Но уже в 1/16 финала наши футболисты 17 сентября 1953 года уступили с крупным счетом 1:5 в Риге местной «Даугаве». Единственный ответный гол соперникам в нашей команде забил Анатолий Клочко. Наш же земляк Ярослав Балыкин, который возвратился в 1956 году в родной город и впоследствии играл за «Металлург», в том матче 1953 года, выступал за рижскую команду, и «отметился» голом в ворота нашей команды.
Неутешительные результаты футбольного сезона 1953 года, потребовали проведения срочных мер по укреплению тренерского руководства «Металлургом». Г.Ф. Балаба покинул наш город, а Н.А. Лущицкий, занял место старшего тренера. Ему стал помогать еще один бывший днепропетровский футболист-вратарь «Стали» в 1948-1949 годах Сергей Игнатович Голод, которому исполнилось в 1954 году 35 лет.
И, уже к сезону 1954 года, команда была доукомплектована рядом более опытных спортсменов, что сразу же сказалось на её игре. Уже первые тренировочные матчи команды на Юге и регулярная учебно-тренировочная работа, проведенная зимой 1953/1954 годов показали, что команда неплохо подготовилась к новому футбольному сезону.
К тому же, в «Металлург» были приглашены опытные футболисты – Михаил Дидевич, Михаил Гуркин и другие, они тогда значительно усилили команду.
Вот как выглядел её состав в том году: основной вратарь Михаил Тисовский и запасной-Владимир Маслаченко; защитники: Семен Гулевич, Николай Майсурадзе, Николай Емельянов, Юрий Козаченко; полузащитники Григорий Колосов, Юрий Баранов, Федор Белецкий; нападающие: Михаил Дидевич, Михаил Гуркин, Леонид Филатов, Юрий Козаченко, Анатолий Клочко, Юрий Ословский, Вахтанг Гвамарадзе, Леонид Волошин и Иван Горовой. Говоря о футболистах «Металлурга» тех лет, нельзя не выделить из них всеобщего любимца тех лет - Михаила Дидевича.
Михаил Степанович Дидевич
В 1953 году в днепропетровском в «Металлурге» появился опытный 28-летний нападающий Михаил Дидевич. Дидевич до нашей команды играл в 1942 году в «Металлурге Востока» из города Серов Свердловской /теперь Екатеринбургской / области. В 1944 году он выступал за футбольную команду Ленинградских авиационно-технических курсов, а в 1945 году за команду рижского Окружного Дома офицеров.
В 1946 году был переведен, по настоянию тогдашнего тренера команды Центрального дома Красной Армии – ЦДКА Б. А. Аркадьева в эту команду, где он играл в течение 1946-1949 годов. В составе московских армейцев в 1946 году он участвовал в 2-х матчах, в 1947 году участвуя в 3-х матчах, он забил 4 мяча в ворота соперников. Наиболее результативным для него в составе армейцев стал 1948 году. В том году, участвуя в 12 матчах, он забил в ворота соперников 5 мячей. В последний - 1949 год он в составе ЦДКА принял участие только в 2-х матчах. Таким образом, в составе ЦДКА Михаил Дидевич участвовал в 19 матчах и забил 9 голов.
В книге Л.Б. Горянова «Под флагом Родины», автор, рассказывая о лучших тренерах тогдашнего советского футбола, писал об Б.А. Аркадьеве: «…он нашел, открыл и воспитал для нашего футбола целую плеяду первоклассных исполнителей, среди которых были А. Водягин, Ю. Чистохвалов, В. Соловьев, М. Дидевич, Б. Коверзнев, Ю. Нырков».
И среди каких футболистов упоминается наш, мы это подчеркиваем сегодня без тени сомнения, футболист Михаил Дидевич! С приездом его в Днепропетровск, этот город стал ему до последних дней жизни родным. В нашем городе он оставил о себе память, если не лучшего, то одного из лучших футболистов Днепропетровска прошлого столетия!
После ЦДКА, в пору «поздней весны», употребляя в тексте название выдающегося фильма о том времени, в 1952-1953 годах, воинская судьба перебросила его в армейские команды, сначала Военно-Морских Сил /ВМС/ Москва, а затем и в команду города Калинина.
Впоследствии, переехав в 1954 году в наш город, Михаил Дидевич дал многое днепропетровскому футболу и нашей любимой, в ту пору, команде «Металлург». Он был главным бомбардиром команды и стал любимейшим игроком днепропетровских болельщиков. Свой первый гол, в составе нашей команды, он забил 18 апреля 1954 года, в выездной игре с «Шахтером» Сталино. А первый и вторые мячи он забил, впервые на поле стадиона «Металлург» в Днепропетровске, в день Победы – 9 мая того же года, в игре с «Металлургом» из Одессы. В течение 1954-1955 годов, он избирался неоднократно капитаном команды.
