После этой игры, в следующих двух играх, «Металлург» вновь сыграл вничью.
В первой, острой и напряженной домашней игре с запорожским «Металлургом», которая состоялась 11 июля, как и в первом круге, матч закончился со счетом 1:1. Гол в нашей команде с пенальти забил Михаил Дидевич, запорожская команда ответила таким же голом с пенальти.
Игра же с молдавскими футболистами из команды «Буревестник» из Кишинева, которая состоялась в столице Молдавии 18 июля 1954 года, закончилась мирной ничьей со счетом 0:0.
И, хотя, Михаил Дидевич в следующем выездном матче забил 2 мяча «Металлургу» из Одессы 25 июля 1954 года, наша команда в этой игре уступила хозяевам поля со счетом 2:3. Первый из забитых в Одессе голов в ворота соперника, стал десятым для М. Дидевича в составе нашей команды, а второй - стал 11-м с начала сезона.
В следующей игре, играя в Днепропетровске, «Металлург» 1 августа не смог сломить сопротивление «Нефтяника» из Краснодара. Игра закончилась со счетом 1:1, гол в нашей команде снова забил Михаил Дидевич.
С тем же счетом, закончилась игра в Львове 8 августа с командой Окружного Дома Офицеров / ОДО /. Открыли счет в этом матче хозяева поля, ответный гол в ворота львовской команды забил М. Дидевич.
И, снова, 2 гола забитые Дидевичем в Ужгороде, в игре с местным «Спартаком», принесли победу нашей команде 13 августа 1954 года со счетом 2:0.
Во второй половину августа «Металлург» принял участие в играх на Кубок СССР по футболу и добился в них отличного для себя результата. Об этом мы расскажем после.
А пока, к сожалению, в домашней игре с одним из лидеров нашей подгруппы – командой «Торпедо» из Ростова на Дону, которая состоялась 5 сентября, когда перед нашей командой вырисовывалась возможность занять одно из призовых мест в подгруппе, «Металлург» снова уступил со счетом 1:2. Гол в ворота гостей забил Михаил Гуркин.
И в следующем матче на выезде, наша команда 12 сентября уступила торпедовцам из Сталинграда и, снова, со счетом 1:2. В этой игре ответный мяч в ворота хозяев поля забил Михаил Дидевич. Этот результат похоронил мечту нашей команды и любителей футбола Днепропетровска о призовом месте и возможности догнать своего соседа - третьего призера подгруппы – команду «Металлург» из Запорожья. Наши соседи опережали в то время нашу команду всего на одно очко.
В оставшихся двух заключительных матчах, обе команды завершали игры в своей подгруппе двумя домашними матчами. Но, если запорожцы в обеих играх выиграли, то наш «Металлург» в предпоследней игре 19 сентября сыграл со счетом 0:0 с командой севастопольского Дома Офицеров Флота и увеличил свое отставание от запорожской команды на два очка.
Теперь, даже, победа в последнем матче 26 сентября 1954 года с основным обидчиком сезона – командой киевского Окружного Дома Офицеров со счетом 3:1, не могла уже исправить создавшегося положения. Днепропетровский «Металлург» занял хотя и довольно высокое, но, все же, всего лишь – четвертое место. А ведь положительный результат в играх с торпедовскими командами из Ростова на Дону и Сталинграда, и домашняя победа над командой ДОФ из Севастополя вместо ничьей, могли гарантировать «Металлургу» не только третье, но и второе место в нашей подгруппе.
А теперь, подведем итоги выступления в нашей команды в чемпионате 1954 года.
В 22 играх наша команда набрала 25 очков, одержала при этом 8 побед, добилась 9 ничьих /, причем в семи матчах со счетом 1:1 /, и уступила в 5-ти матчах, при общем соотношении забитых и пропущенных мячей 30:27.
Команда, по количеству ничьих в сезоне, оказалась самой «мирной» командой третьей подгруппы класса «Б». Обладая неплохим составом, команда, к сожалению, не проявила в играх на первенство свой «характер», хотя, и дважды, сыграла вничью 1:1 с победителем подгруппы – «Шахтером» Сталино /Донецка/, и ни в чем ему не уступала по ходу обеих матчей, футболистам из Донбасса.
Главными бомбардирами команды в сезоне 1954 года стали Михаил Дидевич и Михаил Гуркин, которые забили соответственно: первый в 22-х играх - 17 мячей / из 30 забитых всей командой /, а второй в том же количестве игр забил 6 мячей.
Футболисты «Металлурга», неплохо выступив в чемпионате в 1954 году, успешно сыграли и в играх на Кубок СССР.
