В шесть утра Каас был тих и умиротворен. На шоссе нас остановил явно скучающий постовой, спросил документы, но смотрел не столько в них, сколько на Марка, поблескивающего мазью против ожогов. Кожа потихоньку начала сползать, Лин строго-настрого запретила срывать белые отмирающие ошметки, но Марк умудрялся сохранять невозмутимость, даже напоминая самому себе персонажа трэш-фильмов.
Оставалось надеяться, что на Огдена Танта он тоже произведет неизгладимое впечатление.
На продолжительный стук отреагировал не сам Детектор, а его соседка: заспанная немолодая женщина, приоткрыв дверь и осторожно оглядев нежданных гостей, искренне посоветовала нам постучаться башкой. Потом, не иначе как под впечатлением от жуткой физиономии дружелюбно улыбающегося Марка, сообщила, что Огден имеет привычку работать допоздна, потому часто возвращается ночью и просыпается, соответственно, никак не раньше полудня.
- Нам очень важно с ним встретиться, - вздохнул Марк, скептично глядя на дверь. По моему мнению, от такого стука не проснулся бы только покойник.
- Ничем не могу помочь, - буркнула женщина, скрываясь.
- Подождем на улице, как вчера, - предложил я. - А то нас посчитают какими-нибудь бандитами и вызовут Крылатых.
Час ожидания не дал ничего. Как и два, и три, но мы еще помнили о своем намерении ждать хоть весь день. Город постепенно оживал, на улицах появлялись люди, росла суета. Мне было не сложно терпеть ожидание, а Марк очень хорошо притворялся. И все же он не выдержал первым - покинул машину и вновь направился к дому с твердым намерением разбудить Огдена или выломать дверь и убедиться, что Детектора дома нет. Последний вариант меня не радовал, но еще пара-тройка часов и я бы на него согласился.
Но на этот раз повезло - сонный Огден отпер дверь. В первую секунду я его не узнал. С расправленными плечами он казался выше, чем при первой встрече. Шея его действительно была необычайно тонкой - теперь, когда он не вжимал голову в плечи, это стало заметно. Мутные спросонья глаза еще не блестели стеклом, как у чучела, а пижама и накинутый на плечи халат превращали грозного Детектора в довольно-таки заурядного старика.
- Добрый день, Огден, - произнес Марк, прежде чем Огден открыл рот. - Просите за столь ранний визит, но у нас к вам очень серьезное дело.
- Очень? - неприязненно переспросил шаман. От глубокого, всепроникающего голоса тоже мало что осталось. - Настолько, что даже не решились предупредить меня по телефону?
- Вы не отвечаете на звонки, Огден.
- Значит, я занят, - он все-таки посторонился, пропуская нас. - В комнату, - он резко дернул головой. Мне показалось, это не жест даже, а нервный тик. - Подождете немного...
В первую встречу он показался мне довольно мерзким, но никак не грубым. Скорее, наоборот, холодно вежливым, готовым улыбаться и кивать, а в нужный момент приставить к горлу нож. Марк рассеянно заметил, что, видимо, к Огдену просто никогда не приходили столь внезапно.
Пока Детектор возвращался к привычному образу, я старался не терять времени даром. Все же Огдена я считал своим врагом, оттого без малейших угрызений совести рассмотрел все, что успел, и влез везде, куда смог. Для маленькой гостиной в квартире, где живет только один человек, здесь явно было слишком много мебели - старые шкафы и тумбочки, шатающийся столик, пара кресел, огромный диван и старенький телевизор. Все это выглядело так, будто шаман не появлялся тут пару лет: пыль, пятна неизвестного происхождения, полное отсутствие забытых стаканов, одежды, раскрытых книг или еще чего-либо, намекающего на хоть какие-нибудь жизненные процессы.
Марк удержался от комментариев, наблюдая, как я заглядываю поочередно в каждую из четырех старых тумбочек. Думаю, его даже порадовало, что кто-то добровольно взял на себя явно "грязную" работу.
- Не-е-ет, - неуверенно прошептал я, доставая на свет аккуратные пластиковые пакетики. Они были пустыми, но в некоторых виднелись остатки бледно-желтого порошка. - Ну, это слишком...
Не верилось, что Огден так просто запустил нас в комнату, где спрятаны стратегические запасы "эйфории". Впрочем, мало ли как повлиял наркотик на его память... Марк, прислушавшись к доносящемуся шуму воды, высказал свою версию:
- Это больше похоже на противопростудное лекарство. Его и продают в точно таких же пакетиках.
- Это прикрытие, - нашелся я.
- Тебе просто слишком сильно хочется его обвинить, - заметил Марк.
Я убрал найденное в карман, а Марк резко поднялся. На его лице было написано что-то, чего я вообще за ним никогда не замечал. Чуть позже, когда некромант, уже вполне знакомо хмыкнув, вылетел из гостиной, я понял, что это было - воодушевление. Тот редкий миг, когда к нему действительно пришла идея, а не тот, когда он предлагал кому-либо уже сотню раз обдуманную самостоятельно догадку.
Огден все еще был в ванной, Марк же орудовал на кухне. Обыск, видимо, уже казался ему не столь грязным, но тратить время на вопросы я не стал, вместо этого направившись во вторую комнату Детектора. Она уже не производила впечатления нежилого помещения - по крайней мере, кровать была заправлена кое-как, на столе лежала забытая чайная ложка, а в корзине под столом валялось целых два скомканных листа бумаги.
Я не успел ничего толком сделать, как раздался непривычно громкий голос некроманта:
- Огден! Вы не против, что я решил заварить чай? В конце концов, нам все утро пришлось ждать, пока вы выспитесь...
Тех секунд, в течение которых Детектор, с едва сдерживаемой злобой, отвечал на подначку, мне хватило, чтобы схватить из корзины скомканные листы - единственное, что хотя бы теоретически могло являться чем-то важным и было доступно в тот момент, и вернуться в гостиную. На диван я упал как раз тогда, когда Огден прошествовал мимо комнаты.
- Успел? - коротко поинтересовался Марк, появляясь с чашкой чая.
- Что успел?
- Хоть что-нибудь, - вздохнул некромант. Он присел рядом и тихо проговорил:
- Это слишком, ты прав...
Я снова его не понимал и не хотел спрашивать здесь - кто знает, может, Огден подслушивает. Марк, похоже, молча согласился с моей позицией.
Спустя минут пять шаман вернулся уже точь-в-точь таким, каким я его запомнил, даже одежда - свитер, потертый пиджак и чудаковатые клетчатые брюки, - никак не напоминала домашнюю. Он зачем-то включил телевизор, убавив звук, уселся напротив, в кресло и, не мигая, уставился на нас. Словом, я снова ощутил себя на допросе. Не собираясь мириться с таким положением вещей, первым заговорил я - по возможности ненавязчиво, о нашем последнем деле. Однако не успел я осторожно подвести к тому, что наркоторговцы сдали своего покупателя легко и почти непринужденно, как Огден, мрачневший с каждой секундой, судорожно вздохнул и покачал головой.
