— Ладно, давай тогда позову наших морячков, чтобы собрали все нужные вещи, да и умотаем с этого побережья. Меня от одной мысли об этих ракочертях жутко коробит.
— Согласен.
В одном Варнир был прав: не стоило забывать про гильдию металла. За последние сутки нам уже пришлось несколько раз скрываться от их вооруженных до зубов патрулей, которые прочесывали окрестности в поисках меня и моей банды. Правда выкурить толпу наемников из деревни точно будет сложнее, чем разобраться с кучкой варваров и пиратов. Металлические наемники были не такими безумцами, как кровавые, и не такими разгильдяями, как хмельные, так что для противостояния им нужна была особая тактика. Для начала стоило бы разведать обстановку и докупить материалов для горючей смеси, без нее никак. После этого, нам предстояло бы действовать по ситуации. Тем не менее, у меня уже созрел первый этап плана, который помог бы нам избавиться по крайней мере от назойливого патруля. Правда план этот был слегка… Деликатным, и роль эльфиек в его исполнении была бы особенно требовательной. Посему я решил с его озвучиванием повременить, а вместо этого выпросил у Катраны письменные принадлежности, чтобы быстро набросать необходимые мне вещества.
— Масло? Сера? Смола?! Зачем тебе все это? — Юнона выпучила на меня свои небесно-голубые глаза, когда я вручил ей список.
— Увидите, — загадочно подмигнул я, — одно могу сказать точно: против огня железные доспехи не помогают, и наши друзья из гильдии скоро в этом убедятся.
Глава 7: Закаленная сталь (1/3)
— Так, давай-ка потрещим о том, как у вас там в деревне все устроено, — сказал Варнир израненному латнику, привязанному к сосновому дереву подле нашего лагеря.
— Жалкие мелкие воришки, я ничего вам не расскажу! — Заявил гордый солдат гильдии металла.
В воздухе разнесся громкий удар по лицу, а на раскрашенном ссадинами и кровоподтеками лице наемника появилась очередная вмятина. В ответ, он лишь сплюнул кровь на испачканный грязью доспех.
— Так что, надумал говорить? Или может нам поговорить с помощья оружия потяжелее?!
Да уж, расколоть его было труднее, чем мы думали. Видимо лидер местных наемников прекрасно знал, кого именно отправлять в патруль по чаще. Вообще нам повезло, что сегодня на рассвете мы смогли вовремя заметить очередных разведчиков металла, иначе они бы подняли на уши всю деревню и уже через час к нам бы прибыл, как минимум, десяток полностью вооруженных солдат с целью сравнять наш маленький лагерь с землей. Сейчас же труп напарника этого храброго латника уже уносили прочь морские волны, а сам он оказался в той еще западне: Варнир не любил тратить времени на разговоры.
— Вот же дерзкий, давайте ему язык отрежем! — Предложил бородач.
— Ну и как ты после этого планируешь выпытывать у него информацию? - Сморщился Аллар.
— А… ну да.
— Так ладно, давайте сменим тему, — я понял, что пора вмешаться, — мне кажется, что допрос с пытками нужно начинать с чего-то нейтрального. Ну… С разговора о погоде, например. Эй, солдат, как тебе солнышко, бодрит, правда?
— Чего? — Он выпучил на меня глаза.
— Ясно, диалог у нас не клеится. Может быть мы не с того начали? Почему ты вообще настолько уверен в своей способности хранить молчание?
— Потому что я верен черному воителю Кирадару и его отряду! Твоя ручная горилла не сможет меня сломить.
— Ах ты ж, — Варнир замахал кулаками, но мы с Алларом смогли его оттащить.
— Наемник из гильдии металла говорит, что он кому-то верен? Занятно, — я почесал подбородок в раздумьях, — а верен ли твой Кирадар тебе?
— Что это ты несешь? - С недоверием покосился на меня он.
— Ну… Вся эта миссия строится на том, чтобы меня поймать. За мою голову лидер твоей гильдии назначил награду в шесть тысяч золотых. И вот вопрос: какую частицу ты из этого получишь? Сотню монет? Пятьдесят?
— Ха, думаешь я предам отряд ради каких-то деньжат? Ты не на того напал! — Его глаза аж светились от гордыни.
— Ни за что не поверю, что ты бы отказался заработать целых шесть тысяч, будь твоя воля. А что если я скажу, что, будь ты на моей стороне, ты бы мог заработать даже больше, а?
