— То есть он может мне помочь? — мысль, что такое могущественное существо может встать на мою сторону, воодушевила, но Дракон поспешил меня расстроить:
— Конечно же нет, не в его правилах куда-то вмешиваться, тем более в свое время драконы уже вмешались, и многие погибли.
— В любом случае, я не прошу его вмешиваться, — отозвалась я, — я вообще тоже не уверена, что дальше делать.
Тут я ощутила всю беспомощность своего положения. Ведь действительно, что я могу? И как я вообще представляю план своих дальнейших действий? Подойти к королю и сказать: «Ой, дяденька-король, вы знаете, у меня вроде сильнейшая магия, а, значит, государство принадлежит мне!» А потом со своим уставом, с которым я пришла в чужой монастырь, начать менять местные законы. Я тяжело вздохнула, осознавая, что на самом деле моя ситуация плачевно-безнадежна.
— Он сказал мне о о моих родителей. Ты знаешь что-то о них? — тихо спросила я.
Тем временем мы шли по коридору, который стал чище и светлее из-за факелов, что были прикреплены к стенам. Мы будто вышли из катакомб в уже привычный замок.
— Нет, я не в курсе. — покачал головой Дракон. — Я не так часто здесь появляюсь, и в последнее время Верховный слишком измучен, чтобы разговаривать. Сегодня он сделал исключение, я ведь опасался, что он откажется от разговора.
— Чем он измучен?
— Это я могу превращаться в человека и уходить от преследования, другим драконам сложнее оставаться незамеченными, вот им и приходится прятаться. Но, может, сейчас удастся застать советника, и он ответит на твои вопросы.
— Советника?
— Да. Он человек. Есть исключения из людей, которые создают видимость, что помогают нам. Советник пока единственный, кто в курсе, где находится убежище Верховного. Ну, теперь не единственный. — Дракон посмотрел на меня. — Он передает важные новости из дворца.
Я не стала опять начинать прежнюю тему о человечестве, мол, видишь, я же говорила, что есть хорошие люди. Я решила вообще ничего не говорить. Меня окружало столько вопросов, что я предпочла слепо идти за Драконом и ничего не спрашивать, чтобы еще больше не увеличивать их число..
Мы остановились у двери, в которую Дракон постучал и, не услышав ответа, вошел. За дверью оказался просторный кабинет с большими книжными шкафами. На столе стояла чашка с недопитым чаем, поэтому Дракон сказал:
— Что ж, советник здесь. Подождем.
Я внимательно посмотрела на него. Дракон выглядел хмурым и серьезным, мне казалось, его что-то тяготило. До встречи с Верховным драконом он не выглядел таким подавленным. Я подошла к нему сзади и обняла, крепко прижавшись к его спине. Он шумно выдохнул и развернулся ко мне.
— Ты устала? — спросил он.
— Я напугана и хочу есть, — пожаловалась я. — А еще я, наверное, в таком ужасном виде.
Чувствовала я себя прескверно. Одежда была грязной, волосы растрепанными, настроение разбитым.
— Ты всегда прекрасна, — возразил Дракон, — это же ты.
И его слова прозвучали настолько просто, как само собой разумеющееся, без намека на лесть и пафос, от этого на душе вмиг стало тепло. Казалось, что дракон готов меня принять любой.
— Я и забыла, что ты не человек…
Я руками обвила шею Дракона и прильнула к его губам — сухим и чуть потрескавшимся.
Просто хотелось забыть обо всем. Я предчувствовала, что грядет нечто плохое, впереди меня снова ждала неопределенность, поэтому я не хотела думать о будущем, всё, что у меня было это момент здесь и сейчас. Дракон целовал меня неспешно, будто бы тоже пытаясь растянуть миг блаженства и разделяя мои мысли.
И в нашу идиллию вдруг ворвалось чье-то покашливание. Я отпрянула от Дракона, едва не врезавшись в книжную полку. Чувствовала я себя так, будто бы меня застали за чем- то постыдным.
На нас ошалело смотрел престарелый мужчина, он был одет в длинную серую мантию, что сочеталось с его поседевшими висками. Он наконец моргнул пару разу в полнейшем непонимании, а потом поклонился Дракону:
— Давно я вас не видел. Вы не навещали Верховного в последнее время, или я просто вас не заставал.
