— Одного не могу понять: почему вампиршу просто замуровали, а не уничтожили, как положено? Не вбили в сердце осиновый кол?
— Мне кажется, ее очень любили, — негромко сказал Сашка. — Поэтому не смогли убить.
— Ага, пожалели и замуровали на радость будущим поколениям! — возмутился Димка.
— Мы сами виноваты. Из глупого любопытства раскопали, залезли и оживить умудрились. Я кровью на нее капнула, ты крест взял, — приуныла Маша.
— Ты себя не вини, — обняла девочку баба Глаша. — Все равно рано или поздно кто-нибудь наткнулся бы на склеп.
— Правильно! — воскликнул Димка. — Деревянные брусья гнить начали. Еще неизвестно, откуда появилась дыра, в которую ты провалилась. Может, зверек прогрыз, а может, дерево от времени прогнило.
— Все равно я виновата. Далась мне эта босоножка. Если бы я не требовала достать ее, мы бы туда не полезли, и ничего бы не произошло, — упрямо возразила Маша.
— Хватит искать виноватого. Надо думать, что делать дальше. Сегодня ночью она опять придет. Возможно, нам предстоит пережить не одну ночь, пока мы найдем, куда перебралась вампирша. Нужно разработать план защиты. Кстати, баба Глаша, а как ты догадалась, что меня вампирша укусила? — обратился Димка к бабушке.
— Мне бабушка и прабабушка про вурдалаков рассказывали. В старину их очень боялись. На мою бабушку вурдалак напал, только нательный крест и спас.
— На нее напала маленькая девочка? — с придыханием спросила Маша.
— Нет, не девочка. Мужчина. У них корова должна была отелиться, и бабушка пошла ночью в стайку. А он через забор перемахнул, схватил ее и на крест наткнулся. Зашипел и исчез, а бабушка пришла в себя, убежала в сарай, где лошадь стояла, и до утра простояла возле нее. Говорят, что вурдалаки не приближаются к лошадям и собакам.
— Придется ночевать в собачьих будках, — мрачно пошутила Маша.
— Ночевать пойдем ко мне, — решил Сашка. — Если будет очень страшно, я Кариба в комнату позову.
— А как же бабушка? Сами уйдем, а ее оставим? Ты забыл, что вампирша может заходить в наш дом? — Егор укоризненно посмотрел на Сашку.
— Бабушку возьмем с собой, — спокойно сказал Сашка.
— Ну уж нет, я останусь дома. Во-первых, вряд ли вурдалачка польстится на мою старую кровь. Во-вторых, я знаю, как с ней бороться. Я боярышника набрала, разбросаю по комнате и буду спокойно спать, — сказала баба Глаша.
— Разве вампиры, или, как вы их называете, вурдалаки, боятся боярышника? — спросил Сашка.
— Еще как боятся! Прабабушка говорила, что раньше, если подозревали, что хоронят вурдалака, забрасывали гроб боярышником. Вурдалак просыпался и не мог выкопаться, тогда он начинал копать вниз и закапывал себя еще сильнее.
— Тогда мы тоже останемся. Сделаем, как ты, и будем спать, — мужественно решил Димка.
— Вам лучше уйти, — сурово возразила баба Глаша. — Вурдалачка за молодой кровью охотится, а на вас даже крестов нет. Идите к Саше, там вы будете в большей безопасности, и мне спокойнее будет. А за меня не волнуйтесь, все будет в порядке. Идите, пока совсем не стемнело.
Пока Димка и Егор собирали вещи, баба Глаша сходила к Машиной бабушке, попросила отпустить Машу с ребятами, потом отвела соседку в сторону и что-то долго говорила ей. Вернувшись домой, баба Глаша весело сообщила Маше:
— Тебя отпустили с мальчиками. Бабушку я предупредила, чтобы ночью никого не впускала. Пришлось взять грех на душу и соврать, что в наших краях бродит банда грабителей. Вперед они посылают маленькую девочку, которая стучит в дом, говорит, что потерялась, и просить впустить ее. А стоит открыть дверь, следом за девочкой врываются грабители.
— Баба Глаша, ты настоящий друг, — чмокнул бабушку Димка.
У своих ворот Маша попросила ребят задержаться. Ей нужно было взять с собой пижаму, зубную щетку и много других совершенно необходимых предметов.
Прошло двадцать минут, а Маши все еще не было.
— Почему девчонки всегда так долго собираются? — вздохнул Димка.
— Потому что они девчонки! — глубокомысленно ответил Егор.
Прошло еще двадцать минут, и из ворот выскочила запыхавшаяся Маша с большой спортивной сумкой.
«Сначала жди ее, а теперь еще и сумку тащи!» — тоскливо подумал Димка и взял у Маши довольно увесистую поклажу.
Ольга Александровна встретила ребят приветливо. Шутливо поинтересовалась, как прошла охота на вампиров?
— Не сезон, — буркнул Сашка. Ему было обидно, что мама не верит ему. Считает, у него буйная фантазия. Впрочем, обижаться бессмысленно, взрослые в такие вещи не верят, пока сами не столкнутся с чем-нибудь аномальным. Баба Глаша — исключение, таких, как она, мало, считаные единицы.
— Где вы так извозились и исцарапались? — воскликнула Сашина мама, разглядев ребят.
— Мы боролись.
— Заметно. Саша, выдай всем полотенца, и марш в баню. Переодеться есть во что?
— Есть, — хором ответили ребята.
Первую очередь уступили Маше. Она провозилась не меньше часа и извела море воды.
Едва взглянув на уровень жидкости в титане, Сашка позвал ребят за водой. Натаскав воды, они с удовольствием смыли с себя пыль и пот.
Перед тем как начать мыться, Димка бросил в тазик несколько веток боярышника и залил крутым кипятком. Помывшись, он долил в тазик холодной воды, поднял его над головой и облил себя с головы до ног. Сделать так велела баба Глаша. Даже простой укус вампира имеет последствия. Случается, что укушенный человек до конца своих дней сохраняет бледность лица. Но если после укуса три дня обливаться водой, настоянной на ветках боярышника, бледность пройдет.
В предбаннике Сашка помог снять с шеи мокрый бинт. Димка посмотрел на травяную лепешку и присвистнул:
— Вот это да!
Когда утром бабушка прилепила к месту укуса лепешку, она была толщиной в два сантиметра, а теперь высохла, почернела и стала тонкой, как пергамент. Димка с отвращением бросил ее в печку. С помощью Сашки прилепил новую лепешку и замотал горло бинтом.
В доме ребят ожидали кружки с молоком, а в большой сковороде аппетитно скворчало мясо с картошкой.
Димка почувствовал, как заурчало в желудке, он с утра ничего не ел. А Егор всегда был не прочь подкрепиться.
Поев, ребята поднялись в Сашкину комнату и стали обсуждать сложившуюся ситуацию. Всех интересовал вопрос, придет ли вампирша к Сашкиному дому? И где она прячется днем?
— Если она придет сюда, можно незаметно пойти за ней и выследить ее убежище, — внес предложение Егор.
— Совсем сдурел? — поинтересовалась Маша. — Нам одного покусанного мало?
Сашка встал на Машину сторону:
