— Пусть сама решит, — возразил Ректор.
— Заодно узнаем, что для нее ближе, — такое чувство, что ривен отец пояснил это для нас.
— Что ж, — мой отец поднялся. — Решено.
Ректор кивнул. Рив поднялся. Я следом. Пора и честь знать, как говорят. Мы коротко попрощались, так сказать до завтра и покинули кабинет. И куда Рив заторопился? Могли бы еще посидеть. Пробурчал я еле слышно, заметив боковым зрением, как отец садится назад в кресло. Кстати, нас не выгоняли. Даже интересно, почему? Но Ривальд не остановился и в коридоре, чтобы послушать, а молнией спустился вниз по ступенькам и только на улице дал волю своему гневу.
— Значит, он считает, что я ни на что не способен! Мой отец считает, что зря тратит на меня время! Мой родной отец…
— Подожди, — дернул я его за рукав, призывая замедлить шаг. — Он этого не говорил.
— Он это сказал прямым текстом!
— Да нет же! Ты неправильно его понял. Он всего лишь хотел сказать… И вообще, это сказал мой. И не в том смысле. Ну согласись, дипломаты из нас никакие.
Ну вот, опять вспомнил. Ночь, звезды, дворцовый парк, легкое воздушное платье из шелка, ее улыбка, ее глаза. Графиня… Возможно, если бы я хоть немного был бы искуснее в речи, совсем чуть-чуть. Все бы сложилось иначе. Как иногда хочется верить, что что-то могло быть иначе.
— И они сами сказали, что для этого нужен опыт. Так что у нас все впереди. И вообще, кто еще может сказать, что в наши годы бывал на тайнах собраниях. Да пару человек и то в войну! Они просто ворчат по привычке, — убежденно закончил я. Рив нахмурился. Но, похоже, отлегло у него от сердца.
— А я не смогу на этих выходных, — жалобно проговорил он.
— Что?
— Не смогу я следить за ней. Понимаешь, у Эммы с подругой в одну неделю день рождения и они решили на выходных в кабаке вместе отмечать. Меня тоже пригласили. Завтра помочь надо. А потом праздник…
— Ясно, — я хлопнул его по плечу. — Не переживай! Ты только на обед приходи, а два дня я запросто продержусь. Так что, гуляй на здоровье. Да и не забудь от меня привет передать своей Эмме.
— Не забуду, — просиял Рив.
Вот и отлично.
— В кабак? — предложил я.
— Спать, — махнул он мне рукой и направился в общежитие.
Спать совсем не хотелось. Душа ныла и требовала чего-нибудь погорячей. Конечно, в кабаке выпивку искать бесполезно, но может, у кого из посетителей будет? Может, повезет. А бальзамчик, пусть и сомнительного студенческого производства, ой, как мне не повредит!
За грустными размышлениями я и не заметил, как уткнулся носом в закрытую дверь. Думал я, как не странно, о Тианессе. Мысли о ней как-то незаметно вытеснили из головы Графиню. И что мне завтра с ней делать? По парку поводить? Ага, за ручку подержать и цветы подарить! Цитадель показать? Здесь у нас расписание, а в этих четырех стенах мы лекции слушаем. Да, крайне занимательная беседа.
В окнах избранного мной кабака не горел свет, и по окружающей тишине можно было сказать наверняка, что там никого нет. То же самое, как оказалось, можно сказать было и о других кабаках. И как Ректору удалось выгнать от сюда всех студентов и повесить на всех трех замок? Который, кстати, почему-то не сломали те же самые студенты.
М-да. Потоптавшись еще немного, я отправился спать. Следов драки и Рива у общежития не наблюдалось, так что вывод напрашивался сам собой. Скряга Ник не выдержал долгого расставания со своими сокровищами и, как настоящий некромант, вернулся за самым ценным. Наверное, без своей любимой книжки, которую он читал на сон грядущий, кошмары приснились.
Быстрый осмотр комнаты показал, что Ден так и не возвращался. И ноги его здесь не было, определил я, споткнувшись о собственную сумку, второпях брошенную мной у самой двери. Печально, печально. Пожалуй, он мог бы дать мне отличный совет. Все же надеюсь, завтра он появиться.
