— Это наш двор, — сообщила Каликс. — Я живу вон там — в конференц-зале номер два.
Каждый кабинет и конференц-зал, мимо которых они проходили, был превращен в небольшую жилую комнатку, многие из которых были заняты. По пути Каликс приветственно махала рукой соседям. Те смотрели на гостей, не отрывая глаз, но приблизиться не решались.
Конференц-зал номер два был украшен более скромно, чем многие другие комнаты. Кира гадала, было ли причиной этому то, что Каликс украшения заботили меньше, что у нее было меньше опыта или что она была беднее других. Это общество, судя по всему, деньгами не пользовалось, но Кира начала понимать, что многое здесь оказывалось неожиданностью.
Например, то, что здешний доктор был Партиалом.
Единственную кровать Каликс щедро предложила Кире, но Кира настояла на том, что будет спать на полу — в другой части комнаты, где они с Сэммом смогут поговорить наедине, когда хозяйка наконец заснет. Однако через час возбужденных расспросов о мире за пределами заповедника Кира осознала, что скорее Каликс пересидит их, чем наоборот. Через два часа Кира уже так хотела спать, что ей было все равно. Она чувствовала, как ее глаза закрываются, а Сэмм продолжал отвечать на вопрос за вопросом.
Лежа в путанице одеял на полу, она медленно погрузилась в сон лишь в нескольких дюймах от того места, где сидел Сэмм. Несколько мгновений спустя ее дыхание стало глубоким и ровным, и она почувствовала, как что-то прикоснулось к тыльной стороне ее ладони.
Он положил свою руку поверх ее.
Утром она резко проснулась и обнаружила себя сидящей и тянущейся к чему-то рукой, но к чему — она вспомнить не могла. Через занавески на окнах светило солнце, а кровать Каликс была пуста. Сэмм, прямой, как труп, спал на полу рядом с Кирой. Кира поднялась на ноги, выглянула в коридор, а затем плотно закрыла дверь и растолкала Сэмма.
— Сэмм!
Он проснулся, как хищник, и так быстро принял боевую стойку, что Кире пришлось пригнуться, чтобы он ее не ударил. Сэмм замер, осматривая комнату, а затем перевел взгляд на Киру.
— Прости, — сказал он. — В этом месте я чувствую себя на грани.
— Я тоже, — ответила Кира. — Мы должны выяснить, что происходит; сейчас мы одни, но я не знаю, как скоро вернется Каликс.
— Доктор не Партиал, — сказал Сэмм.
— Но ты сказал, что Партиал.
— Он не соответствует ни одной модели Партиалов, которую я когда-либо видел, — произнес Сэмм. — Я думал об этом всю ночь — он не является генералом или врачом или кем-нибудь еще, и поэтому остаются два варианта. Первый, он — такая же модель, как и ты, которую мы еще не видели и которая не была запущена в массовое производство. Но, по-моему, это маловероятно, ведь очевидно, что ты не передаешь данные через линк, а он передает. Кроме того, ты изменяешься с возрастом, и он не мог стать таким старым, какой есть сейчас, если семнадцать лет назад тоже был ребенком. Второй, более вероятный сценарий заключается в том, что он, как Морган, человек с генными модификациями, встроенными для использования линка. Что приводит к одному довольно очевидному выводу.
— Он также является членом Доверия, — произнесла Кира. — Учитывая все, что он рассказал о своей связи с ПараДжен, это довольно правдоподобно; он работал на них с самого начала. Был, вероятно, одним из их ведущих ученых.
— Это также означает, что при желании он может вывести меня из строя, — сказал Сэмм.
Его голос был спокоен и сух, несмотря на серьезность слов. — Прошлой ночью он мне никаких приказов не отдавал, но, если однажды сделает это, не знаю, смогу ли не подчиниться ему.
— Ты сумел воспротивиться воле Морган.
— Мне для этого понадобились несколько минут и предельная концентрация, — произнес Сэмм. — Их контроль нарушить почти невозможно, контроль Доверия — еще сложнее, чем обычных офицеров. Если он все-таки приложит свою волю на близком расстоянии, не знаю, смогу ли что-нибудь с этим поделать. Даже в лучшем случае он может вывести меня из строя на достаточно долгое время, чтобы напасть на тебя.
— А в худшем случае, — сказала Кира, — он сможет контролировать и меня тоже. При условии, что он знает, кто я.
— Морган не знала, — заметил Сэмм. — Но это ничего не значит — очевидно, твой отец и Нандита знали, что ты Партиал, но Морган — нет. Мы не можем быть уверены, что Вейлу известно, а что – нет.
— Я начинаю понимать, Доверие было не очень... доверчивое, — произнесла Кира. — Словно в нем были по крайней мере две различные группы с двумя разными программами.
Сэмм кивнул.
— Это объясняет существование некоторых противоречивых данных, но не объясняет, что это все означает. Нам нужно больше информации.
— Которая, возможно, скрыта в центральном шпиле, — сказала Кира. — Здание, где мы были вчера, показалось мне предназначенным исключительно для медицинских целей. Если Вейл снова не даст нам ответов, шпиль становится нашей следующей целью.
Сэмм кивнул в знак согласия, затем, сделав паузу, проговорил:
— Нандита когда-нибудь пыталась тебя контролировать?
— Ты имеешь в виду, с помощью линка?
— Да, — ответил Сэмм. — Тебе когда-нибудь казалось, что тебя принуждают?
— Ни разу на моей памяти, — сказала Кира. Она посмотрела на Сэмма и, подумав о тех вещах, через которые он прошел, ощутила укол грусти. — На что это похоже?
Сэмм выдохнул.
— Иногда бывает сложно понять, — признал он и помедлил. На его лице появился слабый намек на улыбку. — Разумеется, кому-то столь глубоко независимому, как ты, это может быть заметно больше.
Кира легонько ударила его по руке.
— Не знала, что Партиалы умеют шутить.
— Я хороший ученик.
— В любом случае, — проговорила Кира, — я не думаю, что Нандита когда-либо контролировала меня через линк, и я не знаю, станет ли Вейл пробовать. — Она замолчала на мгновение, внезапно встревожившись. — Знает он обо мне или нет, но, тем не менее, он должен знать, что ты Партиал, не так ли?
— Не могу представить себе, чтобы не знал, — ответил Сэмм. — Но и не понимаю, почему он ничего об этом не сказал. Чего он добьется, храня эту тайну? Разве что... возможно, он знает, что мы оба Партиалы, но не уверен, известно ли нам, что он знает это.
Кира бросила еще один взгляд на по-прежнему закрытую дверь.
— Очень возможно. Думаю, мы должны исходить из того, что он что-то скрывает. Даже если он делает это в собственных интересах. Он не мог выдать тебя, не выдав также, что является одним из ученых, которые нас создавали. Эти люди не настолько воинственные, как мы в Ист-Мидоу, но, судя по всему, они все равно Партиалов не любят. Если они узнают, что их доктор помогал создавать восставшую армию, то могут воспринять это не слишком хорошо.
