— Хорошо, поданный Его Величества… — воевода зарылся в бумагах, достав одну из них, — Зорин Матвей, что вы можете сказать в своей оправдание?
Хитер. Я мог поклясться, что он точно помнит мое имя. Но я решил отыграть выпавшую мне роль. Встал, отодвинув стул, и принялся вещать.
— Иду я, никого не трогаю…
Чуть было не добавил: «Чисто символически битой размахиваю». Но что-то мне подсказывало, что нынешний воевода подобную шутку совершенно точно не оценил бы. Это Илии мои приколы нравятся (вроде). А тут надо немного разобраться, что к чему, а потом уже с шашкой на коне залетать. Так сказать, для начала аудиторию прощупать.
Но в общем и целом я рассказал все именно так, как предложил Лео. Что я шел, думал о вечном, как вдруг один взбудораженный инкуб кинулся на меня, а потом неосторожно упал на собственный нож. Звучало, конечно так, будто отмазывают прокурорского сына. Но я разве виноват, что именно так все и случилось? Ну, почти так…
— Хорошо, присаживайтесь. Я бы хотел выслушать Алену Завардину. Господин Зорин, если вам не трудно, отпустите девушку.
А, это он про хист? Запросто. Но больше всего меня интересовало, каким образом они успели узнать фамилию моей новой знакомой? Значит, могут пробить даже чужанина? Видимо, и правда Великий Князь тут научил этих бродяг жить в ногу с цифровым временем.
Алена удивленно мотнула головой, но все же поднялась на ноги. Даже на коротышку-чухонца и суккубу не взглянула. А сразу стала говорить. Несмотря на действие моего хиста, она, видимо, продолжала сохранять ясность сознания. Поразительная невосприимчивость к промыслу, даже завидно.
— Я с Гришей познакомилась «У Марты». Это кафеха такая. Он тогда еще был какой-то дерганный, но в целом симпотный, поэтому я такая решила, че бы нет. Ну, мы и пошли с ним. А, короче, на набережной он вдруг обернулся, увидел этого, — она ткнула на меня, — че-то стал не по-русски говорить. А потом бросился к нему.
Суккуба выругалась и скрипнула длинными ногтями по столу. Маахис торопливо положил свои кривые пальцы на тыльную сторону ее ладони, видимо, успокаивая подопечную.
— Прошу прощения, но разве мы можем принимать всерьез слова чужанки? — запротестовал Поверенный.
— Конечно нет, — ответил воевода и херра Вейко довольно улыбнулся.
Я же отметил, что есть люди, которые когда улыбаются, становятся еще неприятнее. Видимо, с нечистью то же самое. Потому что Поверенный стал прям мерзким.
— Но дело в том, что Завардина Алена не чужанка, она пустомеля. Посему, в полной мере на ее сознание не могли воздействовать ни инкуб Григориан, ни рубежник Матвей.
После слов про пустомелю херра Вейка как-то совсем растерял весь пыл. Мне его на мгновение, на самый краткий миг, даже жалко стало. Правда, я встретился с ним взглядом и моя нездоровая эмпатия тут же улетучилась. Этот коротышка был готов сожрать меня со всем содержимом без всякого соуса. Фигурально выражаясь.
Воевода еще раз опросил Алену, которая рассказала все «правильно». Вообще, у меня были смешанные чувства. Как называется, когда ты формально нарушаешь закон, но в итоге делаешь все по совести? Вот и я не знал.
— На основе изложенной информации могу заключить, что рубежник Матвей Зорин был в своем праве, — подытожил воевода. — Потому ни о каком наказании речи идти не может. У вас есть возражения херра Вейко?
— Нет, конечно нет, — попытался ответить тот как можно более нейтрально, однако получалось у него плохо.
— Тогда никого больше не задерживаю. Кроме разве что вас, Алена.
Вот тут разъяренный взгляд суккубы, которым она щупала меня, буквально впился в девушку. И нечисть чуть поморщилась, будто желая показать клыки.
— Милостивый государь Богдан Ефимович, простите, но боюсь, что пустомеля должна пойти со мной, — сказал я.
— Почему? — вполне искренне удивился воевода. Да и нечисть, направляющаяся к двери, застыла.
— После всего случившегося я не вправе бросить девушку на произвол судьбы. И я хочу взять ее в приспешницы.
