«Так и есть…» – подумала умиротворённо.
У неё были некоторые сомнения насчёт турнира, но ребята справились, отлично проявили себя. Никто не сорвался, не устроил скандал… наоборот – все очень старались, будто всё это время только и ждали к себе внимания окружающих. И вот, наконец, его получили. Повидались с родными и друзьями, пообщались с обычными людьми… Не некромантами. Им это было нужно. Необходимо.
– Стой! Да куда ты! – по полю несся ведьмак, а от него удирал с какой-то красной тряпкой в зубах мохнатый зелёный шарик. – Отдай флаг, зараза!
Марика издала тихий смешок, не выдержав.
Кажется, она хорошо поладила с Колином. Они много времени проводили вместе, парень активно участвовал во всех экспериментах будущего артефактора. Хотя, почему будущего? Она уже столько изобрела… хватит на то, чтобы приняли в академию без вступительного испытания…
– Скучаете? – поинтересовался возникший за их спинами ректор.
– Любуемся, – отозвалась Алеса, выпуская сестру. – А ты? Разве тебе не нужно отвечать на многочисленные вопросы взбудораженных родителей?
Некромант криво ухмыльнулся.
– Из меня уже все соки выжали. Так что я им больше не нужен, – он перевёл взгляд на Марику и произнёс: – Без тебя этот турнир не был бы таким особенным. Я передал канцлеру Вайросу все твои наработки, он обязательно найдёт способ, как лучше представить их Королю. Да и Карин о тебе ему много рассказывала. Не удивлюсь, если скоро тебя представят к награде.
– Вот моя награда, – просто отозвалась Марика, наблюдая за людьми, беззаботно проводящими время. – Другой не нужно…
Пока гости и адепты общались, деятельная мисс Фогман с племянницей канцлера заканчивали последние приготовления к балу. Проверяли, всё ли готово, всё ли работает. Свет. Музыка. Угощения…
– Всё, дорогая, – произнесла Адалин, отряхивая ладони. – Ступай переодеваться. Ты должна блистать сегодня.
– Спасибо! – выпалила счастливая девчонка и умчалась прочь. В свою комнату, чтобы примерить восхитительное нежно-голубое платье, подаренное любимым дядей.
Других родных у Карин больше не было. Мать умерла, отец отказался от неё, как только пробудился дар, старший брат сделал вид, что никогда не знал о её существовании. А вот дядя… дядя человек чести. Будь у него свои дети… никогда бы не бросил.
Адалин потёрла грудную клетку. Щемило…
Она всё так же играючи ощущала вибрации, исходящие от живых, но воспринимала чужие эмоции уже не так остро, да и на чужие мысли меньше реагировала. Не до того было, чтобы обращать внимания на всё подряд.
В зал вошёл декан. Осмотрелся и только потом подошёл.
Ада улыбнулась, довольно уперев руки в бока.
– Ну как? Здорово ведь?
– Странно, – произнёс он, но всё же нерешительно улыбнулся и добавил. – Но, здорово, да…
Ада опустила руки, положила голову некроманту на плечо.
– Мне нравится.
Под потолком парили красные фонарики. В углу ждал своего часа рояль, за который уже совсем скоро сядет Фабиана, на столах стояли напитки и закуски…
– Я подумал… – тихо заговорил Ричард. – Нам пора сходить с тобой на свидание. Выбраться на выходные в город. Я давно там не был.
– Правда? – оживилась Ада, вскинув голову. – О-о… это серьёзный для тебя шаг. Но… я буду рядом.
– Я знаю… – тепло произнёс он и обнял женщину, вытащившую его со дна…
***
Не сказать, что я нервничала, но всё равно дёргалась по пустякам. С самого утра.
Сначала Микаэль куда-то пропал. Думала исчез. Металась по всей территории, в то время, как должна была примерять платье, готовиться к церемонии венчания.
Этот день был важным для меня. Правда, как и все другие дни, но всё же чуточку важнее. Я собиралась выйти замуж. Связать свою жизнь с некромантом. Не просто некромантом – самым могущественным. Первым.
Лич нашёлся на полосе препятствий. Оказывается, он решил вместе с ребятами поупражняться в ловкости. Видя, как адепты беззаботно играют с высшей нежитью, у меня сердце сжималось от щемящей радости.
Микаэля приняли не сразу. Прошло немало времени, прежде чем лича перестали пытаться уничтожить. Его воспринимали настороженно, но вот потом, когда привыкли, лич стал адептам лучшим другом и защитником…
Потом я едва не опоздала на собственную свадьбу. Вместе с Марикой и Адой мы должны были добраться до Храма в отдельном экипаже, но он за нами почему-то не пришёл. Пришлось срочно испытывать новое изобретение моей неугомонной сестры.
Портативный улучшенный портал. Для того, чтобы переместиться из одного места в другое – больше не нужно было устанавливать в двух точках портальные камни для прокладывания пути.
И вот, когда часы на башне Храма почти пробили полдень, из белой дымчатой завесы вышли мы. Три девы в прекрасных сияющих платьях. Я в белом и Марика с Адой в красных.
– Подол подпалила, – флегматично констатировала подруга, приподнимая пышную юбку.
На моём платье тоже виднелись подпалины. Я усмехнулась.
– Всё же портал ещё требует доработки.
– Это экспериментальный образец… – буркнула Марика, – поправляя шляпку на голове.
От дверей Храма к нам спешил взвинченный жених. Остальные гости, видимо, остались внутри.
Я вдохнула поглубже и шагнула вперёд, сразу прильнув к некроманту.
– Прости, – прошептала, улыбнувшись. – Экипаж не пришёл.
– Я думал, ты сбежала… – сипло вымолвил он, заключая меня в свои надёжные объятия. – Я бы не пережил этого.
– Ну куда я сбегу? – усмехнулась, в душе радуясь тому, как мне повезло с выбором супруга. – Я ведь тебя так люблю…
Объятия стали сильнее. Казалось, Яр желает меня раздавить, но похоже, он действительно сильно волновался.
– Я чуть с ума не сошёл, – признался шёпотом. – Ты моя жизнь, Алеса… Моя драгоценная пичужка…
Я отстранилась, заглядывая в его дивные зелёные глаза.
– Тогда пойдём? Снимем уже с меня проклятье…
– Да и гости заждалось, – усмехнулся Яр, беря меня за руку. – Колин устал держать подушку с кольцами.
– А я есть хочу, – недовольно скривилась Марика.
– Тебе лишь бы поесть, – поддела её Ада и повела к дверям Храма, давая нам с Яром минутку побыть наедине.
– Я люблю тебя… – признался он, порывисто обнимая меня и целуя.
Я с упоением принимала ласку. Некромант погладил большими пальцами моё лицо и, отстранившись, прислонился своим лбом к моему.
– Я никогда не заставлю тебя пожалеть о том, что выбрала меня. Никогда, слышишь?
– Я знаю… – улыбнулась в ответ и уже сама потянулась за поцелуем.
А гости… гости подождут. Это наш день. Мы его заслужили…
