— Я… Я не понимаю. — я совсем растерялась, только что услышанное не хотело укладываться в голове и только всё путало.
— Многие были не согласны с существующим режимом, — терпеливо пояснил советник, — в том числе и ваши родители, особенно ваша мама. Было много сторонников идеи защиты драконов. Я остался верен этой идее и по сей день, хоть и являюсь королевским советником и вхожу в коалицию охотников…
— Лицемерие всегда было чертой человечества, — порывисто перебил Дракон.
— Это лицемерие на ваше же благо, — уязвленно ответил на нападку советник, — но мы сейчас не об этом. Так вот. Ваши родители занимали высокое положение в обществе и при этом тайно противостояли ему. Рианна, подруга вашей мамы и мать Риана, полностью разделяющая её взгляды, вышла замуж за главного охотника, чтобы первой узнавать намерения коалиции, хотя любила она совершенно другого человека. — он вздохнул так тоскливо, что я сразу поняла, кого именно она любила. — Но Алексия будто чувствовала надвигающуюся беду, поэтому, желая своей дочери лишь лучшего, она отправила её в другой мир, чтобы уберечь от несправедливости этого. Хотя ваш отец был против этого шага.
Я вперила в пол немигающий взгляд. Глаза наполнились обжигающими слезами, казалось, если я моргну, то они потекут по щекам. Дракон тихо подошел ко мне и слегка коснулся плеча в успокаивающем жесте. От этого еще сильнее захотелось плакать, но я благодарно накрыла его ладонь своей — мне было необходимо чувствовать, что я не одна. А советник продолжал:
— Алексия чувствовала беду, но не знала, откуда она придет. А пришла она от госпожи Милиссы, которая предала своих подруг, она рассказала обо всем королю. Большинство членов тайного общества убили на собрании в замке ваших родителей. Тогда же погибло и много драконов, которые попытались помочь людям, сильно пострадал и Верховный. В то время еще создали артефакт, блокирующий драконам возможность телепортации. — Глаза советника помрачнели, он словно снова окунулся в те события. — Ваши родители погибли, их замок сгорел. Король сокрыл все в тайне, и репутация ваших родителей осталась безупречной.
Это все меняло. Я почувствовала одновременно и облегчение от того, что мои кровные родители были хорошими людьми, и нестерпимую боль при осознании, насколько страшной сложилась их судьба. Мама не отказывалась от меня, она отпускала меня из-за любви, пытаясь спасти. Все просто перевернулось с ног на голову…
— Вы можете достать репетир, чтобы отправить её обратно в её мир? — глухо спросил Дракон.
— А в этом есть смысл? — мрачно поинтересовался советник. — Её нашли в её мире, скорее всего используя вещи её отца или матери, которые остались у Милиссы. Если захотят, её найдут во второй раз. Здесь же поисковые артефакты легко перебить.
— Я не буду прятаться. — четко произнесла я.
Слезы, которым я так и не дала волю, высохли. Я вдруг ощутила прилив злой уверенности и с ясностью осознала, чего именно я по-настоящему желаю. Я хотела изменить мир, как когда-то хотели и мои родители. У них не получилось — попытаюсь я. И пусть я также поплачусь за это жизнью — нестрашно, потому что нормальной жизни у меня и так уже не будет.
Родители когда-то подарили мне шанс прожить беззаботно целых двадцать лет, я была им благодарна за это, теперь же все поменялось, и в перспективе меня ждала жизнь в страхе, скитании и вечных прятках. Я этого не желала.
— Оставьте нас вдвоем. — советник вдруг обратился к Дракону.
— И не подумаю. — взвился в ответ тот и даже оскалился.
— Дракон, пожалуйста, — попросила я.
— Но…
— Это ненадолго, — подтвердил советник.
Дракон явно хотел высказать все, что он думает по поводу этого предложения удалиться, но, собрав всю свою драконью волю в кулак, вышел из комнаты, при этом бросив мне:
— Я недалеко.
Когда мы остались вдвоем, советник помолчал какое-то время, глядя на подавленную меня, а потом произнес:
— Он вам так доверяет, что привел в это место. Не похоже на него. Что между вами происходит?
