Так, после неудачного выступления «Днепра» в сезоне 1979 года, когда выбывшая из высшей лиги команда «Днепр», крайне неудачно выступила и в первой лиге класса «А», заняв 17 место из 24-х команд, ветеран футбола Юрий Козаченко выступил в областной молодежной газете «Прапор Юности» с заметкой под названием «Честью города дорожите!» В этой заметке, он вспомнил, возмутивший его эпизод, ярко отображавший равнодушие, царившее в команде «Днепр», даже после победы над ереванским «Араратом», в одной из игр во время первого пребывания нашей команды в высшей лиге, особенно среди тогдашних «варягов». Он, вспоминая пору своей футбольной карьеры, писал, выдержки из его статьи даются в переводе на русский язык: «…в нашем городе нас интересовало все – и новостройки, и заводы, и школы, и парки. Мы были всегда горды за свой Днепропетровск, за его людей, за их достижения, а поэтому и сами старались с полной отдачей защищать его спортивную честь. Считаю, что об этом нужно позаботиться сегодняшнему „Днепру“, если он хочет поправить свои дела…».
Родному Днепропетровску и своей команде, он так и остался верным до самого конца.
Сегодня вспоминая многих футболистов нашей команды, которые играли в ней все последующие годы, так хотелось бы, чтобы и в будущие поколения футболистов стали бы такими же патриотами нашего города и «Днепра».
А мы продолжим наши воспоминания о команде днепропетровского «Металлурга» в 50-х годах прошлого столетия.
1954 год – четвертые в первенстве
В 1954 году в играх на первенство среди команд класса «Б» участвовало 36 команд, поделенных на 3 подгруппы. Украинские команды, в том числе и наш «Металлург», вошли в третью подгруппу, состоящую из 12 команд.
Приводим перечень команд 3-ей подгруппы класса «Б», в последовательности, занятых ими мест в итоговой таблице подгруппы после окончания чемпионата 1953 года. Первое место в 3-ей подгруппе заняла команда «Шахтер» /Сталино/, второй стала команда «Торпедо» /Ростов-на-Дону/, а третье место занял «Металлург» /Запорожье/. Последующие места заняли: «Металлург» /Днепропетровск/ занял 4-е место, «Спартак» /Ужгород/ - 5 место, «Металлург» /Одесса/ - 6 место, ОДО /Львов/ - 7 место, «Торпедо» /Сталинград/ заняло 8 место, ДОФ /Севастополь/ - 9 место, «Нефтяник» /Краснодар/ занял 10 место, ОДО /Киев/ занял 11-е место и последнее 12 место, заняла команда «Буревестник» из Кишинева.
Первый матч сезона - 18 апреля 1954 года, «Металлург» провел в Сталино /Донецке/ с местным «Шахтером» - будущим победителем 3-ей подгруппы класса «Б». Наша команда, в острой борьбе, добилась ничьей 1:1. На забитый гол в ворота нашей команды, уже упоминаемого нами неоднократно ранее игрока «Шахтера», воспитанника днепропетровского футбола Ивана Бобошко на 43-й минуте матча, голом в ворота донецкой команды ответил, уже на следующей 44-й минуте, Михаил Дидевич. Для будущего «флагмана» нашей команды этот матч и гол были дебютными в составе «Металлурга».
В следующем туре, наша команда, достойно сыграла и в Запорожье 25 апреля 1954 года с местным «Металлургом». Запорожская команда, которая «поиздевалась» над днепропетровской командой в прошлом - 1953 году, но так и не смогла победить команду гостей в тот раз. Да и ход матча не давал ей преимущества. Острая и бескомпромиссная игра закончилась также вничью 1:1, гол в ворота запорожцев, забил второй новичок нашей команды – Михаил Гурин.
Результаты первых двух матчей показали, что «Металлург» неплохо подготовлен к новому сезону и может возвратиться в верхнюю часть турнирной таблицы. Последующие матчи и их результат подтвердили это.
На игру третьего тура, которая состоялась в нашем городе в первомайский праздник, «Металлург» в острой борьбе, победил кишиневский «Буревестник» со счетом 3:2, два мяча в этой игре забил Михаил Дидевич и еще один гол забил еще один новичок в нашей команде – грузин Вахтанг Гвамарадзе.
Триумфально закончился и домашний матч 4-го тура, который состоялся в День Победы – 9 мая 1945 года, в котором наши футболисты победили команду «Металлург» из Одессы со счетом 2:1. Голы в нашей команде забили Юрий Баранов и, снова, Михаил Дидевич, который задавал тон в игре команды.
Победой закончился и следующий, но теперь выездной матч днепропетровцев. В Пятом туре наша команда в Краснодаре 16 мая обыграла местный «Нефтяник» со счетом 1:0. Победный гол в ворота краснодарской команды забил снова Михаил Дидевич.
