Мастдай распахнул полы балахона, под которым скрывался целый арсенал сверхмощного волшебного оружия от палочек-вырубалочек до сборника стихов Велимира Хлебникова.
- Глупец! - не очень вежливо заметил Большой Брат. - Я смеюсь в твоё конопатое лицо! Прежде чем ты умрёшь, слабый червяк, я скажу тебе следующее… Люди, львы, орлы и куропатки, рогатые олени, гуси, пауки, молчаливые рыбы, да что там рыбы! Целые страны присягнули мне на верность. И Арбатские Дегенераты, и Эфиопаньки, и Ран, и Рак, и Сландия, и Талия, и Спания… У меня (заметь, у меня!) не хватит пальцев, чтобы пересчитать своих вассалов. И ты, чудик из какой-то там школы, говоришь мне, я не получу этого толстого ягнёнка? Окстись!
Большой брат поднял оба костыля, и из них полетели дротики. Очередями, целыми роями они неслись к Мастдаю Глюкообильному!
Глава Хоботаста вытянул им навстречу кукиш. Тотчас между ним и дротиками словно возникла прозрачная стена, и снаряды Большого Брата увязли, остановились перед Мастдаем. Когда запас дротиков иссяк, ректор взял одну из пернатых стрелок.
- Так я и думал, - улыбнулся он, разглядывая надпись "MS" на дротике. - "Mustdie Sort". Это моя фирма, ребята, и я распоряжаюсь, куда лететь и куда не лететь произведённым ею снарядам.
Между тем в воздухе сгустилась надпись "Дротики зависли и будут удалены", и эффектная огненная волна поглотила их застывшую армаду.
- Тогда наш спор решится на мечах! - провозгласил Большой Брат, вынимая верный трёхручный Вжикиплюхус.
Мастдай выхватил из-за спины блистательный клинок, известный под именем Эскалисивка-Эскалибурка.
- Послушай, Большой Брат, - грозно отчеканил Мастдай. - Однажды лошадь тайком курила в туалете, но тут появилась капля никотина и зверски ее убила. С тех пор лошади не курят и избегают туалетов. Это я к чему? А к тому, что я - твоя капля никотина! И нечего ржать!
- Браво, браво, браво! - между поединщиками появился хлопающий в ладоши Бабаянус. - Шекспир отдыхает, потешили старика… А теперь быстро положили всё оружие на пол и отошли на три шага назад! Планус-анус-перехватус!!!
Мы так жить будем,
что наши внуки нам завидовать будут.
В.С. Черномырдин.
Под влиянием обезоруживающего заклинания мечи Мастдая и Большого Брата со звоном упали на гранит. К ним присоединились палочки Молли и Харри. А обломки волшебной палочки Джеймса уже были на полу: мальчик-зомби всё ещё вяло катался, силясь освободить ноги. Однако эльфийский самозавязывающийся ремень нельзя распутать мануально, он слово волшебное любит…
- Господа лопухи, рад видеть вас в сборе! Даже недотёпу Горбби, посланного наблюдать за Харрей, - Бабаянус явно был в хорошем расположении духа. - Я вас собрал, да-да, собрал! Именно я расставлял всякие "Попробуй ещё раз" и "Андерконстракшены", Стахов-Сфинксов на вашем пути. Так вот, я собрал вас, чтобы сообщить пренеприятнейшее для вас известие: к нам возвращается Вольтаморд!
- Как?! - воскликнули все, кроме Джеймса и Горбби.
- Через верстак! - рассмеялся Бабаянус, подходя к Харре Поттному. - Я развесил вам клюкву про Корни и Побеги Зла. Нету никаких Чеширских котов! Шаурма - это волшебно-генетическая бомба по клонированию Лорда Тьмы, моего повелителя!
- Он же того… - Мастдай символически прочертил пальцем по горлу.
Бабаянус вспыхнул. Он размахивал рукой, словно куда-то вколачивая каждую фразу:
- Он жив! Тело погибло, но разум!… Я, я, и только я нашёл Вольтаморда! Я все эти годы общался с ним!…
- Может быть, тебе ещё и Элвис позванивает? - невинно обронил Мастдай.
- Ну да… - растерялся Бабаянус. - Раз в месяц уж точно… Но причём здесь король рок-н-ролла?! Харря, покажи свой животик!
Поттный расстегнул куртку и рубашку.
Под кожей его брюшка что-то ползало, вздувалось и опадало, сходилось и расходилось, а пупок то и дело растягивался в подобие улыбки. Харря внезапно вскрикнул и согнулся в три погибели. Когда он снова распрямился, с его живота в этот мир смотрело свирепое лицо Вольтаморда.
- Бабаянус, - пропищало оно через Харрин пупок. - Иммунитет мальчонки почти сломлен. Для полной трансформации из Шаурмы мне нужно ещё минут пятнадцать. Развлекайся пока, верный мой друг!
Бабаянус преклонил колено, почтительно кланяясь брюху Харри Поттного. Лик Вольтаморда постепенно исчез, глаза "срослись", живот принял привычную полусферическую форму. Харре было дурно. Он качался, теряя сознание, но стараясь остаться в игре.