— Не доводилось случая. — равнодушно ответил он.
— А вы, — советник теперь перевел взгляд на меня, — кто вы?
Видимо, Дракон не спешил меня представлять, поэтому я, смущенно и криво улыбаясь, сказала:
— Я Александра, дочь Алексии, из драконьего рода. Прожила всю жизнь в немагическом мире, пока меня не притащили сюда с целью выдать замуж.
Советник посмотрел на меня иначе, с настоящим удивлением.
— Я слышал о вас. И я даже не мог подумать, — проговорил он, — что встречусь сегодня с женой главного претендента на престол.
— С женой? — вдруг переспросил Дракон. — Что значит с женой?
Его глаза блеснули злыми ревнивыми огоньками, а я, поморщившись, произнесла:
— Я просто забыла сказать, что успела выйти за Риана перед тем, как его отравить. Но это же ничего не значит?
Я опасалась, что Дракон закатит скандал, но он пока стоял, насупившись и переваривая только что услышанное. Советник тоже был явно под впечатлением. Я решила нарушить неловкую тишину:
— Наверное, мне стоит подробнее рассказать вам свою историю?
Советник кивнул и, не сводя с меня подозрительного взгляда, опустился в кресло. Между прочим, садиться в присутствии стоящей дамы, было дурным тоном, но, видимо, советник был настроен уж очень враждебно, чтобы соблюдать правила приличия. Зато Дракон мрачно возмутился:
— Лесе нужен ужин и отдых, а не рассказывать истории.
— У меня с собой лишь сухой паек, — отозвался советник, — не предполагал, что будут гости.
Он подошел к ящику стола и достал оттуда ткань, в которую было завернуто печенье. Я не стала отказываться и, надкусывая его и запивая чаем, начала рассказывать о себе. Я доверяла этому советнику по одной лишь причине — этого человека принял Дракон, а это многое значило.
Советник слушал меня очень внимательно, не перебивал, лишь лицо его иногда то хмурилось, то приобретало совсем уж задумчивый вид. Когда я упомянула момент со свадьбой, Дракон сделался мрачнее грозовой тучи, а я вдруг осознала, что я, получается, вышла замуж за охотника на драконов, а потом изменила ему с драконом. Что ж, весело живу.
Под конец моего рассказа советник долго молчал.
— Магия у вас действительно уникальная, — наконец сказал он, — если верить вашим словам, то магия просто поразительная. Но что вы планируете делать?
— Риан сказал, что власть достается сильнейшему, а сильнейшего определяет специальный показатель магии. По логике этого мира я должна претендовать на престол, как сильнейшая.
Советник то ли крякнул, то ли фыркнул.
— Показатель магии определяет группу сильнейших, из которых выбирается правитель. И даже если вас выберут королевой, что маловероятно, то к власти вы придете вместе со своим мужем. Но самая главная проблема это то, что теперь Риан знает, как вы выглядите, — он многозначительно взглянул на Дракона, — выдавать себя было безрассудством.
— Разве я спрашивал вашего мнения? — Дракон флегматично склонил голову набок.
А я устало прикрыла глаза. И почему я упустила из расчета такой важный нюанс, что я теперь связана с Рианом.
— Я могу развестись? В этом мире существуют развод и девичья фамилия? Просто в моем мире я могу расторгнуть спокойно брак, а еще начать, возможно, претендовать и на половину замка Риана.
— Развод в этом мире возможен, но не в вашем случае, — покачал головой советник и тяжело вздохнул, — что ж, Александра… верно? Ситуация у вас сложная сложилась. — Казалось, он даже произнес это с сочуствием. — Я видел вас в детстве, совсем маленькой, и надеялся, что больше никогда не увижу.
— О чем вы? — нахмурилась я и невольно обернулась к Дракону, ища на его лице понимание, но он так же ничего не понимал.
— Из вашего рассказа я понял, что вам солгали. Милисса, — советник скривился, — она солгала вам. Ваши родители не могли желать того, чтобы вы вышли за господина Риана. Напротив, Алексия была бы счастлива, если бы вы никогда не вернулись в этот мир.
