— Ты что-то сделала, не знаю что, но выясню, — процедил Магистр и резко развернувшись, вышел из шатра. Я недоумевающее посмотрела на Вина.
— Похоже, у них не получилось открыть дольмен, — оборотень помедлил. — Если ты не Зальвирия, то где она? И почему вы так похожи?
— Ты мне веришь? — обрадовалась я, и Вин улыбнулся в ответ. Ну наконец-то нашелся хоть один здравомыслящий нелюдь в этом безобразии!
— Боюсь, кроме тебя никто не знает правды, — грустно констатировала я. — Эй, ты чего?
Ледяной взгляд оборотня был устремлен на что-то или кого-то позади меня. Принц вдруг обошел меня и встал впереди.
— Зачем ты так поступил? — обернувшись, с изумлением увидела, что Вин обращается к Ардонису.
— Арадон! — радостно выкрикнула я, — ты можешь нам помочь?
— Нет, — Вин взял меня за руку, не давая подойти к черте, с другой стороны от которой стоял Ардонис.
— Да что с тобой? — я с удивлением посмотрела на Винсерта.
— Он — адепт, — холодно сообщил принц.
— Ты… — прошептала я, отступая. — Это все ты…
— Нет… — растерянно прошептал Ардонис, глядя на меня. — то есть да… — он потупил взгляд. — То есть… поначалу я ничего не знал, а после…
— Уходи, — ледяной голос Вина заставил меня вздрогнуть.
Ардонис затравленно оглянулся, и быстро произнес.
— Нет, я… теперь я не могу уйти из ордена, они убивают отступников… — Ардонис выглядел словно побитый пес.
— Серк тем не менее предпочел отречься, уйти из этой шайки, — все тем же невозмутимо ледяным голосом отрезал принц.
— Я могу вам помочь, — Ардонис начал быстро тушить свечи. — Они обещали, что не тронут вас, но теперь хотят сделать настоящее жертвоприношение, поскольку капли крови оказалось недостаточно.
Вин, скрывая удивление и растерянность, наблюдал за действиями друга. Бывшего друга.
Ардонис снова испуганно оглянулся, услышав шум на улице и подбежал к нам. Через минуту кандалы были сняты. Я с наслаждением потерла затекшие лодыжки.
— Ты можешь еще все исправить, — Вин стоял напротив Ардониса, но тот только потупил взгляд и произнес.
— Уходите. Если я пойду с вами, нас быстро найдут. У каждого адепта особая метка в ауре, по которой его можно обнаружить где угодно…
У входа в шатер послышался шорох. Мы замерли, молча глядя на занавесь.
— Вы уже узнали что хотели? — охранник-адепт, эльф, изумленно смотрел на нас троих, но обращался, судя по всему, к Ардонису. Тот замешкался ответить, но тут эльф разглядел кандалы, валяющиеся у моих ног.
— Что здесь происходит?! — адепт среагировал молниеносно. Свистнул кинжал и сперва показалось, что ничего не произошло. Но тут Ардонис, стоявший ко мне спиной, вдруг издал тихий хрип и рухнул на пол. Дальше все произошло как в ускоренной съемке: Винсерт бросился на эльфа, и без единого звука свернул ему шею. Неужели это все происходит не во сне? Но почему я тогда так спокойно смотрю на смерть?
— Вин… — принц резко обернулся на мой шепот. — Ардонис…
Все спокойствие разом улетучилось. Откуда-то из самых глубин подсознания поднялась волна страха, сковывая разум, оплетая липкой нитью. В висках застучало, ноги сами собой решили, что чем ближе они к земле — тем лучше. Едва сохранив вертикальное положение, я сделала шаг по направлению к умирающему другу.
— Арадон, держись, — я опустилась около него, не скрывая слез, — Все будет хорошо, мы тебя не бросим, — сквозь слезы я увидела его зеленые глаза, сияющие мягким теплым светом. Губы изогнулись в едва заметной улыбке.
— Уходите… — прошептал он на последнем вздохе.
— Нет… — я словно ошеломленная сидела рядом с ним, глядя на неподвижное тело. Нет! Это несправедливо, это жестоко, это… почему этот мир так жесток?
— Он погиб достойно, — Винсерт тихо подошел и провел ладонью, закрывая глаза погибшего друга. — Пойдем.
Оборотень взял меня за руку, и я молча поднялась, все еще не осознавая, что только что произошло. Но через мгновение неожиданная злость и отчаяние захватила все сознание. Теперь нужно во что бы то ни стало помешать Ордену. Иначе Ардонис погиб зря.
— Что будем делать? — слезы разом высохли, а разум мучительно пытался отыскать какое-нибудь решение.
— Нужно добраться до палатки их Главного магистра, брата Зальвирии. — Винсерт быстро надел латы эльфа и его знак адепта. — Наверняка он сейчас у себя в доме. — С этими словами принц осторожно выглянул за занавеску. — Идем.
