class="p1">— Ты совсем, что ли, того?.. — буркнул Игорь. — Ненормальная?
— Может быть не очень скоро, но я увижу Андрея. Так что ему передать?
Игорь плохо понимал, что происходит.
Видя его растерянность, Оля подошла, покровительственно обняла за плечи, подтолкнула к дивану, заставила сесть и, пристроившись рядом, заговорила…
Шло время, и Игорь сам удивлялся, как он выдержал её долгую бредовую речь и оказался столь терпеливым слушателем.
Уже стемнело, но Игорь сидел неподвижно и в какой-то момент ему даже показалось, что он уснул сидя.
— Никак не въехать мне, Оля, — задумчиво начал он, очнувшись. — Андрей — сын вершителя… «Сын вершителя»… Ну, допустим, я сошёл с ума и поверил этому. А я тогда кто?
— Ты? Ты пятнадцатилетний подросток, хороший серьёзный мальчик, но, извини уж, ничего выдающегося.
— А… — растерялся Игорь. — А кто такой этот вершитель?
— Есть те, кто смогли бы лучше объяснить. Тебе бы с Лэри поговорить, он знает, как рассказывать тем, кто слышит о вершителях впервые. У меня не очень хорошо получается, — обронила она с виноватой усмешкой. — Но Лэри далеко.
— Насколько далеко? — поинтересовался Игорь. — Я человек в принципе не гордый, могу сам сходить к нему и поинтересоваться.
— Не получится, Игорь. Лэри слишком далеко. Людям закрыта дорога на этаж хаварров.
— Но ведь ты же оттуда? — уже раздражённо напомнил он. — Или ты не человек?
— Я — человек, но со мной всё по-другому. Я — Йолли, боец внешней защиты хаварров. И по большому счету здесь я всего лишь в командировке. Мой дом теперь там, — отрезала она.
— Что же ты делаешь тут до сих пор?! Почему ты не смылась после того, как твои дружки прикончили Андрея? — выпалил Игорь, вскакивая. — Получается, что ваша сказочная компания убила моего брата, а ты ещё имеешь наглость остаться со мной и всё это мне рассказывать!
— Мне очень жаль, что все так получилось… — произнесла она, но настолько безразлично, что Игорь поневоле вспылил:
— Жаль?! Подумать только!.. Мой брат умер, а тебе жаль?!
Она нетерпеливо вздохнула:
— Конечно, жаль. Что такого крамольного я сказала? И жаль, кстати, не только мне. Ведь в отношении Андрея строились серьёзные планы. Его смерть — трагическая случайность, в этом я уверена. Защитник Стерко, скорее всего, ошибся. Расчёт подвёл его, и он сам не ожидал, что все так выйдет…
— Вот погоди, доберусь я до твоего защитника и вправлю ему мозги, чтобы впредь он больше никогда не ошибался! — гаркнул Игорь.
Она снисходительно улыбнулась его горячности и пожала плечами.
— Веди меня к твоим защитникам! — вскипел Игорь, чувствуя, что больше нормального разговора не получится. — Слышишь ты, тайная агентша! Или я врежу тебе, как следует!
— Не стоит и пробовать, детка, — усмехнулась она.
— Слушай, ты!.. — он рванулся, цапнул её за локти и чуть ли не приподнял над полом. — Не думай, что все это сойдёт тебе с рук! Что бы ты там ни сочиняла про какую-то сказочную тьмутаракань, ты просто пустая трепачка, балаболка, которой доставляет удовольствие издеваться надо мной!.. Но Андрей умер, и единственное, во что я ещё готов поверить, так это в то, что кто-то, возможно, помог ему умереть!
— А я, собственно, этого и не скрываю… — пробормотала девушка, сморщившись и дёргая рукой в попытках освободиться.
— А ну-ка, пока я голову тебе не оторвал сгоряча, немедленно веди меня к своим хаваррам и прочим тварям! И меня не волнует, насколько это далеко!
— Была у меня такая мысль, а теперь — нет! Не поведу! — твёрдо ответила она. — Там и так проблем хватает, так ещё с истеричным недоростком нянчиться?!
— Нарочно дразнишь? — фыркнул Игорь и жёстко повторил: — Веди меня туда! И прямо сейчас!
Она дёрнулась, да так сильно, что почти выскользнула. Игорь схватил её крепче, его правая ладонь легла на её плечо чуть выше и почувствовала прямо под свитером какую-то твёрдую пластину. Что-то металлическое с мелкими выступающими частями было надето на её руку. Недоумевая, он пошевелил пальцами, нажимая на миниатюрные выпуклости и пытаясь определить, что это такое, и тут страшной силы удар в лицо отшвырнул его на несколько шагов к окну.
— Так тебе и надо! Мудрые давно говорили: не тяни руки… — раздался где-то в глубине комнаты злорадный женский голос. — В следующий раз всегда думай, стоит ли ощупывать незнакомые предметы.
Сознание Игорь не терял, но голова гудела, как медный гонг в передаче «Что? Где? Когда?», и адская боль накрепко припечатала его спину к тёплой батарее отопления.
Когда из глаз перестали литься слезы, и боль в переносице и в виске стала терпимой, Игорь медленно встал на ноги и, не видя перед собой ничего, подошёл к торшеру и зажёг свет.
Девушки в комнате не было.
Игорь прошёл по коридору, держась за стену, но в прихожей он тоже никого не обнаружил.
Тяжёлая давящая боль в переносице вдруг ослабла, и по верхней губе бойко побежали струйки крови, закапали вниз. Зажав нос рукой, Игорь поспешно свернул в ванную.
Открыв воду, он склонился над раковиной и, пуская кровавые ручьи, принялся осторожно обмывать лицо.
Положение, в которое он сам себя поставил, показалось ему вдруг до смешного нелепым.
И какого чёрта, спрашивается, он подрался с ней? Зачем выслушивал странные фантазии и принял глупую игру? Какой идиот…
Только вчера похоронили Андрея, прошёл пёстрый тяжёлый день, за который Игорю ни на четверть часа не довелось остаться одному. Игорь рассчитывал после похорон вернуться домой в одиночестве. Но как это часто бывает, вдруг выяснилось, что у покойного есть десятка три искренних друзей, беспутных и крикливых молодых гуляк, желающих непременно выпить за упокой души усопшего.
У Игоря не было сил сопротивляться, и он впустил их в квартиру, благо выпивку и закуску они притащили с собой. К вечеру Игорь был уже ни жив, ни мёртв. Чтобы уснуть, он принял таблетку, которую услужливо предложила Оля.
Но после того, как невидимый громила, спрятавшийся на тонкой девичьей ручке, едва не раздробил Игорю нос и скулу, ему пришлось задуматься о том, а стоило ли глотать не разбери что, для того, чтобы сначала забыться, а потом выжить из ума и слегка поверить в россказни о том, что покойный брат в плену каких-то безжалостных потусторонних тварей…
— Какую же дрянь она мне подсунула? — прошипел Игорь.
Когда кровавые потоки ослабли, Игорь крепко прижал к носу полотенце и, разогнувшись, взглянул на себя в зеркало.
Красота неописанная… Игоря даже в холодный пот бросило. Он и на чужие-то увечья смотрел обычно с некоторым содроганием, а уж себя в таком шикарном виде он
