Ум подполковника, привыкший к раскидыванию сложных пасьянсов из показаний свидетелей, улик, данных экспертиз и прочих фактов, на этот раз спотыкался, и это его беспокоило, и беспокоило сильно. Тем не менее, он решил не торопиться с арестом нарушительницы — что-то подсказывало ему: девушка пришла не убивать, а с какими-то иными, возможно, очень экзотическими целями, а значит, можно не спешить. Потому Клещёв лишь распорядился усилить наблюдение за домом и немедленно докладывать ему о любом движении внутри и около него.
Но дом словно замер, и когда солнце приближалось к зениту, Клещёв не выдержал и самолично отправился в гости к Кострову-младшему, тем паче, что кончина его родителей давала для визита прекрасный повод. Прежде чем услышать в динамике домофона заспанный голос Сергея, начальнику охраны пришлось пару минут подождать и даже поволноваться — а вдруг его интуиция впервые оступилась и отпрыска генерала уже нет в живых, но нет…
— Да, я слушаю… — произнес вялый голосок едва проснувшегося юноши.
— Здравствуйте, Сергей Иванович! Извините, что разбудил, но дело не терпит отлагательств. Вы позволите пройти в дом?
— Да, конечно, проходите… — спросоня согласился Сергей.
И вот Клещёв уже в прихожей — выражает свои соболезнования: «…ваш отец всегда был для меня воплощением лучших сторон нашей армии, а ваша мама — просто прекрасная, душевная женщина…». Убаюкав таким образом неискушенного паренька стандартным набором малозначащих фраз, подполковник вдруг резко спросил:
— Где она?
— Кто? — как можно натуральнее постарался удивиться Сергей.
— Она спит? Позволите взглянуть на вашу гостью? — продолжал гнуть свою линию начальник охраны.
— О чем вы? — оборонялся изо всех сил Сергей, но, похоже, робостью то ли интонаций, то ли взглядов, то ли телодвижений, он уже выдал свою неискренность.
— Поймите, речь идет о вашей безопасности — неужели непонятно, молодой человек? Разве можно быть таким наивным, ведь вы же офицер, не так ли?
— Да, офицер… старший лейтенант, — еще более неуверенно согласился Костров.
— Так чего же дурака валять, парень? Лучше скажи, старлей, она красивая?
— Она?
— Ну, да, — с напускной нежностью произнес Клещёв.
— Да, она чудесная… Красивая… — улыбнулся Сергей, поняв, что отпираться бессмысленно.
— А в постели? — продолжал свой незаконный допрос бывший опер.
— Не знаю… — грустно ответствовал Сергей.
— А что так? Не дала?
— Угу, — неохотно признал свое поражение Костров.
— Ничего, такое бывает, — поспешил его успокоить Клещёв. — Цену себе набивают, боятся, что если дадут сразу, то мы перестанем их уважать. Ничего, в следующий раз даст, не переживай, капитан.
— Старший лейтенант, — поспешил уточнить Сергей.
— Ну, да… Ну, показывай свою красавицу, — продолжал настаивать подполковник. — Я только краешком глаза взгляну, она и не заметит.
Сергею ничего не оставалось, как окончательно покориться мягкому напору умудренного милиционера и провести его к двери в спальню…
— Хороша, телка! — смачно прошептал Клещев, глядя на едва прикрытое легкой простынкой аппетитное тело девушки, усыпанное мириадами странных серебристых блесток, похожих на миниатюрную росу. — А какой аромат! У вас всегда так пахнет?
— Нет, что вы! Это она принесла этот запах!
— Интересно… Ну, ладно, давай к делу, капитан. Итак, что ты о ней знаешь?
И Сергей рассказал все, что знал, и после его недолгого повествования и ему, и начальнику охраны стало очевидно, что ничего конкретного, кроме имени, скорей всего, вымышленного, девушка о себе не поведала.
— Так-с, плохо дело… Информации ноль… — грустно подытожил беседу Клещев и тут же продолжил допрос: — Так сколько времени вы с ней разговаривали?
— Полагаю, что часа полтора…
— И так ничего не узнали? За целых полтора часа? Неужели вам было не интересно, кто она, откуда, зачем? Голая женщина врывается в ваш дом, просит помощи, вы идете ей навстречу, кстати, против интересов собственной же безопасности, а она ничего о себе не рассказывает! Не странно ли, юноша? — и, не дав опомниться собеседнику, продолжал: — А если она — сообщница убийц вашего отца? Вы об этом не подумали? Что она могла прийти за вашей жизнью?
— Нет, нет, только не это… Неужели есть связь?
— Вполне вероятно, исключать ничего нельзя… Что еще добавите? Может, заметили что-то необычное?
— О, да, конечно… — радостно откликнулся Сергей. — Знаете, мне показалось, что с ней что-то не так…
— В смысле? — заинтересовался сыщик.
