– Он велел молчать. Сказал – приказ… Но… но я не могу. Магистр, он действительно может так сделать?
– Хм… Похоже, что нет, – вдруг усмехнулся Элэйш. – Ты отвергла прямой приказ, значит, твой предок из старшей ветви рода. Он не сможет тебе приказать. А патронат… хм… Рэй, что скажешь?
– Ублюдок, – выдохнул лайкан и внезапно прижал меня к груди. – Миа, не волнуйся. Я этого не допущу. Веришь мне? – и он заглянул мне в глаза, слегка отстранив от груди. – Я обещаю тебе сделать все, что в моих силах, чтобы этот малолетний подонок тебя не получил. Поверь, у меня есть для этого возможности.
– Верю, – улыбнулась я, чувствуя, как на душе легчает, а слова Сайлаша кажутся просто пустым трепом.
– Вот и не забивай голову, – проворчал сбоку Элэйш, – как минимум до поступления в академию Сайлаш ничего не сможет сделать, а я пока пообщаюсь с Майсаром, главой каллэ Самрат. Думаю, ему будет интересно узнать о планах родственника. Не бойся, Миа, с этой стороны тебе точно ничего не угрожает.
Слава богу! Все произошедшее заняло буквально пару минут, но у меня было ощущение, что прошел месяц. Все случилось так неожиданно! Самоуверенный лайканыш действительно посчитал себя вправе, а я с испугу чуть не поверила, забыв, что я-то не принадлежу к их роду, а, значит, ни один приказ на меня не подействует. А он… эгоистичный ребенок, за что еще получит, и не раз, если не изменится.
– Лана, если лорд Элэйш все-таки вернется к ужину, передай ему, чтобы меня не ждал.
– Конечно, госпожа, – горничная почтительно склонила голову, пытаясь скрыть довольную усмешку. Конечно, раз я ушла, то и она вполне может сбежать на часок, а то и два.
За последние два месяца, что я жила в Шаиарае в доме магистра, я уже успела многое узнать и кое к чему привыкнуть. Например, к своим развивающимся способностям лайкана-каллэ, и теперь точно знала, что Лана спит не только с садовником, но и еще с двоими – чистокровным лайканом, который, кстати, женат, и полукровкой-недолеткой. Уж не знаю, все каллэ живут в таком кошмаре или умеют закрываться, но для меня это было слишком. Да и зачем мне знать, кто с кем спит? Или чувствовать, что на этом самом месте двое недавно получали удовольствие. И чем дальше, тем становилось хуже. Правда, в последнее время вроде бы прогресс моих способностей притих, чему я искренне радовалась, да и блоки ставить получалось все лучше и лучше. Впрочем, как позже объяснил мне магистр, когда я не выдержала и призналась ему, тут со мной сыграли шутку мои силы как мага. Каким-то неведомым образом они многократно усилили способности каллэ, но только почему-то однонаправленно. То есть я могла почувствовать то, что было не дано даже чистокровным лайканам, но при этом абсолютно не могла ни на кого воздействовать. Обидно!
Хотя… в наличии крови каллэ был один явный плюс – я всегда знала, нравлюсь подошедшему мужчине именно я или у него есть некие другие причины для интереса. В основном все сводилось к попыткам через меня добраться до Элэйша. Первое время мне было неприятно и обидно, но постепенно я успокоилась и приняла это.
А вот Рэя я не чувствовала. Точнее, не так. Когда он приходил, от него не исходило вообще никакого аромата, и лишь спустя время я начинала слабо ощущать его желание, направленное на меня. О причинах можно было только догадываться. Первый вариант – лайкан пользовался повседневными маскирующими чарами или довольно мощным амулетом, потому как мое сверхчутье пробивало его защиту далеко не сразу, да и то не полностью. Все это, в свою очередь, вызывало вопросы на тему «кем работает Рэй» и «что он скрывает». Конечно, я бы себе польстила, если бы сочла, что он это делает исключительно ради того, чтобы я не догадалась о его интрижках на стороне, если таковые были, но, тем не менее, любопытство мучило сильно. Второй вариант – я подсознательно боялась узнать правду, отчего мои способности блокировались сами собой. Да-да, после первого свидания и последующей эйфории пришло просветление и возвращение на грешную землю. До меня с сожалением дошло, что так, наверное, я среагировала бы на любого нормального симпатичного мужчину, проявившего ко мне интерес, а потому пришлось брать себя в руки.
Кстати, именно из-за осознания этой «горькой» правды мне как раз не удалось выяснить, какой из вариантов правильный, потому возвращение в «разум» привело к тому, что мозг шикнул на гормоны, и полностью открыться Рэю я не смогла, даже насчет своих способностей, не говоря уже о другом. Хотя мы уже больше месяца как перешли на новый уровень отношений.