Через зал метнулась чёрная тень, сбивая с ног Большого Брата и кидаясь на Бабаянуса.
Большой Брат грохнулся об пол, выронил из рук костыли, карту и флакончик с "маленьким добрым ангелом" Джеймса Барахлоу. Склянка разбилась, и Джеймс удивлённо заморгал.
Магически отбросив оборотня-Лохкарта подальше в глубь зала, Бабаянус крикнул:
- Всем спасибо, оставайтесь на местах! Кара придёт через четверть часа!
Бабаянус схватил Харрю за шкирку и исчез с ним из греческого зала восвояси.
- Двуликим был, Двуликим и остался… - досадливо махнул рукой Мастдай. - Ну, дерзай, Джеймс, задавай банальный вопрос…
- Где я? - глупо озираясь, спросил Барахлоу…
Мастер-маг алхимии держал Харрю над тёмным широким колодцем. Колодец находился в помещении размером с футбольный стадион. Отсюда было два выхода: в колодец и в маленький коридорчик. Между ними и стояли Бабаянус и Харря.
Из коридорчика нёсся беспрерывный сильный воздушный поток: колодец всасывал мусор, принесённый ветром и будто старался утянуть Харрю с его пленителем.
- Вот, Харря, и наступил момент истины, - Бабаянус почти орал, перекрывая вой ветра. - Сейчас ты умрёшь, а Вольтаморд, некогда поверженный дураком из Хоботаста, этим Дубльдуром, воскреснет! Ты готов принять свою судьбу?
- Я просто не сдамся! - упрямо заявил Харря Поттный, сжимая мегапургений в кулачке. - Добро победит!
- Ха-ха-ха-ха-Харря! Ты меня умиляешь! - почти плакал от недоброго смеха Бабаянус. - Какое Добро, глупышка? У тебя на ягодице знак Вольтаморда! Харренька, твои дорогие богатенькие и успешненькие родители - тайные слуги Лорда Тьмы. Что, они разве не хвастались активным участием в чёрных мессах, ночах длинных кинжалов и прочих обычных для нашего круга делах? И с такой наследственностью ты "просто не сдашься", трусливый антипод отважного сказочного сиротки?…
По лицу Поттного текли слёзы. Двуликий продолжал:
- Ты, Харря, не герой. И в то же время ты не антигерой. Ты никакой, Харря! Тебе никто не говорил? Так, аппарат для вызревания Шаурмы. Инкубатор для возрождающегося Вольтаморда…
Мальчик разжал кулак, демонстрируя Бабаянусу тубу с лекарством.
- Съем-ка я пару таблеточек, - нарочито беспечно обронил Поттный, кладя их на язык.
- Нет! - Бабаянус выпустил Харрин ворот из рук. - Не делай этого! Хочешь велосипед?
- Переходи уже к "Жигулям", чего торги затягивать? - усмехнулся Харря.
Сейчас он чувствовал себя немного лучше. Наверное, подействовал неимоверный сквозняк.
Поттный бочком обошёл Бабаянуса, стоявшего на краю зияющего колодца, пятясь в глубь коридорчика. Двуликий повернулся на пятках, оступился и с приличествующим случаю воплем "А-а-а-а-а!" упал в колодец. Он попытался бороться с притяжением и ветром, но, очевидно, колодец был заворожённым, и магия в нём не действовала.
Юный волшебник мутным взором обшарил стенку коридора. Надпись "К Золотому Шару" и стрелка, устремлённая внутрь - разве не повод для второго дыхания?
Харря бежал по изгибающемуся туннелю, обливаясь потом, борясь с дурнотой и накатившим на него нестерпимым жаром. Поттному казалось, что он двигается очень медленно, ведь дуло неслабо, но он ошибался.
Наконец, он влетел в огромное помещение, вероятно, бывший цех, в центре которого торжественно блистал Золотой Шар.
Поттный остановился в нерешительности, пытаясь успокоить молотящее подобно швейной машинке сердце. "Какое желание я загадаю? - мучался он. - Глупый, жирный пацан в огромных очках… Вшивые тринадцать лет и никакого жизненного опыта. Чего же пожелать?…"
Парнишка неторопливо приближался к Шару, пытаясь отдышаться.
"Книги! Там есть ответы!" - и ободрённый Харря мгновенно вспомнил!
Твердя про себя "Счастье для всех, даром, и пусть никто не уйдёт обиженным!", Поттный дошёл до призывно сверкающего артефакта.
Он занёс руку над Шаром и, прежде чем ощутить ладонью прохладу высокопробного аурума, мальчик неожиданно для самого себя громко и внятно произнёс:
- Пусть навсегда исчезнет эта проклятая Шаурма и никогда больше не появится!!!
Тысячи брюнетов в белых фартуках недоумённо развели волосатыми руками. Кое-кто выронил нож, иные издали этнические возгласы удивления.
"Что я здесь делаю - за пустым столом, перед окошечком, в которое какие-то люди суют свои деньги?!?!" - задавались вопросом орлоносые мужчины.
Люди с деньгами тоже призадумались, а за что, в принципе, они собрались платить. Очереди разошлись, окошечки закрылись.