На фотографии, капитан днепропетровского «Металлурга» Михаил Дидевич и капитан команды из Подмосковья – «Шахтер» /Мосбасс/ А. Казаков поднимают флаг на стадионе «Металлург» в честь открытия Чемпионата СССР по футболу 1954 года.
Со времени появления Михаила Дидевича в составе днепропетровского, «Металлурга» прошло уже более полувека. Сегодняшней молодежи, то время, кажется, наверное, «дремучей» древностью. Ведь перед её глазами сегодняшние днепропетровские футбольные звезды, которых она, по праву, любит и уважает. Она, к сожалению, не может, не только сравнить, оценить, но и хотя бы, увидеть на экране, тех футболистов, которые выступали в главной городской команде того времени – в «Металлурге».
А, перед моими глазами, до сих пор, образ этого, в чем-то неповторимого, футболиста! Я и сейчас вижу этого крепко сбитого спортсмена, стоящим в центре поля, и обращенным, в сторону ворот нашей команды, если на них надвигается атака очередного соперника. Руки его, как правило, на бедрах, ноги широко расставлены, и в том, что он ждет паса в свой адрес из глубины защиты своей команды, сейчас, он напоминает, готового, бросится на добычу, орла. Но вот, атака соперника нашим «Металлургом» отбита, и мяч направляется в его сторону. И, тогда, после того, как мяч попадает к Дидевичу, команде соперника не сдобровать! Быстрый, пусть и не длинный рывок, и точный, мощный и опасный для соперника, удар по его воротам! Этот футболист, своей игрой, внешним спокойствием, в тяжелые для команды минуты, вселял в футболистов «Металлурга» уверенность в своих силах.
Сегодня трудно и практически невозможно указать количество забитых им голов в ворота соперников. Проведя около 150 матчей, он забил от 75 до 80 голов.
Завершив игровую карьеру, Михаил Дидевич занялся тренерской деятельностью.
В 1960 году Михаил Дидевич был тренером днепродзержинского «Химика», затем он помогал старшим тренерам сначала «Металлурга» Серафиму Холодкову и Герману Забелину в 1961 и 1962 годах, а в «Днепре» в 1963-1964 годах Анатолию Зубрицкому.
Затем многие годы он отдал, ставшему ему родным спортивному клубу «Метеор», в котором работал тренером.
Таким, был он, любимый болельщиками и признанный футбольной общественностью города в 70-х годах прошлого века, лучшим футболистом прошлого века – Михаил Степанович Дидевич.
Умер он в 1987 году в возрасте 62-х лет.
В память об этом неординарном человеке и футболисте долгие годы проводились детско–юношеские турниры, которые проводились на базе СДЮСШОР «Днепр-75». Возглавлял проведение этих турниров директор школы Валерий Лапшин, выступавший с Дидевичем в нашем «Металлурге».
А, теперь, расскажем и о других футболистах нашей команды того времени.
Михаил Гуркин и Юрий Козаченко
Полюбился днепропетровцам и невысокий «крепыш» Михаил Гуркин, который пришел к нам из Сталинградского «Торпедо», команды выступавшей в 1945–1950 годах в высшем эшелоне советского футбола, куда он, в свою очередь, попал из «Локомотива» Харьков в 1949 году. Когда команда выбегала на поле, Михаил, самым маленьким по росту среди всех футболистов команды, обычно завершал её строй. Но, в игре он преображался, и защитникам соперника не всегда удавалось справиться с этим юрким и техничным футболистом. Кроме того, он неплохо взаимодействовал с главным бомбардиром команды – Михаилом Дидевичем. И, не раз эта пара футболистов, совместно завершала результативные атаки нашей команды.
Кроме вышеуказанных футболистов, хочется добрым словом вспомнить, до конца преданного нашей команде, воспитанника местного футбола, днепропетровца Юрия Козаченко.
Козаченко отличала дисциплинированность, четкое выполнение тренерских заданий, высокие бойцовские качества. Сначала он выступал за нашу команду крайним нападающим, затем играл в полузащите, после закрепился в защите, на этом месте он и закончил карьеру в «Металлурге». Ю. Козаченко отличало большое трудолюбие, дисциплинированность, порядочность и четкое выполнение указаний тренеров. Поэтому его избирали капитаном команды в 1957–1959 годах, даже при таких футбольных «зубрах» как Михаил Дидевич и Леонид Савинов, которые в разное время, и сами выбирались капитанами нашей команды. Своим отношением к игре он, чем–то, напоминал, появившегося в команде, уже в 60-х годах – Бориса Дановского. После ухода на заслуженный отдых, Ю. Козаченко страстно болел за наш «Днепр» и тяжело переживал его неудачи.
