"Только дроу?" — уточнил я.
"Да, знакомых гномов и орков у нас здесь нет. А вдвое сокращать время действия купола и рисковать жизнями всех остальных ради одного ученика звездочета, я не стала. Да и далеко Улисс".
Правильно, Реанимация же — темная эльфийка. Значит, об излечении светлых сородичей речь даже и не идет. А жаль. Цветаниэль с Крайтисом врачебная помощь сейчас ой, как требуется. Сестра ещё более-менее, а вот архимаг угасает катастрофически быстро. Его аура уже почти не мерцает.
Что же делать?
Как всегда, в критический момент мозг сгенерировал идею (надеюсь, гениальную, а не дурацкую).
"Теоночка, а как мы намереваемся отсюда сбежать?"
"Честно говоря, конкретного плана нет. Вариант всех убить даже при содействии Немезиды не годится из-за банальной нехватки времени. Через ворота, к которым так усердно пятятся светлые тоже нереально уйти. Коридор-то сквозь их тела прорубить можно, но неизвестно, кто и что нас ждет в следующем зале. Закралось в сознание какое-то нехорошее предчувствие, что там западня".
"Что ж, тогда позволь мне взять инициативу в свои руки?!" — предложил я.
"Позволяю!"
— Наставница и Левша, стаскивайте наших раненых и убитых к Реанимации! Катюша и Терминатор, прикройте их! Альфа, беги за Цветаниэль! — громко скомандовал я, а сам кинулся к распластанным телам тетрархов…
Возможно, девчонки меня слушаются из-за того, что думают, будто приказы исходят из уст самой Мстящей Теоларинэ (хотя, если разобраться, так оно и есть). Впрочем, неважно. Главное делают то, что им велят…
Ага, почти все готово! Уф, теперь остается уповать на то, что сведения, отраженные в древних фолиантах остроухих, хоть наполовину соответствуют действительности. Иначе всем нам "верхняя закрывающаяся часть сосуда".
"Милый, ну и каков дальнейший план?" — полюбопытствовала Серая эльфийка, когда члены отряда имени её выполнили все мои задания, а осмелевшие светлые, почувствовав спад агрессии, окружили нашу недобитую бригаду тройным, ощетинившимся копьями и алебардами, кольцом. Нападать стражники все еще не решаются, только подходят мелкими шажками, но в любую секунду безрассудные команды свихнувшегося короля помогут преодолеть их страх перед Легендой.
Хорошо Улиссу и Ло — они, можно сказать, уже спаслись. По крайней мере, ребята выбрались из зала и спешат в безопасное место. Ученик чародея и воровка не стали дожидаться, пока мы с Теоной прочистим к ним путь. Каким-то образом у подростков получилось переманить флору дворца на свою сторону. Надо отметить, что бегство получилось эффектное: девушка вдруг демонстративно отбросила меч, прижалась к парню, положила ладони ему на плечи; он, в свою очередь, тоже выронил оружие, заключил подругу в плотные объятия и уста их слились. И тогда гибкий стебель, свисающий с потолка, обмотался вокруг голубков и утащил их на крышу, практически выхватив из лап обалдевших врагов — растение-эмпат спасло любовь! Да, красивое зрелище!
Теоретически часть нашей компании тоже может воспользоваться данным методом. Надо всего лишь объяснить сопереживающим чужим эмоциям лианам, что и мы с курносеньким солнышком — тоже две половинки одного целого, временно находящихся в одном "флаконе". Кроме того, Цветаниэль с Крайтисом — любят друг друга, просто в данный момент их физическое состояние весьма близко к хладным трупам и не позволяет продемонстрировать "зелёным охранникам" всю пылкость взаимных чувств. Но как быть с нашей опергруппой поддержки, состоящей исключительно из дроу женского пола? Придется выбираться как-то иначе.
"А дальше воспользуемся вот этим!", — ответил я Теоне и извлек свитки призыва элементалей.
Поначалу я приуныл, сожалея о том, что прихватил из банковской ячейки королевы клинков так мало массовых телепортаторов. Будь у нас в наличии еще хотя бы один такой "рулончик с волшебством", — давно улетели бы, и горя не знали. Тем более, архимаг отключил запрет на применение магии. Но потом поразмыслил и решил, что оставшимся свиткам тоже радоваться нужно. При грамотном их применении, наши шансы на спасение тоже чрезвычайно велики. Особенно при отсутствии преград, в виде "сующих палки в колеса" сильных чародеев (кто и с какой целью отдал приказ на их уничтожение, все еще — загадка, но, безусловно, сейчас это сыграло в нашу пользу).