Любители футбола всегда с особым вниманием относятся к кубковым играм. Жаркие схватки на футбольных полях, при которых невозможен мирный исход, когда случаются неожиданные взлеты неведомых, еще вчера, команд и громкие и неожиданные падения лидеров и «корифеев». Именно таким и был, неожиданный взлет днепропетровского «Металлурга» в 1954 году, в играх на Кубок СССР по футболу, когда впервые в истории днепропетровских команд, он дошел до полуфинала розыгрыша!
В 1/32 финала розыгрыша «Металлург» 17 августа выиграл у «Авангарда» из Свердловска / Екатеринбурга / со счетом 6:0, причем 3 мяча в ворота соперника, забил центрфорвард, главный бомбардир команды Михаил Дидевич / один из них стал для него, 20-м мячом в том сезоне /, по одному мячу забили: Михаил Гуркин, Григорий Колосов и Федор Билецкий.
В 1/16 финала победа «Металлургу» была засчитана из-за отказа «Искры» Фрунзе прибыть в Днепропетровск на матч, который должен был состояться во второй половине августа.
В 1/8 финала розыгрыша «Металлург» победил 8 сентября команду «Торпедо» из Горького со счетом 5:3. Мячи в нашей команде забили: Михаил Дидевич - 2 мяча, по одному мячу забили Михаил Гуркин, Иван Горовой и Юрий Козаченко.
В 1/4 финала розыгрыша кубка для определения победителя в игре «Металлурга» с командой Окружного Дома Офицеров /ОДО/ из Ленинграда, командам пришлось встречаться дважды, причем оба матча в Днепропетровске игрались с дополнительным временем. В первом матче 21 сентября, не смотря на дополнительное время, был зафиксирован ничейный результат 1:1. В повторном матче, который игрался во второй день, он закончился победой «Металлурга» со счетом 2:1. Победный мяч, за минуту до окончания дополнительного времени, в этом, поистине полном драматизма кубковом матче, забил Леонид Филатов, первый же мяч в ворота ленинградцев забил Михаил Гуркин. Так днепропетровская команда, впервые в своей истории, попала в полуфинал розыгрыша Кубка СССР. Эти матчи с ленинградской командой, прошли с полным аншлагом на стадионе «Металлург». Вспоминается, как болельщики, не сумевшие достать билеты на них, штурмовали не только центральный вход на стадион, но и высокий забор окружающий «Металлург».
Накануне тех кубковых матчей, «Металлург» не только победил, прибывший в Днепропетровск московский «Локомотив» в товарищеском матче со счетом 1:0 /гол забил Михаил Дидевич /, но и принял участие в съемках кинофильма «Синие стрелы», проводимых киностудией «Ленфильм».
После игры с ленинградскими армейцами, команда приступила начала готовиться к полуфинальному матчу с лидером армянского футбола – ереванским «Спартаком». После выезда в Москву наша команда продолжила тренировки на базе московского «Спартака».
Полуфинальная встреча проходила в Москве 11 октября 1954 года на центральном стадионе «Динамо». Наш «Металлург», тогда впервые в своей истории, играл при искусственном освещении, в Москве, в полуфинале Кубка СССР! К сожалению, хотя первые телерепортажи о футбольных матчах транслировались на центральном телевидении с 1950 года, телерепортажа о полуфинальной игре нашего «Металлурга» и «Спартака» Ереван в тот день не было. А мы, в Днепропетровске, в этот сумрачный осенний вечер, слушали по радио репортаж о последних 10-12-ти минутах матча, ловя на слух каждое слово легендарного в те времена радиокомментатора Вадима Сенявского: «Внимание… Внимание… Говорит Москва! Наш микрофон установлен на московском стадионе „Динамо“. Сегодня мы ведем свой репортаж о полуфинальном матче на Кубок страны по футболу между командами „Спартак“ Ереван и „Металлург“ Днепропетровск…». Как хотелось услышать о победе нашей команды в Москве, ведь тогда все полуфинальные и, разумеется, финальные матчи, проводились только в столице нашего тогдашнего Союза! И хотя, мы уже от друзей и знакомых знали о неудачно складывающейся для нашей команды в первом тайме игре, что в Москве во время матча стоит сплошной туман, мы, все же, ждали от репортажа более обнадеживающего результата! Но, чуда, увы, не произошло: «Металлург» проиграл более опытному противнику со счетом 0:4. В том историческом, для нашей команды матче за «Металлург» выступали: вратарь Михаил Тисовский, пришедший в нашу команду из расформированной команды Окружного Дома офицеров /ОДО/ из Киева / Владимир Маслаченко был в том матче в запасе /, в защите играли: Семен Гулевич /выступал на месте центрального защитника /, Николай Майсурадзе и Николай Емельянов; в полузащите Григорий Колосов и Федор Белецкий, которого в ходе игры заменил Юрий Козаченко; в нападении играли Михаил Гуркин, Иван Горовой, Михаил Дидевич /центральный нападающий/, Леонид Филатов и Вахтанг Гвамарадзе.
