— Когда узнаешь, тогда и придем.
— Завтра приходите, — потребовал бес и начал спускаться со скалы.
Некоторое время мы с Лулой смотрели, как он чертыхаясь, пытается не сорваться. В какой-то миг рука его все же соскользнула, и бес покатился кубарем.
— Он не убился ненароком? — спросила Лула.
— Да что с ним сделается. По-моему он просто представление перед нами разыгрывал. Показушная старательность. Как ему бедному тяжко выполнять наши поручения.
Я оказался прав. Бес поднялся как ни в чем не бывало и побежал дальше.
— Пойдем обратно, Марк?
— Пойдем, Лула. Устраивать засаду на сатанистов мы не будем. Пусть уже Покапель почешется.
— Напишу ему, как на поверхность выйдем… подожди еще секунду, сделаю снимок с портрета Мэгры. Коплепокапль к вещественным доказательствам серьёзно относится.
Лула не стала визуализировать ни фотоаппарат, ни смартфон. Видимо ограничилась функцией интерфейса.
Обратно по тоннелям прошли без приключений, а когда выбрались на поверхность, увидели Алесю, сидящую на морде Гора.
— Босс, я вас поджидаю, — обрадовалась мобильная помощница, — Атемита ждет вас в баре.
— О Как. Тогда срочно летим на стоянку.
Гор без подсказок залетел в этажное гнездо и занял парковочное место номер два рядом с пепельным драконом Атемиты. Я поспешил в бар, где застал нашу верховную, расслабленно сидящую за столиком в компании Бар и Бэка.
— Здравствуй, Атемита. Прошу извинить. Не знал, что ты прилетишь.
— Не нужно извиняться, — Атемита тепло улыбнулась, — Марк, я знаю, что ты бог занятой. Все в порядке… покажешь свой офис?
— А ты еще не видела…
— Тебя ждали. Ты теперь там хозяин. Сам и покажешь, как преобразилась седьмая комната.
Офис Атемите понравился, она по-свойски показала мне большой палец, а затем подошла к своему портрету.
— Будто в зеркало смотрю, — поделилась она.
— Так и задумано. Попросили художника изобразить тебя так, как мы привыкли видеть, — пояснил Бэк, — Так для нас родней всего.
— Художника, — повторила Атемита и кивнула задумчиво, — Кстати, Марк, к слову о художниках. Твой красный пиджак отлично вписывается в образ профсоюзного лидера. Он действует на звероголовых как красная тряпка на быка.
— Так и было задумано.
— В этом не сомневаюсь. Но советую приобрести еще один костюм. Сдержанный серый. Не всегда нужно дразнить зверобогов.
— Согласен. Закажу в ближайшее время.
— Можно я закажу, босс? — подала голос Алеся.
— Закажи, Алеся.
— У того же портного?
— Давай, у того же. Он мои мерки знает, — отдав распоряжение, снова поворачиваюсь к Атемите, — Предлагаю присесть за переговорный стол. У нас тут все демократично.
— Ну и хорошо, что демократично, — одобрила верховная и еще раз окинула офис взглядом, — И помощница у тебя толковая и симпатичная, — она кивнула на Алесю, занявшую свое место за секретарским столом.
— А вот сейчас приятно было, — тут же отозвалась помощница.
— Сервисный центр ваш тоже впечатлил, — сказала Атемита, — Чувствуется размах.
— Если позволите, — подал голос Бар, — Озвучу небольшой отчет по итогам последних суток.
— Бросьте, парни, — отмахнулась Атемита, — Передо мной вы отчитываться точно не обязаны.
— Марк с утра в разъездах, — пояснил Бар, — Я все равно собирался докладывать обстановку.
— А, ну тогда ладно. Послушаю с удовольствием.
— Собственно, как раз прошли сутки с момента открытия мелкооптового магазина, — начал Бар, — Боюсь сглазить, но итоги по первым суткам очень хорошие. Только мы сами заработали под семьсот тысяч. Плюс остальные стоянки начали вливать деньги в кассу профсоюза. А это еще полтора миллиона. Я о таких доходах даже не мечтал. Если и дальше так пойдет, у нас есть все шансы выкупить через месяц все стоянки.
— Да уж. Я тоже не ожидал, — поджимаю нижнюю губу, показывая, что впечатлён, — Ну а по нюансам что? Никогда же все гладко не бывает.