Все случилось неожиданно. Мы встречались уже третью неделю, когда Рэйшан пригласил меня в местный вариант театра. Постановка оказалась своеобразной и… непонятной. Единственное, что было четко ясно, – это явный эротический уклон пьесы. Да еще по ходу действа раздавали бокалы с легким фруктовым вином. Все это в совокупности оказывало на лайканов сильный возбуждающий эффект. Во многом в этом оказались виноваты каллэ, которые, слишком увлекшись спектаклем, начали выделять феромоны. А вот у меня, как всегда, все было наоборот. Через полчаса я почувствовала, как начала болеть голова, и мне дико захотелось уйти. И я бы ушла, точнее, сбежала, если бы не Рэй.
От него волнами начало исходить такое желание, с каждой минутой все возрастающее, что мне даже стало страшно. Покосившись на лайкана, уловила его косой взгляд на меня. А я еще не готова! Мне страшно, в конце концов. Пусть у меня с Анаашем и была ночь, но я ее не помню. Так что можно считать, что все в первый раз. Да и три недели знакомства еще не тот срок, чтобы переводить отношения в другую плоскость. Только вот все случилось не так, как я ожидала.
– Миа, – Рэй наклонился ко мне, обдав горячим дыханием, – тебе понравился спектакль?
– Хм… своеобразный, – откашлявшись, попыталась улыбнуться я.
– А мне понравился. Особенно некоторые моменты…
Даже спрашивать не буду какие!
– Не сомневалась. Ладно, – немного нервно отозвалась я, – думаю, уже пора домой. Тебе завтра на работу, да и…
– Понятно, – прервал меня Рэй и отвернулся. Похоже, мой отказ задел его. – Пойдем, – и он резко встал, впрочем, подать руку мне не забыл.
– Рэй?! – бархатный мурлыкающий голос за спиной заставил меня вздрогнуть, а мужчину остановиться и обернуться. Я тоже не удержалась и оглянулась. К нам подходила лайкана, молодая, одетая в дорогое бархатное алое платье с глубоким вырезом, на шее сверкали рубины в золоте, соперничая по цвету с ее пухлыми губками и золотисто-клубничными волосами. Каллэ. Очень красивая каллэ, которая даже не пыталась сдерживать идущие от нее феромоны. – Ну, здравствуй, дорогой! Совсем куда-то пропал!
– Шаймина, – Рэй улыбнулся и галантно поцеловал протянутую руку, – рад тебя видеть. Ты все хорошеешь и хорошеешь.
– Стараюсь, – лукаво улыбнулась девушка, стрельнув глазками, и я почувствовала возникающую в душе глухую ревность. – А ты тут какими судьбами?
– Ну, ничто прекрасное и мне не чуждо, – отшутился лайкан, бросив на меня косой взгляд. – Кстати, познакомься, это леди Миалиэн из клана Самрат. Миа, это леди Шаймина дес Вэйш из клана Ташан.
– Из Самрат? Я не слышала о новой каллэ из правящего клана, – внимательный взгляд прошелся по мне сверху вниз, отмечая даже незначительные детали. – Простите, не расслышала имя вашего рода…
– Мина, ну ты же не на приеме, – отшутился Рэй.
– Ты прав, дорогой, – еще одна сверкающая улыбка, но цепкий прищуренный взгляд выдавал, что определенные выводы она для себя сделала. – Кстати, какие у тебя дальше планы? – от последовавшего за ее словами взгляда и мощной волны желания меня чуть было не снесло. Злость буквально окатила меня с головой. Да как она смеет! Я стою рядом, и она абсолютно не стесняется себя предлагать, не обращая на меня внимания?! Ну, тварь…
Следующая реакция была инстинктивна и неожиданна для меня самой. Щиты возникли из ниоткуда, отрезали от ее энергии и меня, и Рэя, и, отразившись, врезались в нее обратно. А вот такого лайкана не ожидала. Это было видно и по расширившимся глазам, и по тому, как она покачнулась, и по шипению сквозь зубы.
– Мина, что с тобой? – Рэй, похоже, ничего не понял.
– Ничего, дорогой, – прошипела она, впервые за все время одаривая меня серьезным взглядом, – что-то нехорошо стало. Так что ты делаешь дальше?
– Я должен отвезти Мию.
– О! Так давайте я подвезу вас. Моя карета как раз ждет около входа. Высадим твою знакомую… – дальше лайкана не договорила, но и так все было понятно.
Я застыла. Рэй тоже. Вот сейчас все должно решиться – внезапно четко осознала я. Если он согласится на предложение, для меня он больше не существует. Если откажет, то… пора будет переводить отношения на новый уровень.
