нужной двери в оружейную отдела, не дожидаясь звонка, дверь открыл хранитель арсенала.
— Привет Ларри.
— И вам привет! Рад видеть вас друзья, с чем пожаловали?
— Тебе же уже наверняка сообщили, завтра выход, нужно подготовить оружие. Что есть из новенького?
— Прошу.
Передо мной возник голографический экран. Быстро пройдя по наименованиям, сразу стало ясно, что келарь войны лукавит.
— Нам нужен пулемет, есть нормальные модификации?
— Хех, есть, но смотря для кого.
— Не жадничай. Мы все-таки в Вельд едем. Загляну к барахольщику, возьму шотландского, промочить глотку старому кладовщику, но, если у бойца будет хреновый пулемет, твой виски рискует оказаться в желудке дикаря из какой-нибудь банды, понимаешь?
— Слушай умеешь вот как у тебя получается так все завернуть?! Я не могу допустить, чтобы благородным напитком баловалась провинциальная чернь. Выдам словно своей бабушке, упокой господь ее душу. Значит из пистолетов, предлагаю стандартный 9 мм автоматический 26. Без модификаций, надежность падает, а положительных эффектов мало, лучше вообще не попадать в ситуацию, где придется доставать пистолет, ну ты знаешь о чем я. Автоматическая Винтовка «Гладиус» 27 модифицированная, улучшен ударно-спусковой механизм, теперь не так часто нужно будет смазывать, а также наконец-то исправили перекос 60-го патрона, так что теперь смело заряжай весь магазин, могу добавить подствольное устройство для пуска ракет, вместо штатного гранатомета, оптика новейшего поколения, автоматически подстроится под настройки твоего тактического шлема. Как всегда, облегченные сплавы гарантируют сочетания небольшого веса с убийственной силой. Да что я треплюсь, тебе и самому все известно. Будешь брать?
— Оформи, как доп. оружие, не пристрелянный автомат на задание — не рискну.
— Друзьям ничего не жалко. И наконец, как ты и просил ручной пулемет «Инферно» 28, ранцевая лента на 650 патронов. Из примочек — ствол с алмазным напылением и качественный пламегаситель, оптика также интегрирована с шлемом Трибунала, т. е. ночной и инфракрасный режим сбоить не будет.
— Что с лазерным оружием?
— В резерве, прости дать не могу. А новые не поставляют, батареи слишком дорогие.
Вот так, можно встроить в руку чертовки сложное устройство, черпающее энергию из организма человека, и в то же время нельзя обеспечить личный состав передовыми лазерными винтовками, тем самым сохранив жизни. Что там говорить, если мы едим биомассу, которую и едой толком не назовешь. Однако в такой на первый взгляд абсурдной ситуации есть смысл. Личное устройство позволяет знать практические все о человеке, контролировать его местоположение, его финансы, его переписку, это невероятно полезно, не правда ли? «Гладиус» — это оружие Трибунала, Инквизиции и спецподразделений, соответственно на вооружении Сил безопасности стоят еще более устаревшие винтовки типа АК-12 или Кольт M4A35. Население жрет питательную субстанцию и ютится в убогих квартирках. И их все устраивает, зачем что-то менять, зачем вкладывать лишние ресурсы в народ, когда их можно направить на себя любимых. Сильный враг, революция, ни первого, ни второго пока не предвидится. Особенно революции, на моей памяти не было не одного выступления против существующего строя. Народ оболванен, но не знает и не хочет знать об этом. Пропаганда, необразованность, дешевый алкоголь, масса низменных развлечений и сытый желудок делают свое дело. Не нравится картинка, не реализованные желания, жажда великих свершений? Иди в виртуальный мир. Там ты, безопасно для окружающих можешь стать кем угодно, от великого полководца до врача. Система работает практически идеально. А если происходит сбой, то есть мы и нам подобные.
— Понятно. Слушай Ларри, я тут вспомнил, на моей памяти твой отдел единственный, где еще есть бумага. Откуда вы ее берете?
— А кто его знает. Приносят, не все ли равно откуда она? Будь моя воля я бы давно уже от нее отказался, но нас заставляют печатать на ней все отчеты о перемещении оружия.
— Просто она очень дорого стоит.
— Что правда?
— Ага, но цену точно не назову, никогда не интересовался.
— Да ты гонишь.
— Нет, серьезно, она же сделана из древесины.
— Из чего?
— Ну из деревьев.
— Никогда бы не подумал. Я ее сколько повыкидывал, ай-яй-яй. Зоркий можно тебя попросить?
— Что надо?
— Передай пожалуйста в арсенал гвардейцев документ.
Ларри протянул Люцию лист бумаги с заголовком «Координация отделов».
— Я что выгляжу как посыльный.
— Люций, — сказал я мягко. — Хранитель всегда идет нам на встречу, будь добр отнеси.
— Есть командир, — с недовольным видом Люций удалился.
— Ворон — умная птица, знаю. Голуби сдохли, а вороны остались, — лукаво улыбался Ларри. — Ты не просто так заговорил про бумагу. Как думаешь сможешь обменять пачку бумаги на виски или бурбон?
— Я видел, как мусорщики меняли ее на продовольствие, почему же у меня не получится.
— Отлично! — далее шепотом. — Я выдам два короба с пулеметной лентой, один из них будет чуть меньше патронов.
Ларри заговорщицки подмигнул глазом, так, что только слепой не заметил бы подвоха в нашем разговоре.
— Ясно, как небо сто лет назад.
— Слушай, я единственное не пойму зачем им бумага?
— Нынешний мир не терпит беспорядка, современные общества, даже такие отсталые, как банды Вельда, нуждаются в строгой отчетности в добыче и расходе материальных благ, а также наличию тех, кто будет контролировать порядок, т. е. подобия нашей привычной бюрократии, а с цифровизацией после атомных бомб там как-то не очень, поэтому им необходимо средство хранения и передачи информации. К тому же не исключено, что у кого-то из Вельда сохранилось довольно старое человеческое желание — излагать свои мысли на бумаге.
— Хорошо говоришь, да только понятного мало. Излагать свои мысли на бумаге… Чудны дела твои господи!
В нынешнем мире, как, впрочем, и в прошлом, приходится придерживаться определенных негласных правил, даже если они, казалось бы, нарушают другие. Ларри один из тех людей с кем полезно поддерживать хорошие отношения, от этого без преувеличения зависит твоя жизнь.
Арсенал нашего отдела хранил самое разное вооружение начиная от пистолетов заканчивая огнеметами и автоматическими гранатометами. Сержант, что радовало, умел обращаться с пулеметом и по комплекции идеально подходил для данного оружия. Проведя проверку и чистку оружия, снарядив на завтра магазины, подготовив на выдачу