— По нюансам это к Бэку, — перевел стрелки Бар, — В этом он у нас спец.
— Ну знаете, — возмутился Бэк, — Сделали меня вестников дурных новостей.
— Ну кому-то надо, — рассудительно изрёк Бар.
— На самом деле особо плохих новостей нет, — Бэк пожал плечами, — Сервисный центр работает. Достраиваем два этажа на поверхности и завтра начнем зарываться под землю, как и планировали. Подземники готовы много покупать и много поставлять. Кстати, у них можно брать желтую, красную, синюю ману. Нам это все нужно.
— Так это отлично.
— Единственный затык — это все те же матрицы пространства. Техноман пока не может сказать ничего определенного. Говорит, на рынке образовался дефицит. Мол Технос чуть ли не лично распределяет, кому давать матрицы.
— И надолго этот дефицит?
— Пока непонятно, — Бэк пожал плечами, — Ходят слухи, Технос запускает новые линии по производству пространственных матриц, но когда они заработают…
— А у нас какие-то новые способности наклевываются? Что-то кроме карманов наша биоинженерия позволяет?
— Увы. Здесь тоже пока по нолям.
— Понял. Это конечно неприятно, когда от кого-то зависишь, но такова данность монопольного бытия. Мы говорим матрицы, подразумеваем Технос. Мы говорим Технос, подразумеваем матрицы.
— Парни, не хотела бы затмевать Бэка по части неприятных нюансов, — сказала Атемита, — Но боюсь, сегодня я буду темным вестником.
— А что случилось?
— Дефицит пространственных матриц возник не только из-за нашего возросшего спроса. Сам Технос тоже резко нарастил потребление в рамках собственной корпорации.
— О, схроны себе клепает?
— К сожалению не схроны. Помните Цетилу, которая пыталась бросить ему вызов?
— А как же, помним. Бронзовая баба со стальными яйцами. Ее трудно забыть. Только Технос ее вроде бы обезвредил.
— Обезвредил, — согласилась Атемита, — Теперь бронзовая баба снова работает на Техноса. Программа по изготовлению големов вышла на стадию промышленного внедрения.
— Они же тупенькие эти големы.
— Ну, Технос считает, чтоб работать водителями и курьерами много ума им и не надо. Первые серийные образцы драголемов уже летают по городу.
— Образцы чего?
— Драголемов. Сокращение из двух слов. Дракон и голем.
— У-у. Так Технос в таком случае совсем не заинтересован продавать нам матрицы. Зачем ему усиливать собственных конкурентов.
— В точку, Марк. Хочу, чтоб ты снова слетал со мной на совет верховных.
— Ты созвала совет. Думаешь, есть шанс надавить на Техноса?
— На этот раз совет созвал Коплепокапль. Так что да, шанс есть. В кои-то веки людобоги со зверобогами на одной стороне баррикад.
— Конечно я с тобой слетаю, Атемита. Тут как бы и обсуждать нечего.
— Тогда полетели, — Атемита поднялась со стула, — На моем драконе даже не опоздаем.
Гор равнодушно проследил, как мы с Атемитой сели в кабину пепельного дракона, который одним толчком мощных лап поднял себя в воздух и стремительно вылетел в арку.
Как и в прошлый раз Атемита заняла самую верхнюю полосу движения для скоростного транспорта, но тут мы увидели того самого драголема, скромно летящего в среднем ряду. Я конечно ко всему привык, тут большинство грузовых драконов — жертвы вырождения, но этот выходец из пробирок бронзовой бабы затмевает все.
— Нет, вы только поглядите, а? — я не удержался от комментария, — Папа Карло о таком даже не мечтал. Грузовой летающий буратин, размах фанерок не меньше двенадцати метров. Это даже не голем, это целый Франкенштейн.
— Действительно, — согласилась Атемита, — Он летает не благодаря, а вопреки законам аэродинамики.
— Его кажется снимают для новостного канала. Вон та бойкая репортерша на виверне мне знакома.
— Его еще и для новостей снимают, — Атемита недовольно оттянула уголок рта и обратилась к своему дракону, — Пепел, сделай это красиво. Все-таки в новости попадем.
Пепел изящным манёвром снизился сразу на два уровня, оказавшись прямо за драголемом, и тут же подал «звуковой сигнал», издав трубный рев, давая понять, что ему загородили пролет.
