В центре купола находился парк — разумеется, из центаврианских геномодификантов, имеющих мало общего с привычными землянам деревьями. Зато они были неприхотливыми, выносливыми и в случае аварии могли заново наполнить купол кислородом всего за сутки. Вокруг парка располагались жилые бункера, кафешки и мелкие магазинчики, а за ними, одним концом открываясь в купол, а другим наружу, — склады. Воздух в них тоже был пригоден для дыхания, но его чистота и свежесть сильно зависели от того, что и как долго там лежало.
Захваченный киборгом склад назывался «Строительные материалы Бородатого Джо». Станислав прикоснулся к изображению, надеясь, что программа покажет план здания, но вместо этого перед ним развернулся прайс-лист: цемент, плитка, шерианские краски, мономолекулярная бечева в бобинах по три километра, спиральный хамыз левой и правой закрутки, альфианская напа, жженая доска и прочая радость прорабов всей галактики.
— Вдляткскл, тпвкнстркц, — заявил Михалыч в ответ на досадливый капитанский возглас и быстренько набросал примерную схему: широкий центральный коридор, четыре боковых поуже, а между ними высокие стеллажи, рассеченные перпендикулярными проходами.
Тед тем временем выяснял у словоохотливого знакомого подробности «прикола». Отделить правду от навертевшейся на нее отсебятины пересказчиков было уже сложно, но в первом приближении история выглядела так…
Сорванного киборга — разумеется, злополучную «шестерку» — на Матрикс приволок заезжий торговец, чей бизнес недавно прогорел. Первый день банкрот пытался развеять тоску (неудачно) и остатки денег (удачно) в казино, второй — утопить горе в алкоголе, причем объявил о своей неплатежеспособности, когда был уже вдрызг. Бармен приказал вышибалам вышвырнуть придурка, предварительно раздев до трусов, придурок приказал киборгу вышвырнуть вышибал, случившийся там же коп (тоже пивший бесплатно, но ему можно) вытащил жетон и приказал киборгу вышвырнуть своего хозяина, раздев до трусов включительно, что и было проделано.
— Подозреваю, с немалым удовольствием, — негромко, чтоб только напарник услышал, заметил Дэн.
Оскорбленный таким насилием над личностью — да от кого! от собственной куклы! — и жалкими остатками разума понимая, что отомстить обидчикам невозможно, пьянчуга переключился на более доступную мишень. Сперва он лупил покорно стоящего перед ним киборга кулаками, потом ногами, забыв, что ботинки тоже пошли в уплату по счету. Отбив палец, хозяин окончательно взбеленился и выдрал из обочины фонарь на солнечной батарее на тяжелом метровом штыре.
Тут злорадно наблюдавшие за ними завсегдатаи бара зароптали, полицейский уже хотел выйти и снова вмешаться (нечего портить личное имущество при помощи городского!), но после первого же удара киборг внезапно отмер, вырвал у хозяина фонарь и с такой силой зашвырнул в окно бара, что небьющееся стекло вынесло вместе с рамой. А пока ошарашенный хозяин хлопал глазами, киборг одним тычком послал его в нокаут и пустился наутек. Из-за купола свободное ношение стрелкового оружия на Матриксе запрещено, поэтому оно было только у полицейского, который, прямо сказать, не минералку в том баре пил, так что киборг беспрепятственно добежал до ближайшего склада. Потом из склада почти с такой же скоростью выбежали все остальные, и охранники поскорее задраили шлюз и на всякий случай обесточили здание.
Рэй рассказывал задорно, образно, то и дело сам себя смеша и срываясь на сдавленное хрюканье.
— Скажи, идиоты?! — подвел он итог, имея в виду всех участников событий.
Тут Теодор был с ним полностью согласен.
— А в поселке нет других киборгов, чтобы послать их на захват?
— Именно DEX’ов — нет, одни секс-игрушки. Правда, местные любители робобоев хотели запустить на склад своих андроидов, даже начали ставки принимать — я бы тоже пятерку на «Грозу жестянок» поставил, — но появился владелец склада и всех разогнал. Точнее, спросил, кто будет оплачивать «аренду ринга», и игроки живо слились. Оно, конечно, понятно, ловцы «DEX-компани», в отличие от этих балбесов, возместят ему все убытки, да и работают они куда аккуратнее… но обидно! Такую развлекуху испортил… О, наконец-то наша очередь, все, бывайте — не скучайте!
Насчет этого Рэй мог уже не беспокоиться. Скука команде «Космического мозгоеда» грозила только в тюремной камере, на которую они сейчас старательно нарывались.
