Глава 14
За дирижаблем отправили Салеха в компании Мироя. Воздушный корабль завис над двором гостиницы и из него выгрузили десяток сумок и чемоданов и один контейнер.
Под одобрительные реплики великого прокуратора имперцы стали облачаться для битвы. А Йозеф попытался призвать свой доспех. Вышло у него только раза с десятого. Глобально, работе мешал Херля. По требованию Морцеха он раз в пол часа подносил всем трубки с шаманской травой. Периодически звучал веселый смех. И вообще все что происходило очень слабо напоминало армейскую операцию.
А возможно и поэтому спящий Лакот и не заметил всех этих приготовлений. Уж очень это все нелепо выглядело.
Но результат впечатлял.
Боевая группа построилась в шеренгу во дворе гостиницы. Правда проблемы возникли уже тут, шеренга была прямой, но не была параллельной ни одной стороне двора. При этом она наискосок пересекала тень от развесистого кипариса.
Сам великий инквизитор, облаченный в темно-коричневый сюртук с широкими загнутыми рукавами, и широкополую соломенную шляпу, вышагивал вдоль строя и довольно цокал языком.
Впереди всех шел Ричард. Молодой человек был легко одет, ограничился рубашкой и брюками. В мягких замшевых ботинках.
За ним Рей Салех. На бывшем лейтенанте был полный латный доспех штурмовой пехоты. Пожалуй лучшее решение из возможных для баланса подвижность – защита. Трехслойные металлические пластины, что искусный мастер-оружейник соединил в одну «чешуйку» с помощью заклепок закрывали все неподвижные относительно друг друга части тела. А вот там де человек гнется – гнулась и защита. Для этих целей брали трехслойную кольчужную сетку, мелкого плетения.
Весила такая конструкция до честных пары пудов. И неподготовленный человек, если сдуру решит проверить себя, и нацепит этот предмет защиты, не факт что его сам вообще снять сможет.
А вот на Салехе доспех выглядел до крайности уместно. Как иголки на еже или чешуя на рыбе. На правом поручне по всей длине запястья на доспех крепилась удивительная конструкция – выдвижной клинок по типу «лапка богомола». В боевое положение механизм вставал либо с помощью пневматической системы, либо с помощью рычага. И в ладонь при этом удобно ложилась ручка со специальными выемками под пальцы. Короче, необычный и странный механизм был еще и проводником атрибута Рея Салеха. Протез, что торчал из под наколенника, на фоне брони можно было принять за функциональную часть этого облачения. Ну а на груди кармашки, по всему доспеху портупея с разными чехлами под оружие. И, непосредственно оружие. Пять единиц стрелкового и десяток холодного. Плюс эликсиры, плюс три гранаты.
За Реем стоял Эрих Мирой. Он был облачен в паровые доспехи. Весило это чудо инженерной мысли под тонну, работало оно на паровом котле с магической подачей тепла, и несло на себе тяжелую пушку, которой можно долбать любую технику. Правда, была проблема с отдачей, которую решить так и не смогли. Потому доспех нес на себе лафет откидной, на который надобно опереться при стрельбе. Как это делать в гуще боя – никому до подлинно не известно, Так что в реальных операциях эти доспехи, бывало, после выстрела, очень аккуратно, по дуге, вбивали себя в поле боя. Благо, не смертельно для машиниста. А еще эти доспехи могли просто игнорировать практически все ручное стрелковое оружие. А каких еще модификаций мог накрутить туда скучающий маг – не всем богам даже известно.
Уже над самим магом возвышалась громада механического голема, в котором сидел Йозеф Фалько, посол Великой Инфарии. Бочкообразное тело на четырех ногах, две небольшие пушечки по бокам. И два скорпионьих жала за спиной. Из этого всего великолепия торчала тонкая трубочка, и которой непрерывно шел дымок. Голем был покрыт толстой броней из розового кристалла, через которую можно было рассмотреть подвижные потроха конструкта.
Конструкция… Внушала. Впечатление портил тот факт что голем непрерывно хихикал.
Следом шел Гай Коркоротос. Бывший легат нацепил на себя легкий доспех и специальной, особо прочной кожи, в руках он сжимал короткое копье с острым широким наконечником.
