— Беги, малышка, — сказал он. — Ты не ранена?
— Нет, — ответила та, сверкнув глазами.
— Тогда иди, — отпустил её лорд Нейл.
Он сложил одеяло, положил его на кресло и поднялся в главную гостиную. Открыв дверь, он увидел полное собрание главы клана Мак-Невиллов. Войдя, Нейл услышал аплодисменты, которые встретили его появление и сопровождали вплоть до того момента, пока он не дошёл до середины зала. Затем они сразу стихли.
— Клан Мак-Невиллов благодарит вас, лорд Нейл, за всё, сделанное вами. Чем мы можем вознаградить вас?..
— За одно и то же дважды не награждают, — ответил он.
— То есть? — спросил лорд Беркли. — Сколько вы спасли жизней воинов клана Мак-Невиллов, отдав приказ о капитуляции армии лорда Мак-Гоуэна?
— Не только, — ответил лорд Нейл, — но и солдат его армии. Поскольку теперь это ваши подданные. Ненавижу проливать даром человеческую кровь, поэтому я и отдал этот приказ. Как никто и не пострадал, когда я похищал вашу дочь.
— А это правда, что вы закрыли её своим телом, когда в вас стреляли?
— Конечно, но на мне была кольчуга, только это ничего не меняло. Одной из причин, почему я отдал приказ сложить оружие, было то, что я боялся упустить Мак-Гоуэна, а в замке ещё находилась ваша дочь. Правда, он не знал об этом, но, начав поиски, вполне мог найти. В осаде замка я не был заинтересован, поэтому помешал закрыть вход, чтобы воины вашего клана могли спокойно занять его. Что, в сущности, и произошло.
— Это правда, что вы убили Мак-Гоуэна?
— Да, но я сводил счёты за предательски убитого брата. Я задушил его и выбросил через окно на прутья ограды внутреннего двора замка.
— Так чем же вы вознаграждены? — спросил лорд Беркли.
— Я отомстил за своего брата и спас вашу дочь, которую перед этим похитил. Больше мне ничего не нужно.
— И даже я?.. — капризно спросила графиня Англси.
— С вами сложный вопрос, графиня, требующий особого рассмотрения.
— То есть вы не хотите взять меня замуж?..
— Не приписывайте мне того, чего я не говорил. Я только сказал, что ситуация с вами требует иного подхода. Как человек чести, за эти слова я готов ответить перед вами. Но говорить о том, что я не хотел бы жениться на вас, — об этом не было сказано ни слова.
Юная графиня сразу захлопала в ладоши.
— Вы не сказали «да», милорд, — воскликнула она.
— Я не сказал и «нет», милая графиня.
— Полагаю, этот вопрос мы можем решить в другой, менее официальной обстановке, — сказал лорд Беркли. — Я сожалею, как уже говорил лорду Квинси, что до происшедших событий не был знаком с вами.
— Кто знает, — ответил лорд Нейл.
Нина Тремаскина (Tandrikula Ninty)
Автор книги «Шпаргалки для волшебников», стихи публикую в Интернете. Номинирована на премию «Поэт года — 2013». Живу в деревне в Казахстане, делаю гармонизирующие пространственно-временные матрицы в виде кукол, духовный целитель, член Ассоциации народных целителей РК (2005, 2006).
Это — Вася, очень рыжий.
Не рыжей, конечно, Людки,
Что живёт в Аз Гажго Выять,
Той, что любит незабудки.
Васин дед из рода Рошей,
В распальцовке кто хороший,
Тех, кто в первую порошу
Любят босыми ходить.
Вася тоже любит Людку.
Караулит круглы сутки,
Только б тайно незабудки
На крылечко положить.
Дружит он со странным джинном,
Что кручён не нашим спином
И живёт не нашим клином —
Васю лечит джинн от сплина.
Коль любовь в тебя не вхожа,
Имя джина знать негоже.
Лишь в любви испуга нет,
Там возможен джин — привет.
Джин даётся в други чудом.
Он — не яблочко на блюде,
Скверный норов для врагов —
Навредил и был таков.
Кто поймать его бы смог —
Он иголкой прыгнул в стог.
Победит он целый полк,
Замерев в одном движенье.
Но когда военна рать
Станет прибыли считать,
Упиваясь вдохновенно
Будто б выигранным сраженьем, —
Тут появится Туман,
Растворяющий недругов.
Чистой станет вся округа.
Странен был бы сей обман,
Но в тоске по милой Людке
Вася лишь про незабудки
Может думать-говорить,
Что ж Туман не сотворить?
Вася даже не заметит,
Как недругов джинн приветит,
Превратив их в незабудки
Для прекрасной милой Людки.
Родом из Северного Казахстана, живёт в Москве. Учится в историко-архивном институте, специализируется на военной истории начала XX века. Автор сборника фантастических рассказов «Юное небо», вышедшего в Канаде в издательстве «Altaspera Publishing». Номинант премии «Писатель года — 2013».
— Хороший джип обязательно спасёт тебе жизнь, Атли, — всегда говорил мне отец. Его самого его проапгрейженная машина не спасла, и после этого я начал задумываться, что же в самом деле может спасти мне жизнь — ну или не мне, а кому-нибудь ещё. По всему выходило, что если даже непогрешимый джип дал слабину, то нас не спасёт уже ничего.
В свою очередь, мама считала, что человечество спасёт любовь. И, как вы понимаете, любовь её не спасла. Когда температура стремится к минус сорока, о любви как-то не думаешь. А может, и думаешь, я сам никогда не умирал от холода.
Точнее, умирать умирал, но до конца как-то не получалось. В отличие от тех, за кем мы сейчас ехали.
Я гладил руль патрульного джипа, напевал под нос какую-то старую мелодию и то и дело поглядывал в зеркало заднего вида, чтобы увидеть, что делает Эф. Эф, как обычно, ни делал ничего, лежал на заднем сидении и пялился в потолок. Под ним тихо скрипела подложка, у меня на сгибе локтя негромко искрил костюм.
— Хорошо, — вдруг подал голос Эф.
— Что хорошо? — удивлённо переспросил я.
— Я напомню тебе занести костюм в ремонт. К Ию, да? Она же тебе нравится?
Я вздохнул. Интересно, одному мне достался ехидничающий бензомастер? Судя по тому, что поговаривали на встречах выпускников и по тому, что было написано в инструкциях, только мне. По отношению ко всем остальным человеческие фигуры, будто бы облитые бензином, не проявляли никаких эмоций.