— Корабли загружаются и разгружаются только снаружи, так? — уточнил Тед, присоединяясь к изучающим буклет соратникам. — Под купол их не пускают?
— Нет, — подтвердил Станислав. — Но раз склад обесточен, пристыковаться к его шлюзу мы не сможем. Ни к наружному, ни к внутреннему.
— Тмннкставрнйгнртр с рчнупрвлнм. — Михалыч, увлекшись, ткнул пальцем в схему, показывая, где примерно находится скрытая панель, запитанная от автономной батареи, и на первый план снова радостно выскочил прайс. — Нонжнкддстп.
— А кто может их знать?
— Владелец склада, — предположил Вениамин. — И наверняка кто-то из рабочих и охраны, ведь если возникнет аварийная ситуация, придется действовать очень быстро.
— То есть нам предстоит высадиться на соседнем складе, пройти в купол, захватить «языка», узнать у него коды аварийного открытия, вернуться на корабль, перелететь к «Строительным материалам» и попытаться пристыковаться к ним вручную? — с армейской сноровкой разложил информацию по полочкам Станислав.
Команда оценила масштаб операции и приуныла.
— А может, просто попросим охранника на минутку включить генератор? — робко спросила Полина. — И сразу зайдем.
Остальные уставились на нее сперва как на дурочку, а потом как на гения.
— Точно, тогда все суперски складывается! — воодушевленно сказал Тед. — Посадим корабль в паре километров от купола и подлетим к нему на флайере — с ним и внутрь можно, до самого склада. Заберем киборга, смоемся через наружный шлюз — и ищи-свищи нас потом!
Этот план выглядел гораздо реальнее, и после обсуждения кое-каких нюансов капитан его утвердил.
— Теперь у нас остается главная проблема: как поймать… подчеркиваю, не убить, не покалечить и не получить приз года за самое идиотское самоубийство, а безопасно скрутить боевого киборга-«шестерку» и доставить на корабль?!
— А может, мы просто с ним поговорим, объясним, что пришли его спасти? — наивно предложила Полина.
— Поговорим, — согласился капитан. — Только сдается мне, это очень-очень резервный план, а не основной. А, Дэн?
— Он вряд ли нам поверит, — подтвердил рыжий. — Я бы не поверил.
— Ну здрасте! — обиделся Тед. — Что ж ты тогда выбрал именно наш корабль со всего новобобруйского космодрома? Небось сразу почувствовал, какие мы хорошие люди!
— Хорошие, — согласился Дэн. — Всего один бластер на весь экипаж и тот постоянно в сейфе.
— Что, только из-за этого?!
— Нет.
— Ага!
— Вам нужен был навигатор, вы торопились улететь, и у вас был удачный маршрут, — деловито перечислил Дэн и, видя, что друг этим явно недоволен, «спохватился»: — Ах да, самое главное забыл! Целый ящик сгущенки в кладовке.
— Балда ты бессовестная! — Пилот отвесил напарнику символическую затрещину. — А как же твой детектор лжи?
— У него большая погрешность, доверять ему в данной ситуации рискованно.
— Это верно, — согласился с навигатором доктор. — Дэн сам к нам пришел, в спокойной обстановке, притворяясь человеком. А этот киборг загнан в угол, озлоблен, испуган, избит, голоден, возможно, ранен и уверен, что пощады ему не будет. Подозреваю, он даже не станет нас слушать — сразу бросится наутек.
— Или атакует, — мрачно добавил капитан. — У кого-нибудь есть идеи, что нам тогда делать?
— Навалимся всей кучей? — неуверенно предположил Теодор.
Станислав выразительно постучал себя по лбу.
— Чтобы нас так этой кучей и похоронили? Да он тебе голой рукой лицо вырвет!
— В смысле голову оторвет? — недоуменно переспросил пилот.
— Нет, Станислав Федотович имеет в виду вот это. — Дэн наглядно растопырил пальцы. — Два в глазницы, один под верхнюю губу и…
— Кхм!
Навигатор поспешил убрать руку от капитанского лица и быстро закончил:
— А голову отрывать нерационально, легче шею свернуть. Энергозатраты ниже, эффект тот же.
— Поэтому желательно без этого эффекта обойтись, — твердо сказал капитан. — И без оружия, боевого киборга оно только спровоцирует.
— Ну тогда это, блин, вообще задачка… — приуныл Теодор. — Что, даже Полинин газовый баллончик нельзя взять?
— На «шестерку» он не подействует, — возразил Дэн, помогавший выбирать подруге это «средство индивидуальной защиты». — Там типовая паралитическая смесь для трех рас, которая легко нейтрализуется. К тому же для начала ее надо вдохнуть, а он такой глупости не сделает.
