Светка брыкнула ногами и сидя поползла к кабине, опираясь лишь на ободранные ладони. Она мотала головой, словно отказываясь верить в увиденное, но это никоим образом не помогало.
Селета вскочил на ноги и бросился в хвост. На его пути тут же возникли гибкие лезвия и закачались в неведомом танце над головой. Мальчишка вскрикнул и что было сил, втянул голову в плечи. Над затылком просвистело, и ещё пара кресел оказалась в воздухе, отчего вертолёт резко клюнул носом.
-Да чего там ещё такое?.. – прокричал дядя Паша. Он неловко оглянулся и будто потерял дар речи. – Господи!
Сергей тоже повернул голову и только сейчас заметил, что обшивку «винтокрыла» вскрывают консервным ножом.
-Светка! – воскликнул он и ринулся в салон. Однако не успел сделать и шаг, как полетел через скрюченное тело девочки, замершее под его ногами.
Селета тем временем ощупал трясущимися руками голову, проверяя всё ли цело, и схватил валявшийся на полу огнетушитель. Недолго думая он размахнулся и зарядил железной колбой по роже существа.
-Это тебе за моих родителей, гад!
Раздалось шипение лопающихся искр и голова пришельца, что-то недовольно прошамкав, скрылась по ту сторону борта. Вертолёт тут же подпрыгнул вверх и полетел более уверенно.
Мальчишка замахнулся ещё раз и осторожно приблизился к развороченному иллюминатору, сам не понимая, зачем это делает. В широкий проём упругой струёй бил воздух, шевеля на макушке паренька выхваченный клешнями клочок волос.
Сергей с трудом поднялся на отбитые ноги и схватил Светку за плечи.
-Ты как, цела? – быстро спросил он и принялся ощупывать каждый сантиметр тела дочери, опасаясь наткнуться на какую-нибудь ужасную рану.
Девочка неловко кивнула и отмахнулась от настырно снующих рук отца. Она отчаянно крутила головой, опасаясь пропустить очередную атаку и оказаться вблизи страшных лезвий с такой лёгкостью крошащих металл бедного «винтокрыла».
От очередного удара Светка впервые в жизни оказалась в невесомости. Желудок подпрыгнул и словно вывернулся наизнанку. Девочка схватилась за живот и только когда ударилась головой о потолок, догадалась, что хвататься изначально нужно было за что-то прикреплённое к полу. В ушах зазвенело, но сознание она не потеряла.
Боковым зрением Светка видела, как слетел с петель входной люк, прихватив с собой часть боковой стены, а на его месте возникла сгорбленная фигура в плаще. Девочка не сразу поняла, что это был их преследователь, и чуть было не сказала вновь прибывшему посетителю, здравствуйте. Тут же что-то зашипело, и незнакомец скрылся в стремительном облаке белого пара, буквально вспоровшем внутреннее пространство вертолёта. Мгновенно блеснули два скальпеля, и огнетушитель лопнул в руках паренька, разметав во все стороны липкий порошок.
-Глаза! – услышала Светка крик папы и что было сил, зажмурилась – так что даже услышала за скулами хруст.
В носу засвербело, а откуда-то сверху вновь налетел вес, обрушившись на плечи наподобие тяжёлого ранца. Светка вдохнула ртом и осторожно приоткрыла веки. Человек в плаще исчез, а на месте люка теперь зияла бесформенная дыра, за которой на огромной скорости скользили тёмные облака.
Селета отбросил в сторону покорёженный огнетушитель и злобно выругался. Он попытался было выбить из своей одежды белый порошок, однако тот уже успел основательно въесться в ткань и не желал так просто сдаваться.
Сергей внимательно осматривал изборождённый когтями твари салон и просто не мог отыскать более-менее безопасное место. Куда не посмотри, всюду торчал покорёженный металл и куски отогнутой обшивки, словно внутри рванула осколочная граната. Под потолком жутко свистел ветер, отчего казалось, будто вертолёт атакует не одно единственное существо, а целая свора обозлённых пришельцев.
Светка потёрла шишку на голове и тщательно вытерла лицо.
-Он не отстанет, - прошептала девочка и качнула головой. – Он ни за что от нас не отстанет.
-Пускай только сунется! – прошипел Селета, шаря взглядом по истерзанным внутренностям «винтокрыла», в поисках того, чем бы ещё можно было отпугнуть неугомонное существо.
Девочка в отчаянии глянула на напряжённого отца и прошептала на пороге слышимости:
-Он ведь боится, что из-за нас не сможет попасть домой?
-Света, не время сейчас, - сухо произнёс Сергей, стараясь определить с какой стороны находится существо. – Лучше залезь под кресло и не высовывайся, пока всё не закончится.
Девочка сжалась в комок и ещё решительнее покачала головой.
-Если он хочет домой, так же как и я – тогда это никогда не закончится...
И словно подтверждая её еле различимые слова в проём на огромной скорости влетело оно. Вертолёт сотрясся, а не ожидавший подобного манёвра дядя Паша недобро крякнул за штурвалом. Он попытался было выровнять своего питомца, но «винтокрыл» нездорово хлюпнул и свалился в пике.
Светка в ужасе наблюдала, как свирепый монстр моментально свернул свой холодный плащ и закинул его за спину. Молниеносно блеснули звенящие клинки, и её отец оказался буквально приколочен к противоположному борту. Он только глупо посмотрел на торчащий из плеча металл и заскрипел зубами от стремительно нараставшей боли. По мозгу остервенело прошлась циркулярка и угомонив свой скрип злобно просвистела, колыхая сумасшедшее сознание.
-Вниииууззз! – выражение царапнуло зубы, и отголоском прошлась по дёснам, надавливая на каждый нерв.
Существо наклонило голову и быстро повернуло клешню, не вытаскивая её из трясущегося тела Сергея. В потолок ударил фонтан крови, а учёный взвыл от боли.
-Вниииууззз! – снова засвистело в голове. – Быыыстрооууу!
Селета дёрнулся было на помощь, но тут же отлетел в хвост салона, напоровшись на перекинутый с плеча на плечо плащ. Дыхнуло сладковатым ароматом смерти, которая тут же затаилась за спиной пришельца.
Светка закрыла ладонями глаза и принялась что есть мочи раскачиваться из стороны в сторону. Однако протяжный свист упорно не желал убираться из головы, словно собирался поселиться в ней навсегда. Колени девочки упирались в когтистые лапки существа, но это казалось, её совершенно не беспокоило.
Сергей из последних сил пытался отодвинуть от себя злобную тварь, однако та непреклонно нависала над его головой, протягивая к горлу очередной скальпель. Он уже практически целиком оказался внутри мигающей оболочки и чувствовал, как горло стягивает сладкий аромат чужой атмосферы. Перед глазами скакали жирные кляксы, а откуда-то сбоку выплывали оранжевые шары. Сергей всё хуже различал окружающие предметы и в сознании его оставлял только свистящий звук внутри черепа.