— Вы недостаточно служите Великому Князю, чтобы брать себе слугу, — возразил Богдан Ефимович.
— В книге «Об основании Новгорода» сказано: «В услужении человека бери не по времени, но по заслугам. И если за пятый рубеж перешагнул промысловик, то самую суть свою показал». Если вы обратитесь в местную книжную клеть, то найдете ни один пример, когда рубежники, не прослужившие нужного срока, брали себе приспешников, благодаря своему высокому рангу. Думаю, ведунства в данном случае будет достаточно.
Конечно, это не я так резко поумнел. И никакую книгу «Об основании Новгорода» я не читал. И вообще не знал, что такая есть. Просто когда изъявил желание спасти Алену даже путем собственного дискомфорта и страданий, Лео нахмурил лоб и секунд десять стучал себя по этому лбу пальцем, изрекая лишь: «Так-так-так». А потом и рассказал, как все можно провернуть. Удивительный человек. Если все так и пойдет, я на следующий день рождения его точно позову.
Воевода кивнул, признавая правоту моих слов. И спросил совсем неожиданное:
— Вы действительно этого хотите?
Я посмотрел на девушку, развалившуюся на стуле, потом перевел взгляд на пытающуюся испепелить меня суккубу, тяжело вздохнул и ответил:
— Да.
Глава 6
Все прочее проводилось уже без нечисти. Воевода поставил нас с Аленой напротив друг друга, отчего у меня возникли неприятные ассоциации. Я даже в какой-то момент был готов к тому, что сейчас девушка достанет кольца, воевода придавит хистом и заставит поставить закорючку в нужном месте. А потом невеста будет просить продать все мое имущество и купить новую «хорошую» квартиру. То есть, провернуть классическую схема объегоривания перед разводом.
Но обошлось, если так можно выразиться. Из всего мне сказанного воеводой получалось, что я просто беру на содержание девушку без намека на интим (это я для себя решил совершенно точно), которая любит покушать, выпить и вообще является моей полной противоположностью. Делов-то. В голове сразу вспомнился фильм, где Джеймс Франко, стоящий на виселице с петлей на шее, спрашивал соседа: «В первый раз?».
— Я, Матвей Зорин, беру Алену Завардину в приспешницы. Клянусь оберегать ее, направлять на пути и постараюсь, чтобы по достижении нужного срока, она получила рубежный хист. Клятва не имеет срока давности, но все же, если приспешница найдет рубежника, который приглянется ей больше, обещаю не препятствовать новому служению.
Что отличало нынешнего воеводу от моего, выборгского, он не пытался испепелить меня взглядом или наорать. Но смотрел с явным интересом, будто бы даже внутренне посмеиваясь. Да, согласен, последнее предложение я придумал сам, более того, уговорил девушку, что так будет лучше для нее же. Потому что часто бывает так, что влюбленные через пару лет разбегаются, а тут вообще бодяга на всю жизнь.
Поэтому после меня Алена произнесла свою часть клятвы. Где обещала быть прилежной прислужницей (при этом слове девушка не выдержала и усмехнулась) и все такое. Но если найдет кого получше, то после моего позволения сразу удерет куда подальше. Я очень надеялся, что до отъезда из Петербурга так и произойдет.
После случилось странное. Точнее, примерно чего-то подобного я и ожидал, потому что с недавнего времени стал относиться к клятвам и даже устным договорам вполне серьезно. Вариант с «пацан сказал — пацан сделал. Пацан не сделал — пацан еще раз сказал» тут не канал.
Наши хисты — мой, наполненный и полупустой Аленкин — испустили слабую дымку, которая поднялась над нами и переплелась в воздухе. Ох, Зоя, хорошо, что ты сейчас меня не видишь.
— Поздравляю! — сказал воевода, однако именно теперь не радовался. Будто бы даже напротив.
Он приобнял меня за плечо, отводя в сторону и шепнул негромко.
— Только будь внимателен к своей приспешнице. Недаром рубежники никогда не берут пустомель в услужение.
Я посмотрел на него таким взглядом, по которому, наверное, можно было прочитать все мои мысли. Тут уже дело даже не в везении, а в том, что я, как бы это помягче сказать, не очень сообразительный человек, который просчитывает все наперед. А как еще назвать того, кто так торопится подписать бумаги, что не обращает внимание на приписку мелким шрифтом?