— Понимаете, что-то мистическое… неземное…
— Продолжай, капитан, но точнее, точнее…
— Когда она попросила помыться, то пока в душе было еще темно, я заметил, что от нее исходит свечение, такое серебристое, наподобие ауры… А потом вот этот аромат, который вы слышали… Я уверен, никакие духи не могут так благоухать, так божественно…
— Это все?
— Да, пожалуй… — подтвердил Костров.
— Что ж, подведем итоги. Девушка странная, личность ее не установлена, цели и намерения неизвестны… Я должен буду ее арестовать. Надеюсь, вы не против?
— Что, прямо сейчас?
— А чего тянуть-то? Возьмем ее в оборот, и она нам быстро все выложит.
— Но она — моя гостья, и… я обещал… а никак нельзя иначе?
— Да чего ты беспокоишься, капитан, — вновь перешел на «ты» подполковник. — Мы только установим ее личность, выясним намерения и — если все чисто — отпустим на все четыре стороны.
— Вы думаете, она так все и расскажет?
— Мне — расскажет! — уверенно заявил Клещев и, сменив тон на более мягкий, внезапно спросил: — А тебе, кажется, не очень хочется, чтобы мы ее забрали?
— Совсем не хочется! — подтвердил Сергей.
— Влюбился? — полюбопытствовал Клещев и, не дожидаясь ответа, предложил: — Хорошо! Не будем арестовывать! Более того, я помогу тебе ее вывезти за пределы закрытой территории. Но, как говорится, услуга за услугу. Согласен?
— Что я должен сделать?
— Небольшое, пустяковое одолжение… Я помогаю твоей машине вместе с девушкой выехать на волю без досмотра, а ты, капитан, обещаешь мне не рассказывать о ней и ее визите никому, особенно другу твоего отца полковнику Сизову… Понятно — никому! Ну, как? Идет?
— Идет… Но я не понимаю, зачем такая конспирация?
— Это мое дело — зачем. Значит, надо. И еще просьбочка — постарайся задержаться с ней на территории кооператива до вечера, погуляйте с ней, поплавайте, а мы пока ее сфоткаем и попытаемся установить личность. Да и тебе, наверное, интересно, что это за птица, верно?
— Еще как! — подтвердил Сергей.
— Ну, вот и поладили! Да, и еще. Когда поедете в город, то на КПП к вам подсядет мой сотрудник — под видом попутчика. Не выдавай его.
— Вы собираетесь за ней следить?
— Да, так будет лучше, так больше узнаем, и ты тоже узнаешь.
— А если она инопланетянка? Она не похожа на земную девушку…
— Прости, капитан, но в гуманоидов я не верю… Совсем! — скептически заявил Клещев.
— А в антропоидов?
— И в них тоже.
— Но ведь антропоиды — это человекообразные обезьяны! — Сергею стало весело, что он так легко «поймал» многоопытного спеца розыскной работы.
— Неужели? Типа гориллы или шимпанзе?
— Ага, — расплывшись в улыбке, закивал юноша.
— Спасибо за информацию. Теперь буду знать. Так что, договорились?
— Конечно, договорились, — радостно согласился Костров, предчувствуя, что теперь в игре против Ариадны он не одинок, а потому шансы на успех у него возрастают.
— Ну и ладненько, — потерев руки, начальник охраны встал и протянул свою медвежистую лапу Сергею: — Мне пора, а то твоя подруга не ровен час проснется и нас тут застукает.
— До свидания, Михал Иваныч, и — спасибо Вам! — пожимал на прощание руку гостю Костров.
— Покеда, капитан. Но все же поосторожнее с этой особой — мало ли что, — дал последнее напутствие Клещёв и бесшумно юркнул в дверь, ведущую на улицу.
«Ну, что, киска, — виртуально потирая руками в то время, как реальные руки сливали в бокал остатки вина, удовлетворенно рассуждал Костров. — Теперь посмотрим, кто — кого. Могла бы быть понежнее, но… сама виновата!» А пока — в целях маскировки — он решил быть с ней поласковее — будто бы и не было ее жестоких слов, её равнодушно-злого «Уйди!». Сергей наскоро приготовил горячее кофе со сливками, наложил в чашку клубники и отправился в спальню, чтобы порадовать свою гостью, пока она опрометчиво не соскочила с постели. Лена же, казалось, ничуть не была удивлена такой нарочитой добротой хозяина дачи — спокойненько осушила кофеёк, слопала всю клубнику и, услышав предложение сходить освежиться в рукотворном море, радостно согласилась и стала собираться. По-прежнему она не стеснялась своей наготы, смущая, возбуждая и зля Сергея, была, как и накануне, весела и улыбчива, уверенна в своей неотразимости и неуступчивости. И когда поиски подходящего купальника среди вещей покойной матери Сергея не увенчались успехом, и Лена спокойно согласилась искупаться топлесс, в одних трусиках, то Костров воспринял это уже как само собой разумеющееся. «Если бы не нашлись трусы, то она бы и без них искупалась», — заключил он для себя. А на его вопрос: «Не боится ли она охраны?», Лена браво отвечала: «Ни капельки! Ты же не дашь в обиду свою Королеву, рыцарь?»
