найти другую повстанческую организацию, где будет хоть что-нибудь, кроме бесконечной говорильни. Может, бежать в дикие земли и поискать союзников там? Но что сделают дикари против дронов «Глобал Сейф»? Когда Ада уже почти решила, что стоит хотя бы попытаться бежать, Кришан назначил ей отдельную встречу.
Кришан спросил, думала ли Ада о Лотерее; она ответила, что не собирается оставлять Землю на растерзание корпорациям. «А если так нужно для дела? – спросил Кришан. – Тем более что на самом деле на Марс лететь не придется. Нужно только пройти отбор и внедриться в материнскую программу, чтобы подобраться к важнейшему объекту — центральному серверу “Детей человечества” в Лондоне — и уничтожить его».
Ада с рождения обладала редким для потомственного балласта здоровьем – Кришан после этого разговора передавал ей дополнительные белковые батончики, так что занятия спортом стали куда эффективнее. Правда, по школьной программе она сильно отставала, но Кришан сказал, что на Лотерее проведут тест по биологии, и этот предмет Ада за год вызубрила. Дальше, обещал лидер ячейки, в Селекторе ей немного помогут, но главное будет зависеть от нее, и если она справится, на связь выйдет агент «Землян» внутри корпорации и расскажет, как действовать дальше.
Теперь в квартале не было большей энтузиастки Лотереи, чем Ада – даже Индира, мечтавшая о Марсе всю жизнь, шутила, что идет на отбор вроде как с Адой за компанию.
Не все прошло так, как обещал Кришан. С биологией, например, он промахнулся, вместо нее была математика, которую Ада без помощи Индиры не одолела бы. Однако после в течение всего отбора на браслет приходили короткие подсказки. Физические упражнения Ада сдала бы и сама, а вот на тестах и у робопсихолога ей явно завышали оценки.
А потом она встретила Саймона, и все сделалось кристально ясно. Возможность изменить мир оказалась намного реальнее, чем она ожидала.
И гораздо страшнее.
Ада
Саймон всегда делал не то, чего она ожидала, всегда.
Там, на отборе, она вышла вперед на кураже — и чтобы отвлечь внимание корпа от Индиры, слишком гордой и ранимой для девушки из контейнера. Что должно было последовать за его приглашением остаться наедине, она знала. Думала, что знает. Некоторые из соседок по дому промышляли древнейшей профессией и охотно рассказывали, как обслуживают клиентов и вживую, и по аугсвязи, и, если рисковали вложиться в аренду, в вирт-капсулах.
Но Саймон ничего подобного не потребовал. На самом деле он вообще ничего не потребовал.
— Ты интересная девочка, Ада, — Саймон подошел вплотную и посмотрел на нее спокойно и серьезно. — Всегда выделяешься в любой толпе, да? Отважная, дерзкая, сильная… выглядишь такой неуязвимой. И никогда никому не рассказываешь о боли, которую прячешь глубоко внутри?
Ада против воли отступила на полшага. Неужели он знает, для чего она на самом деле поступила в материнскую программу? Аугобраз Саймона передавался в таком разрешении, словно он был совсем рядом. Казалось, она даже чувствует его дыхание, хотя аугсвязь, конечно же, передавала только визуал и звук.
— Не бойся, — грустно улыбнулся Саймон. — Я не стану лезть грязными корповскими пальцами тебе в душу. У меня есть свои секреты, и твои тайны я тоже буду уважать. На самом деле к чему нам стоять тут, среди зыбких иллюзий? — он провел пальцами сквозь ее руку. Его улыбка вдруг стала веселой. — Хочешь, я покажу тебе иллюзии высочайшего класса? Ты бывала в виртуальной реальности?
— Нет… Но хотела бы.
— Здесь несложно это устроить, — он что-то настроил на голопанели перед собой. На браслете Ады зажглась стрелочка. — Иди… если, конечно, не боишься. Я проложил для тебя путь к вирт-капсуле. Они очень просты в использовании. Не спеши, освойся сперва в вирте, подбери образ… Когда будешь готова, выходи за дверь. Там я встречу тебя.
Аугпередача закончилась. Ада прошла по длинному коридору к неприметной служебной двери. Поднесла браслет к сканеру — створки распахнулись.
Интересно, что будет, если она просто вернется сейчас в спальню? Саймон оставит ее в программе или исключит? Почему-то казалось, что оставит — он странный и жестокий, но ни в коем случае не мелочный. Хотя, конечно, больше не обратит на нее внимания. Но в любом случае от возможности зайти в настоящий вирт она не откажется! Да, там, наверно, придется заняться с Саймоном сексом… в общем-то эта идея не была особо отвратительна. Наверняка же так нужно для дела! Исключением из программы она рисковать не может.
Рядом с капсулой стоял стеллаж — для одежды, догадалась Ада. На нем же были сложены костюмы для вирта — что-то вроде эластичных трико, обтягивающих, но не стесняющих движений. Ада быстро переоделась и залезла внутрь. Теплый гель плавно обхватил тело. К лицу опустились очки, Ада надела их, и они сами удобно зафиксировались на голове. Крышка капсулы с тихим гудением опустилась.
Вспыхнуло белое, Ада зажмурилась, а потом открыла глаза в совершенно ином месте. Оно выглядело как пустая комната, залитая светом — хотя источника освещения не было, сияние, кажется, исходило отовсюду. Здесь тело было легким, движения почти не требовали усилий. Ада рассмеялась, прошлась колесом, потом без разминки опустилась в поперечный шпагат — в реальности эта фигура ей не давалась.
Стало интересно, как она здесь выглядит, и тут же перед Адой возникло зеркало. Вид у нее был точно такой же, как в реальности, даже вот он – синяк на левой коленке: упала позавчера на тренировке. Едва она об этом подумала, развернулась панель выбора аватаров. Ада подпрыгнула от восторга — она могла выглядеть кем угодно! Примерила образ светловолосой эльфийки в разрезанной от бедра кольчужной юбке и бронелифчике, который скорее подчеркивал грудь, чем прикрывал… Ну и фантазия была у этих воительниц древности, как они в этом вообще дрались? Такой она, конечно, будет гораздо интереснее, чем бритоголовой девчонкой из контейнера. Хотя… Саймон ведь именно на девчонку из контейнера обратил внимание. Ада вернула собственное тело, одела его в синие шорты и белую майку, решительно вышла за