И в 6 туре чемпионата, который состоялся 23 мая 1954 года, «Металлург» вышел победителем в домашней игре с командой Окружного Дома Офицеров /ОДО/ из Львова со счетом 2:0. И, снова, голы в нашей команде забили её главные бомбардиры - центрфорвард Михаил Дидевич и юркий крайний нападающий - Михаил Гуркин. Таким образом, наша команда в течение 6 первых туров чемпионата не знала поражений, что стало первым послевоенным рекордом «Металлурга».
Но, как говорят: «Все хорошее, когда-нибудь кончается». И вот, неожиданно, в домашней игре 30 мая 1954 года, наша команда, находящаяся на вершине своего первого успеха, после её возрождения в 1953 году, потерпела первое поражение в игре от «Спартака» из Ужгорода. Не смотря на то, что днепропетровцы первыми забили гол в ворота гостей, его снова забил Михаил Дидевич, ужгородцы, переломив ход игры, забили в ворота нашей команды 2 мяча. Их забил в ворота нашей команды известный в те годы футболист из ужгородской команды Дизедерий Товт. Наша команда проиграла на своем поле со счетом 1:2.
После этого домашнего поражения, днепропетровский «Металлург» в течение месяца, ожидали четыре игры на выезде.
Мы не знаем, что произошло в команде после домашнего проигрыша ужгородскому «Спартаку». Но следующая игра в Киеве 6 июня, с возрожденной, после снятия с игр чемпионата в 1953 году, командой Окружного Дома Офицеров /ОДО/, обернулась для «Металлурга», настоящей катастрофой. Наша команда проиграла с крупным счетом 3:7. Такой игры, с таким обилием голов, наверное, до этого в столице Украины, много лет не видели. С другой стороны, матч свидетельствовал о слабой игре защитной линии нашей команды. Обе команды играли, как сейчас говорят в «открытый футбол». Атаки команд на ворота друг друга шли на параллельных курсах. О чем свидетельствует и автогол в свои ворота, который забил киевский вратарь, еще по одному мячу в его ворота, забили игроки нашей команды Григорий Колосов и Михаил Гуркин.
После поражения от киевских армейцев, наша команда в равной борьбе в Ростове-на-Дону 13 июня 1954 года, добилась ничейного результата со счетом 1:1 с лидером нашей подгруппы - местным «Торпедо». Гол в нашей команде забил Григорий Колосов.
В следующей игре на выезде 20 июня с командой севастопольского Дома Офицеров Флота /ДОФ/, «Металлург» уступил с минимальным счетом 0:1.
Закончила наша команда первый круг победой со счетом 1:0 в выездном матче в Сталинграде с «Торпедо». Победный последний гол первого круга 27 июня 1954 года забил главный бомбардир нашей команды Михаил Дидевич.
Подводя итоги выступлений нашей команды в первом круге, следует напомнить, что «Металлург» одержал 5 побед, 3 матча свел в ничью /. Причем наша команда, свела вничью матч со своим «главным» соперником – запорожским «Металлургом», будущим победителем 3-ей подгруппы – «Шахтером» из Сталино. Свел днепропетровский «Металлург» вничью матч и с командой занявшей 2-е место – «Торпедо» из Ростова–на-Дону /, но 3 игры проиграл. В первом круге наша команда потерпела и самое крупное поражение в сезоне, со счетом 3:7, она уступила в Киеве команде Окружного Дома офицеров /ОДО/.
В первом круге чемпионата СССР 1954 года среди команд третье подгруппы класса «Б», набрав 13 очков, при соотношении забитых и пропущенных мячей 16:16, «Металлург» занял 5 место. Наша команда уступила 4-ю строчку турнирной таблицы по соотношению запорожским одноклубникам.
Ход чемпионата и игра «Металлурга» в первом круге, вселяли в болельщиков команды веру в достойное завершение его, тем более что последние игры, команда должна была провести на своем поле. Но, в игре команды, не смотря на очевидный прогресс, наблюдалась и нестабильность, зависимость от игры ведущих футболистов и, в первую очередь, от игры Михаила Дидевича. И если в первых играх чемпионата футболисты команд–соперниц не уделяли ему должного внимания, то уже в середине первого круга он был под постоянным «присмотром» их защитников.
Второй круг чемпионата наша команда начала с трех ничейных матчей, и первым из них стал матч, который состоялся 4 июля 1954 года с «Шахтером» из Сталино. Ход игры и её результат напоминал игру этих команд в первом туре чемпионата. Снова была зафиксирована ничья и, с тем же счетом, 1:1. Гол в нашей команде в ворота «Шахтера», забил Михаил Гуркин. Наша команда первой открыла счет, но затем футболисты команды гостей его отыграли.