Несмотря на происхождение, элементали очень послушны и манипулировать ими достаточно легко: мысленно отрегулировал мощь, жестом задал направление применения этой самой мощи, и готово. Поскольку каждому стихийному существу присваивается руководящая длань (по умолчанию — та, которая держит пергамент в момент произнесения заклинания), то одновременно управлять можно только двумя (или парами) такими природными явлениями (сноска: в волшебных книгах написано, что магистры и архимаги умеют создавать себе фантомные руки, чтобы рулить еще и добавочными призрачными конечностями. В таком случае, число подконтрольных элементалей возрастает пропорционально многозадачности призвавшего). Я же, по скромности свой натуры, неопытности обращения с колдовством, и заключением в тело без выдающихся магических данных, сперва довольствовался номинальным способом.
Работа со стихиями, чем-то сродни действиям дирижера.
В первом акте, моего дебютного концерта на тему "Времена года" солировала вода. Глубоко вздохнув и сосредоточившись, я зрительно прочертил невидимую линию, отделявшую меня с соратниками от белокурых недругов, и принялся вращать указательным пальцем, на будто привокзальный таксист брелоком. В соответствии с обозначенной границей, мгновенно образовался пустотелый столб из крутящейся двуокиси водорода, который отделил своими метровыми прозрачными стенами противоборствующие стороны.
Далее, все пошло не совсем так, как задумывалось (либо все-таки сказалось отсутствие навыков обращения с элементалями, либо неимение в моем арсенале практической сноровки вращения на персе связки с автомобильными ключами). Судорожно дернулся пальчик и, замерших в задумчивой нерешительности светлых разметало цунами., но при этом, увы, контроль над элементалем я потерял.
Когда столб воды осел, больше ничего уже не отделяло нас от обозленных мокроухих эльфов. Может теперь воздвигнуть стену огня? И себя обезопасим, и враг подсохнет, обогреется, глядишь и подобреет.
Сказано — сделано. "Вторая скрипка" — огонь! С ним с самого детства учат обращаться осторожно. Легко сказать, да трудно сделать. Ведь существо, находящееся на верхней ступени качества элементальной иерархической лестницы — это же не коробок спичек, не паяльная лампа, и даже не бочка с порохом. Короче, не учел я физику взаимодействия стихий. В результате: тех светлых, которых не шарахнуло молнией, обожгло паром за считанные секунды вскипевшей воды.
— Да, жестоко ты с ними! — по тону не разобрал: то ли осудила, то ли похвалила меня Альфа.
Страшно матерясь и смешно перепрыгивая через горячие лужи, дети Леса устремились в нашу сторону. И отнюдь не затем, чтобы не выказать благодарность за идею приготовить самый большой за всю историю Пангеи эльфийский бульон. Вот орки — те бы оценили мои старания.
— Нечаянно так вышло, — тихо пролепетал я оправдание.
"Котик, не посчитай меня занудой, но повторю снова свой вопрос: каковы дальнейшие планы?" — отозвалась Теона.
— Так, теперь ничего не бойтесь и, постарайтесь не шевелиться! Сейчас мы улетим отсюда, — объявил я эльфийкам и развернул очередные свитки.
В заключительном акте выступили дуэтом воздух и земля. Вернее, первой, из упомянутых стихий, принадлежала главная партия, а вторая аккомпанировала.
Во дворце возник страшный торнадо! Внутри смерча, наша группа, плавно закружилась по спирали (совсем без верчения организовать лифт мне не удалось), поднялась верх — под самый купол "цирка", потом еще выше и зависла нескольких метрах над крышей. Снаружи, со скоростью вращения, не уступающей количеству оборотов в минуту электрической шлифовальной машины, ураган гонял камни, пыль и песок, выщербленные земляным элементалем из фундамента тронного зала. Пробить такой "пояс астероидов" невозможно ни стрелой, ни копьем, ни средней пакости волшебством (а дееспособных магов сильной пакости светлые зачем-то почти всех извели).
— Далеко улететь не получится, — элементали хоть и качественные, но сила их не беспредельна, — сквозь порывы ветра прокричал я девушкам! — Пока вихрь не стих, направимся к дому архимага. Там Светка быстренько подлатает Крайтиса и Цветаниэль, Шейра подлечит раненых дроу, а я свитком воскрешу мертвых — тех, кого еще не поздно. Затем, как можно скорее покинем этот гостеприимный город.
Прихватив с собой одного из тетрархов и направившись в его пенаты по воздуху на глазах у всей честной светлоэльфийской братии, мы тем самым крупно подставили министра и выставили члена малого Совета сообщником государственных преступников. Однако не факт, что оставь мы нашего остроухого друга лежать с огнестрельными дырками и осколочным ранением, тому оказали бы необходимую медицинскую помощь, и он благополучно дожил бы хотя до утра. Потому как многие из нас четко слышали призыв к уничтожению всех без исключения высших магов.