Замыкал строй Херля. Дикарь вооружился бубном и колотушкой, на спине, в простом матерчатом рюкзаке он нес свой мешок с письмами.
Великий прокуратор затянулся.
- Джентльмены! Задача нам предстоит очень непростая! Скажу прямо – дело почти безнадежное. Необходимо убить, ни много нимало, бога! Да, ослабшего и раненого, но когда он был здоров, с ним едва совладали объединённые силы двух пантеонов.
- Двух? – Удивился громила.
- Да, в той войне к нам присоединились Иррукарцы.
- Ух, не знал, думал мы только всегда с ними воевали. – Рей смущенно подергал себя за волосы.
Воцарилось молчание. Все смотрели на Морцеха, Морцех задумчиво вглядывался в лица товарищей.
- О чем мы говорили? – Сдался Клаус.
- О том что нам предстоит невыполнимая задача, бога убить. – Вежливо ответил Ричард
- Ах да, точно, благодарю вас, Ричард. Так вот. Зада будет трудная, практически невыполнимая. Эти боги… Я вам скажу, те еще твари, да…
В этот момент Рей понял что так вводную они будут получать до вечера, и задал наводящий вопрос.
- Так это, а на что этот бог, физически, ну похож будет? Куда его бить, как убивать?
- Все предельно индивидуально. Морцех важно покивал. Но обычно подобные твари воплощаются во что-то предельно функциональное и смертоносное. Например, гигантское насекомое, скорпион, паук, дракон… Все их сочетания. А убивать… Даже для богов есть правила. Форма должна иметь шанс существовать в реальном мире.
- То есть насекомое тоже будет насекомым? Внешний скелет хитиновый, мягкое нутро? – продолжил допытываться громила.
- Скорее всего. У вас есть идеи? – Морцех продемонстрировал вежливое внимание.
- Да, это, какие там идеи, главное любую дырку пробить и взрывчатку запихнуть, а там это… гидродинамический удар, во, все потроха порвет. В кашу просто. Воооот… - Под конец рей даже смутился.
Все вежливо покивали такой замечательной идее и даже похлопали.
- Ну значит это… Сейчас я использую свою волю и совмещу планы. И дальше уже… Дальше уже ваша задача… Да, задача… Сейчас тут нет врагов, но сны Лакота погны ужасов. Нам придется спуститься подземелье. И убить эту тварь!
И снова все замолчали.
Морцех внимательно смотрел в спокойные, полные внутреннего достоинства лица.
- Чего ждем, джентльмены? Вам надо выдвигаться! – Спросил через какое-то (довольно продолжительное) время Клаус.
- Так это, да вас и ждем. Реальность совмещать надо… - Рей соображал лучше всех.
Из голема снова раздался смех.
- Ах да… сейчас. К сожалению, благовоние сильно замедляет мышление. И иногда теряю мысль. И от этого мне бывает крайне неловко…
- Маркиз?
- Да, Ричард?
- Вы хотели реальности…
- А, точно, сейчас…
И на мир снизошла тьма.
Черное солнце на белом небе. Черные дома, черная земля. Словно кто-то рисовал мир белой тушью на черной бумаге.
- Курите, срочно, сейчас он нас увидит и нанесет первый удар! – Прокуратор опирался на невесть откуда взятую трость. Ему явно было тяжело стоять.
Приказ все выполнили мгновенно. А вот всю следующую минуту можно было услышать только судорожный кашель.
Стих и он. Воцарилось напряженное молчание.
Минута, другая… Третья.
- Как я вижу, ни кто ничего не почувствовал? – Хищно улыбнулся прокуратор.
- Нет, а должно? – Уточнил Салех.
- Если враг не может коснуться вас своим главным оружием, если путь к его сердцу открыт, то ни что не помешает нам нанести удар! Отправляемся! И да, на меня не рассчитывать, я сегодня не боец. И меня максимально прикрывать, именно я делаю Лакота уязвимым.
Расклад был предельно ясен.
Буквально минуту спустя отряд покинул поместье.
И проблемы не заставили себя долго ждать. С моря прилетели птицы. Черные птицы с широкими крыльями и подозрительно острыми ключами, что больше походили на копья. Рей прикрывал отряд стрельбой из револьвера. Хоть иногда и приходилось тратить больше одного выстрела на врага. Уж больно верткими были птицы.
