Сашка встал на Машину сторону:
— Выходить ночью из дома — полное безумие. Надо искать другой, менее опасный способ. Давайте вспоминать, что мы знаем о вампирах?
— Компьютер бы! — мечтательно произнес Димка. — Залезли бы в Интернет и все узнали.
— Чего нет, того нет, — развел руками Сашка. — Придется вспоминать, что мы смотрели или читали про вампиров.
— У вампиров нет тени, и они не отражаются в зеркалах, — вспомнил Егор.
— Ну, это знание нам вряд ли чем поможет.
— Вампиры могут вызывать туман, а некоторые сами могут превращаться в туман. Иногда они превращаются в летучих мышей. — Егор почесал затылок, пытаясь извлечь из памяти какую-нибудь ценную информацию.
— Наша вампирша этого не может, — подумав, сказал Сашка. — Или она недостаточно опытная, или не набрала еще сил для таких трюков.
— Зато она может загипнотизировать, — напомнила Маша.
— Но должны же у них быть слабые места! — в отчаянии воскликнул Димка и так стукнул кулаком по тумбочке, что руке стало больно, зато мозги заработали в нужном направлении. — Вспомнил! — Он потряс ушибленной рукой. — В дневное время вампир должен спать, а когда он спит, то совершенно беспомощен. Вы понимаете, он обязательно должен спать!
— Понимаем. Еще бы узнать, где именно она спит? — с иронией заметила Маша.
— Ты еще не поняла?
— А что я должна понять?
— Убежище не может находиться далеко от «охотничьих угодий» вампира. Иначе он рискует не успеть укрыться в нем до восхода солнца. Ее логово где-то рядом! — воскликнул Димка.
Егор с немым обожанием смотрел на брата, а Сашка восхищенно покачал головой:
— Соображаешь.
Сладкое чувство самодовольства охватило Димку. Наконец-то и ему удалось блеснуть познаниями о вампирах. Ободренный успехом, он продолжил рассуждения:
— Я думаю, в округе не так уж много мест, пригодных для убежища вампира. С завтрашнего утра начнем методично обследовать округу. Для начала сходим на кладбище.
— Можно осмотреть развалины барского дома, — подсказала Маша.
— А по какому принципу мы будем осматривать кладбище? Как мы узнаем, кто под могильной плитой, вампирша или честный покойник? — спросил Сашка.
Вопрос озадачил Димку, об этом он как-то не подумал.
— Я знаю как! — возбужденно выкрикнул Егор. — Я недавно кино смотрел. Там деревенские жители искали могилу вампира. Они взяли ребенка, посадили на белую лошадь и отправили их на кладбище, бродить среди могил. У могилы, в которой прятался вампир, лошадь испугалась, стала хрипеть и шарахаться назад.
— А почему лошадь была именно белая? — удивилась Маша.
— Белый цвет символизирует чистоту. Но почему на лошадь посадили ребенка? — задумался Сашка.
— Потому что маленькие дети чисты и безгрешны! — гордо блестя глазами, выпалил Егор.
— Сашка, в вашей деревне имеется белая лошадь и безгрешный ребенок? — усмехнулся Димка.
— А я, по-твоему, грешник? — обиделся Егор.
— Ладно, будем считать, что всадника мы нашли. А как быть с лошадью?
— У Крыниных есть белая лошадь, но они говорят, что она не белая, а мраморная. Но как мы ее выпросим? Могут не дать, они такие прижимистые. Если только баба Глаша попросит. Ей, наверное, не откажут. В прошлом году их Линда заболела, а баба Глаша ее вылечила.
— А Линда — это кто? — не поняла Маша.
— Линда — это белая лошадь, — пояснил Сашка.
Ребята легли спать, оставив Димку за дежурного, он днем выспался. Всю ночь до рассвета Димка смотрел в окно. Пару раз ему показалось, что за оградой мелькнуло что-то белое, но уверенности не было, могло просто примерещиться. Когда на горизонте забрезжил серый рассвет, Димка потер воспаленные глаза, разделся и лег рядом с Сашкой и Егором.
Глава VIII
НЕЧИСТИ СТАНОВИТСЯ БОЛЬШЕ
С помощью бабы Глаши белую лошадь ребята получили. В этом им повезло, не повезло с погодой. Серое туманное небо каждую минуту грозило разразиться дождем. И по закону подлости, как только они вошли в ворота кладбища, заморосил мелкий, противный дождь. Вскоре глинистая земля размокла и превратилась в липкое месиво.
Егор горделиво восседал на Линде, направляя ее от могилы к могиле. Ребята уныло плелись следом. Одежда промокла и неприятно липла к телу, на башмаках налипли большие куски глины, и это значительно затрудняло передвижение.
К трем часа дня они обошли примерно три четверти кладбища. Лошадь вела себя спокойно, и настроение у ребят было под стать мерзопакостной погоде.
— Может, сходим домой пообедаем и переоденемся? — робко спросила Маша.
— Хорошо бы, — вздохнул Димка.
— Если мы пойдем домой, то сегодня на кладбище не вернемся. Переоденемся, отогреемся, поедим. Кто захочет уходить из уютного дома и под дождем бродить по кладбищу? — резонно заметил Сашка. — Надо закончить обход.
— Надо так надо, — поникла Маша.
Еще часа три они бродили по кладбищу, не пропуская ни одного могильного холмика. Егор давно потерял горделивую осанку. Он сиротливо скорчился на широкой лошадиной спине и мечтал о сухой одежде и обильном обеде.
В седьмом часу вечера ребята покинули кладбище и направились к дому Крыниных возвращать Линду.
Заехав в ворота, Егор с облегчением сполз с лошади. Ребята собрались поблагодарить хозяев и уйти. Но хмурый хозяин молча вручил им скребок, ведро с водой и ушел в дом.
Димка растерянно крутил в руках скребок:
— Что это значит?
— Это значит, что нам предстоит чистить Линду, — вздохнул Сашка и предложил: — Вы идите, все равно не умеете, я один справлюсь.
Но из солидарности ребята остались и помогали, как умели. Почистив лошадь, они получили одобрительный кивок хмурого Крынина и, еле волоча от усталости ноги, разбрелись по домам. Они договорились переодеться, поесть и прийти к Сашке.
Димка и Егор быстро выполнили намеченную программу и вот уже полтора часа ждали Машу. Дождь прекратился, но небо оставалось серым и мрачным. Стремительно сгущались сумерки, а Маши все не было. Терпение ребят достигло предела.
— Все, идем за ней. Если она не собралась, пусть пеняет на себя, больше ждать не будем, — рассердился Димка.
Но едва они шагнули за ворота, из соседних ворот выпорхнула сияющая Маша. В белой куртке-ветровке поверх голубого спортивного костюма и в отмытых до блеска белых кроссовках. Девочка подошла поближе, и Димка с подозрением принюхался к ее кудрям. Так и есть, нос уловил запах шампуня. Значит, пока они ее ждали, противная девчонка спокойно сушила кудри. И заляпанные глиной промокшие кроссовки успела отмыть и высушить.