Снаружи уже ложились сумерки, и никого вокруг видно не было. Оказалось, что наш шатер прямо возле дома главного друида. Охраны у входа не оказалось, скорее всего это ни к чему, ведь Магистру в его логове ничто не может угрожать. Во всяком случае, в этом уверен он.
Винсерт тихо направился к двери, поминутно прислушиваясь, но пока ничего не нарушало ночную тишину. И, надеюсь, не нарушит… Как-то не хочется новых жертв, но кажется, избежать их не удастся.
В доме оказался сумрак, освещаемый лишь парой свечей. Но со второго этажа слышался тихий разговор. Через несколько секунд хлопнула дверь и на лестнице появился чей-то силуэт. Кажется, это женщина…
Нужно быстро прятаться. Ну чего он там копошится?
— Вин, — прошептала я, — чего ты там делаешь?
— Сейчас, — оборотень на секунду замешкался возле стола, отыскивая на нем что-то. Наконец, взял небольшой камешек из шкатулки и мы быстро отошли в темноту за занавеску, наблюдая за силуэтом. Женщина подошла к столу, несколько секунд постояла там, и направилась по направлению к двери. Уф… О нет, только не это. Ты же шла к выходу, так и иди! Но, похоже, она не вняла моим мольбам и шла прямо к окну, где мы притаились. Я мельком глянула на Вина. Только бы он не сделал ей ничего, все-таки это женщина… А он, похоже, не отступится ни перед чем, и будет избавляться от всех, кто встанет на его пути. Я вновь покосилась на оборотня в боевой изготовке.
Занавески бесшумно отдернулись.
— Только без шума, — прошипел Винсерт, зажав женщине рот. Она что-то промычала, глядя на меня.
— Это Азаллина, мы видели ее вчера, — сообщила принцу, с облегчением вздыхая, что он не стал сходу ее убивать.
— Сейчас я уберу руку, но ты не издашь ни звука, — тихо произнес Вин. Друидка моргнула в знак согласия. Вин осторожно убрал ладонь, готовый при первом же звуке избавится от ненужного свидетеля. Азаллина вздохнула и посмотрела на меня.
— Вам удалось сбежать? — тихо спросила она с нескрываемой радостью. — Хвала Богам!
— Да, — почему-то я не сомневалась в искренности ее слов. Она еще при первой встрече повела себя странно, словно хотела о чем-то предупредить. Вот только как и Ардонису, ей скорее всего угрожают смертью за отступничество.
— Сколько охраны в доме? — спросил Винсерт.
— Никого, кроме преданного Магистру Крыса, — тихо отозвалась Азаллина.
— Крыса?
— Так зовут мага, следующего за магистром повсюду. Только ему Магистр доверяет.
— А сколько адептов в деревне?
— Тридцать Посвященных. Остальные наняты Магистром для обороны. Есть так же четверо Магистров, помощников Главы.
— Если ты нам солгала, женщина, — глаза Винсерта угрожающе сощурились, — Не вини никого…
— Можете быть спокойны, я всей душой хочу, чтобы вам удалось остановить этого сумасшедшего, — Азаллина ласково улыбнулась мне. — Я знала, что ты сумеешь ему противостоять, принцесса. За тебя половина наших друидов, готовых отдать свою жизнь.
Винсерт остановился у дверей комнаты друида. Оттуда не доносилось ни звука. Во всяком случае для меня, но похоже для Вина иначе.
— Крыс возле двери, — Винсерт немного отошел, раздумывая. Упс, кажется я ошиблась. Вин решил, что на раздумья времени нет и с размаху пнул дверь ногой. Что ж, жесткие меры иногда помогают лучше всяких изощренных планов. Правда наше появление не сильно обрадовало магистра. Крыса почему-то нигде не было видно.
— Что это значит? — гневно спросил друид, но в голосе его промелькнули нотки страха.
— Это значит, что Ордену скоро придет конец, — спокойно сказал Винсерт, оглядывая комнату. Видно, тоже пытается найти крыса, ударенного дверью.
Вин неожиданно отодвинул меня в сторону и резко захлопнул дверь за нашими спинами.
— Вот где крыса прячется, — принц поднял за шиворот с пола не высокого худощавого человека. Да, видно, все же, не успел несчастный отскочить — крепко его задело. Но крыса есть крыса — живучий оказался, вон как по сторонам зыркает.
— Вот и прекрасно, — улыбнулся Вин, переведя взгляд с человека на его хозяина — Его-то и отправишь выполнять приказ.
— Что еще за приказ? — магистр изо всех сил пытался сохранять спокойный вид, но на всякий случай отошел подальше, за письменный стол.
— Для начала освободите наших друзей, — начал перечислять Вин наши требования, — Потом передадите своим магистрам, чтобы они добровольно сдались Гильдии, тогда все останутся живы…