— Пытаешься подкупить меня? — Он засмеялся, а затем вдруг остановился и выплюнул один из передних зубов, — деньги это далеко не самое главное. Тебе бы это понять, мальчишка.
— Отличное мышление, — похвалил его я, а затем шепотом добавил:
— Особенно для того, кого используют в качестве пешки.
— Что это ты там сказал? — Нахмурился он.
— Да так, ничего… Просто ты, смотрю, считаешь свой отряд чуть ли не семьей. А тебя вот в глухую чащу отправляют и даже не ищут после твоей пропажи. Мне кажется, такие достойные солдаты должны становиться лидерами в первую очередь, а не ждать своего часа, пока ими командуют какие-то прохиндеи.
— Ха! — Надменно произнес он, — что ты можешь знать о нас? Для каждого члена гильдии металла честь быть частью настолько уважаемого формирования! У нас нет притязаний на лидерство, каждый из нас делает свою часть работы как положено, ведь того требует достоинство!
— Ну и ну, — почесал затылок Варнир.
— Он больше напоминает фанатика из гильдии крови, чем наемника, — прошептал мне Аллар.
— Да, не повезло нам. Тяжелый случай попался. Ни деньги, ни власть его не интересует, ну ничего… Сейчас найдем на него управу, — тихо ответил я, а затем вновь обратился к нашему пленнику, изобразив искреннее замешательство:
— Интересный у вас, однако, отряд, раз оттуда выходят такие преданные бойцы. Что же там у вас такое происходит? Неужели лидер ваш настолько хорош? Скажу честно: вижу такое впервые. Я даже захотел познакомиться с ним лично, потому что сейчас ты меня полностью обезоружил.
— О, можешь поверить на слово. Кирадар — огромный муж два метра ростом, носящий черные латные доспехи с зачарованиями. Его двуручный меч способен рассечь любую броню, а силе позавидовали бы даже самые крупные из народа циклопов. Он жесткий, но справедливый командир, для каждого из членов отряда было бы неимоверной радостью стать хотя бы чуточку похожим на него!
— Не могу поверить, что он так уж хорошо управляется, — покачал я головой, — байки это все. Видел я твоего Кирадара на корабле, он даже поймать меня не смог. Что же такого он сделал, чтобы заслужить твое уважение?
— Может тебя он сразу и не поймал, зато… — Продолжил пленник, — после крушения он, не медля ни минуты, собрал всех выживших вместе и повел к ближайшей деревне. Ни стража, ни староста не смогли помешать нам взять оттуда все, что мы хотели, и пока другие гильдии выживают на берегу или в лесах, у нас есть вдоволь пищи, вина и женщин, а ночуем мы не на земле, а на пуховых перинах.
— Ха, да не ври мне, — продолжал подначивать его я, — чтобы так склонить деревню к сотрудничеству, твоему лидеру понадобилось бы человек пятдесят, не меньше. А количеством любой может брать!
— Ты просто не знаешь наш отряд. Нас там всего лишь полторы дюжины, но никто не может сказать нам и слова поперек!
— Готов поспорить, вы каждый день по деревне мечетесь, чтобы кто-то из несогласных жителей не начал против вас диверсию.
— Нет-нет, — запротестовал горделивый латник, — большая часть дежурит на выходах из деревни или прочесывает ближайшие леса, а в самом поселке остается лишь Кирадар с парой мечников и копейщиков, но их достаточно, чтобы держать все под нашим контролем.
— И что, хочешь чтобы я поверил, что вам и правда выделили все условия? Остальные ваши небойсь в хлеву спят.
— Нет же, нам предоставлены лучшие дома поселения в самом его центре, где по вечерам наши воины пируют после тяжелого дня. А наш лидер спит в самом доме старосты на самой удобной кровати, а каждый день ходит в местную баню, где его ублажают лучшие красавицы! Но это не влияет на стойкость и трезвость его ума.
— То есть, если я правильно понял: вас в деревне полтора десятка, при этом около десяти из вас находится либо в лесах, либо на окраинах поселения, а по вечерам все возвращаются в центр для банкета. При этом сам лидер, рыцарь в черных доспехах и с двуручным мечом, в окружении четырех-пяти вояк ждет результатов разведки, большую часть проводя у дома старосты или в бане, так?