— Лучше скажите, что мне можно сделать в данной ситуации? — я не хотела обсуждать свои отношения с Драконом. — Вы же королевский советник, вы можете на что-то повлиять.
— Вы переоцениваете мои возможности, — грустно возразил советник, — но вы можете либо прятаться всю жизнь в этом мире, либо действительно попробовать завоевать власть. Прийти на торжественную демонстрацию магии, где будет Риан, король и сильнейшие маги. Риан назовет вас своей женой, вы потребуете развод, он скажет, что вы знаете, где находится Дракон, вы будуте все отрицать. Есть мизерный шанс на успех, потому что уж слишком многие завидуют Риану и им будет выгодна одинокая королева, на которой можно будет жениться потом. Или же вас проигнорируют, изберут Риана королевам, а вас, боюсь, будут ждать пытки, чтобы узнать, где находится дракон.
— Если есть маленький шанс на успех, — проговорила я, — то я готова им воспользоваться.
— Почему вы готовы рисковать? Вы не боитесь возможного печального исхода?
— Печальный исход будет, если Риан станет королем. В данный момент у меня нет выбора.
— Узнаю отчаянность Алексии, — печально улыбнулся советник и сразу же снова стал серьезным. — Я готов вам помочь, но при одном условии. Вы не будете впутывать в это дракона.
— Я его не впутываю, он сам…
— Да, он молод, горяч, готов рисковать собой. Но нет, драконов осталось слишком мало, и он не должен быть причастен к вашей безумной идее.
— Боюсь, он не согласится не участвовать.
— А вы должны сделать так, чтобы он согласился. — Советник говорил нетерпящим возражений голосом. — Еще один дракон не должен погибнуть, защита драконов моя первостепенная задача в память о погибших товарищах.
— Я… Я понимаю. — прошептала я.
— И еще, что бы между вами ни происходило, это не нормально.
— Почему не нормально? — вяло возразила я. — Я его люблю.
- Он дракон, вы человек. — поморщился советник и даже смутился, будто бы ему было неловко говорить на эту тему. — Он будет еще молод, когда вы умрете от старости. И я сомневаюсь, что драконам знакомы человеческие чувства. Стоит прекратить эту противоестественную интрижку.
А я ведь даже и не думала о том, что мы с Драконом стареем по-разному. Я вообще ни о чем не думала, а стоило. Наши отношения теперь мне показались обреченными, но даже не потому, что он был драконом, а я человеком, а просто потому, что я чувствовала, что не выберусь из этой передряги. Шанс на успех был мизерным, а с моей удачей его просто не было. Я действительно шагала в пропасть, и тянуть за собой Дракона я не собиралась.
Впервые голова была одновременно и пуста, и переполнена мыслями. Впервые я не чувствовала настроения магии, настолько она разделяла мои чувства, буквально став мной.
— Простите, как вас зовут? — спросила я.
— Феджин.
— Господин Феджин, я сделаю все так, как вы мне скажете. Пожалуйста, помогите мне.
25
Я вышла из кабинета Феджина на ватных ногах. Наверное, туда стекли все эмоции и теперь мешали мне идти. Я же чувствовала себя опустошенной, но настроенной бороться до конца. Я ввязалась во взрослую серьезную игру, и пришло время мне разобраться в правилах.
Дракон заметил меня раньше, чем я его. Он ждал в коридоре и, завидев меня, подошел, а я с внутренним спазмом вгляделась в его лицо, в его янтарные глаза, чешуйки у скул и пшеничные волосы. Мне было страшно делать ему больно.
— Ты в порядке? — с беспокойством спросил он.
«Нет», — произнесла я мысленно.
— Да, — ответила вслух, — советник согласился мне помочь.
— И какой план он предложил?
— Этот план тебя не касается.
Дракон в непонимании нахмурился и уточнил:
— Почему же?
— Потому что ты будешь только мешать. — зло бросила я. — Вот почему. Ты не способен мне помочь. Так что, пожалуйста, исчезни из моей жизни.
Дракон молчал, просто спокойно на меня глядя. А я хотела, чтобы он разозлился, чтобы показал свои эмоции, но нет.
