хоть понимаешь, что за все это тебе отвечать придется?!
– Хозяин ответит, – буркнул Николай Степанович, натягивая одеяло на голову, отчего с обратной стороны показались его ноги, обутые в грязные сапоги.
– Ты… еще и в обуви?! – Варвара задохнулась от возмущения, схватилась за край одеяла и сдернула его с кровати. – А ну немедленно проваливай отсюда!
– Чего раскомандовалась-то? – Николай Степанович схватил рукой воздух, пытаясь поймать ускользающее одеяло, а затем накинул на себя край простыни и невозмутимо прикрыл глаза. – Уйдите все, вы мне мешаете.
– Нет, ну наглость какая, а! – Варвара всплеснула руками.
– Давайте, я его за шиворот отсюда вытащу, – предложил Стас.
Дина вцепилась в его плечо:
– Драки только не хватало! Еще покалечишься из-за него. Надо полицию вызывать!
Варвара продолжала возмущенно вопрошать, хотя ведь наверняка понимала, что вряд ли добьется вразумительного ответа:
– Ну вот что ты здесь забыл?! У тебя своего дома нет, что ли?! Белая горячка, или что тебя сюда привело?!
– Отстань. Говорю же, хозяин разрешил, – ответил Николай Степанович, отворачиваясь к стене.
– Да какой еще хозяин?! Совсем уже спятил?!
– Такой хозяин! В избе напротив карусели живет. К нему все вопросы, а меня оставьте.
– Что? Еще и подельник твой в избе расположился?! – Варвара растерянно взглянула в окно, на ряд бревенчатых изб, обступавших лужайку, в центре которой высилась веревочная карусель. Дина поняла, что речь идет об избе, которую выделили ей для работы.
– Идемте, проверим! – Стас первым направился к выходу.
Не успели они пройти и половины пути, как на крыльцо той самой избы вышел неизвестный мужчина, высокий, с крупным бледным лицом, поросшим густой рыжей щетиной. Глядя на троицу во главе с Варварой, он широко зевнул, почесал грудь и как будто нехотя зашагал им навстречу. Лицо его пересекала черная повязка, прикрывающая левый глаз. У него был на редкость отталкивающий и зловещий вид, – наверное, из-за сходства с пиратом.
– Чем обязан? – Мужчина остановился в нескольких шагах, скрестил руки на немного выпуклом животе и с вызовом посмотрел на них своим единственным глазом. Наверное, по их лицам он понял, что они идут именно к нему, но все же это было удивительно, даже отдавало мистикой, словно он наверняка знал, что они не пройдут мимо.
– Здравствуйте! – Варваре с трудом удавалось быть вежливой, она едва сдерживалась, чтобы не закричать на незнакомца, как до этого кричала на охранника. – На каком основании вы находитесь на территории музейного комплекса и посещаете его объекты в неурочное время? Комплекс откроется только через два часа!
– Вот моя деревня, вот мой дом родной! – Мужчина раскинул руки и продемонстрировал два ряда желтоватых зубов – наверное, хотел улыбнуться, но вместо этого получился пугающий оскал.
– Очень хорошо, что вы знаете поэзию, я тоже люблю Сурикова… Но все же объясните, с какой целью вы здесь находитесь и почему наш охранник называет вас хозяином?
– Так я и есть хозяин. Говорю же – моя деревня. Причем тут поэзия? – Мужчина прищурил глаз и недобро усмехнулся. – Это я должен у вас спрашивать, на каком основании вы притащили сюда мою деревню! Кто вам дал такое право?!
– Глупости какие! Эта деревня была заброшена, поэтому… – Варвара вдруг замялась и съежилась под его взглядом.
– Ну-ну… И по каким признакам вы определяли ее заброшенность? Да вы просто воры! Уйдите прочь из моей деревни, я вас сюда не приглашал!
– А… а у вас есть какие-то документы? – вмешалась Дина и осеклась, испугавшись собственной дерзости. Этот человек внушал ей страх.
– А у вас есть документы? – ответил незнакомец таким же вопросом и, довольный собой, расхохотался. – Какая ты, Дина, любопытная девушка! Люблю таких.
– Что?! Откуда вам известно мое имя?! – Дина вспыхнула и почувствовала, как по спине прокатилась волна мурашек.
Стас сцепил руки в замок, хрустнув костяшками пальцев. Кажется, он тоже собирался вмешаться в беседу, но по-своему, по-мужски.
– Разве ты держала свое имя в секрете? – Мужчина изобразил наигранное недоумение. – Чему ты удивляешься? И, кстати, не подскажешь, где сейчас твоя подружка Аглая?
Дина потрясенно открыла рот, но не вымолвила ни слова, будто у нее пропал дар речи. Зато Варвару как прорвало, но обратилась она не к мужчине, а к Стасу:
– Вон оно что! Все ясно! Этот тип – преступник, он замешан в исчезновении Аглаи! Вызывай полицию, а я позвоню в охрану, наших позову!
– Ух, как страшно! – Мужчина расхохотался, запрокинув голову, но через мгновение резко замолчал и, заложив руки за спину, зашагал обратно к дому.
– Эй, куда вы? Вас все равно поймают! Далеко не уйдете! – крикнула ему вслед Варвара, одновременно удерживая Стаса, рвущегося его догнать.
Мужчина обернулся, дотронулся до повязки на левом глазу и сказал, усмехаясь:
– Не забудьте сообщить полиции мои особые приметы.
Снова захохотав, он пошел дальше – неторопливо, вразвалочку, всем своим видом показывая, что никуда бежать не собирается. Они молча проводили его взглядом до самого крыльца, но, как только дверь дома за ним захлопнулась, Дина вдруг вспомнила о платье, которое Варвара выдала ей для работы. Ведь оно осталось в избе, где расположился наглый незнакомец! Со словами «Я сейчас вернусь!» она бегом помчалась к дому. Стас бросился за ней, и на крыльцо они поднялись вместе.
– Ты чего? – Он удивленно вытаращился на Дину.
– Платье! Собственность музейного комплекса! Оно очень ценное. – Дина подняла руку, чтобы постучать в дверь, но та сама открылась, и волосатая мужская рука швырнула ей под ноги смятый тряпичный ком. Стас хотел вставить ногу в щель между дверью и стеной, но не успел – та с треском захлопнулась. Он сердито пнул ее и выругался.
Комом оказалось то самое платье, но такое грязное, словно его использовали вместо придверного коврика: на льняном подоле отпечатались следы сапог, кружево местами распустилось и висело лохмотьями, пуговицы-«костыльки» болтались на тонких ниточках, а часть из них отсутствовала. Дина встряхнула платье, и на крыльцо со стуком упал пластиковый «бейджик». Подняв его, Дина даже губу закусила от обиды. «Бейджик» тоже обезобразили, приписав к ее имени буквы «УРО». Теперь надпись на «бейджике» гласила: «Хозяйка УРОДина».
– Детский сад какой-то! – фыркнул Стас и еще раз пнул дверь. Та даже не вздрогнула.
Они пошли назад, к Варваре. Дина еще издали возмущенно крикнула ей, потрясая платьем, которое несла на вытянутых руках:
– Только взгляните, во что оно превратилось!
Варвара стояла, с сосредоточенным видом тыча в телефон, и, не поднимая головы, произнесла с тревогой:
– Что-то ни полиция, ни охрана не отвечают! Куда они все подевались, не пойму!
