В то утро ей повезло. Артем был дома и даже уже проснулся, хотя все еще валялся на диване под теплым одеялом. После «пропажи» Фьюжн с просторов интернета он довольно рано ложился и высыпался к семи утра. А на этой неделе еще и дома. Свой блок лекций уже вычитал, зачеты ему сдавали в дистанционном режиме, а сессия в январе. Потому своим мини-отпуском Юрага пользовался, мотаясь по собеседованиям. Но сейчас – был дома.
Увидав ее имя, высветившееся на дисплее одновременно с любимой «Neutron Star Collision», Артем мгновенно принял положение сидя на диване и под жизнеутверждающее «Love is forever, And we'll die, we'll die together» быстро принял вызов, бодро выпалив в трубку:
- Доброе утро! И за что мне такое счастье?
- Доброе, - поздоровалась Женя. – Артем, ты в городе? Мне надо поговорить. Это важно, для меня важно.
- Раз сама звонишь, значит, дело государственной важности, - продолжал улыбаться Артем. – Дома я сегодня. И до конца месяца дома.
- Я могу зайти?
- Сейчас?
- Ну если тебе удобно.
- Мне удобно! – выдохнул Юрага, подрываясь с дивана и замельтешив по комнате в поисках спортивок. – Мне вполне удобно! Как раз позавтракаем! Ты сегодня чего? Не на работе?
- Нет, не на работе. Я скоро буду.
И действительно, кутаясь в толстый платок, она уже очень скоро звонила в дверь квартиры, где жил Артем. Юрага встречал ее во всеоружии. В смысле одетый, с застеленным диваном и заваренным чаем – он как-то быстро привык, что у Жени сменились вкусы и кофе она больше не пьет. Потому теперь держал в доме пару сортов. На всякий случай. Вдруг зайдет. И вот дождался, причем слово «дождался» было написано у него на физиономии. В конце концов, девушек можно поить и чаем.
- Привет! – радостно выпалил он, глядя на нее. Единственное, чего он не успел – это причесаться, но в остальном – это был все тот же чистоплюй Юрага, только утренний.
- Да, привет, - суетливо отозвалась Женя и, переступая порог его жилища, быстро проговорила то, что вертелось на языке уже некоторое время, пока она выстраивала в своей голове разговор с Артемом при двух имеющихся вводных: Юлькин профиль и уверенность самой Жени, что предполагаемое Романом – бред самой чистейшей воды! Просто потому, что она знает Юрагу не один год. И по работе, и теперь, совсем немножко, в личном: – Ты в курсе, что моя Юлька – твоя студентка?
Артем посторонился, пропуская Женю в прихожую и доставая для нее тапочки. На минуту завис. Потом посмотрел на нее. И наконец, проговорил:
- Я раньше ее никогда не видел, чтобы утверждать точно, но по фамилии предполагал, а что?
- Не видел? – медленно повторила за ним Женя. – И… между вами ничего нет?
- В смысле – ничего нет? – не понял Юрага, возвышаясь над ней.
- В самом прямом! Она… она весь Инстаграм тобой залепила.
- Как это? Она меня чего? Снимала? – совсем опешил Артем.
- Ну вероятно, - Женя пожала плечами и устало пробормотала: - Господи, у вас там что, других преподавателей нет?
На это он не знал, что ответить. Лишь очень внимательно смотрел на нее, пока до него доходило, о чем она толкует. А когда дошло, взгляд его заметно потемнел, и он очень осторожно придвинулся к ней.
- То есть, ты считаешь, что твоя сестра... что? Увлеклась мной? – спросил Юрага, опершись ладонью о стену возле ее лица.
- Не знаю я, что мне считать, - вздохнула Женя. – Я правда не знаю. У вас точно ничего?..
- Чего ничего?! – сердито выдохнул Артем, а потом разведя руки в стороны, закричал: – Женя, ты серьезно?! Вот правда – серьезно спрашиваешь у меня такое? Именно у меня! Ей сколько лет! Восемнадцать есть хоть? Я тебе что? Извращенец? Или... или у меня пунктик на сестрах Малич? Вот любую – лишь бы Малич? Тогда, может быть, мне в дурку пора, а? А то я и не в курсе!
- Не кричи, - уныло попросила Женя. – Я не могла не спросить. Она моя сестра.
- А я у нее практический маркетинг читаю! – сбавив тон, продолжил возмущаться Юрага. – Мы там что? Целуемся на фотографиях? Или по клубам вместе зажигаем? Или что там сейчас дети делают в этом возрасте?
- Она и раньше была довольно самостоятельной. Еще и упрямая в силу возраста.
- Ну она – ладно. Обо мне ты как могла такое подумать? То есть по выходным я выгуливаю тебя. А когда в столицу мотаюсь – твою сестру?
- При чем тут я, - удивилась Женя.
- При чем тут ты? – буркнул он, снова нависнув над ней так, что их лица оказались очень близко, и его, с которого давно слетел сон, выглядело сосредоточенным и серьезным. А еще таким, каким она никогда его не видела, но интуитивно чувствовала – вот так смотрел бы на любимую женщину. Артем свел брови на переносице и хмыкнул: – Ну да, действительно! А то ты не понимаешь при чем тут ты!
Вот только почувствовала себя Женя неуютно под этим его взглядом. Вспомнился их давний разговор в кафе, и почему-то подумалось, что их прогулки по выходным для него могут значить совсем иное, чем для нее. Она суетливо передернула плечами, поправила платок, в который по-прежнему куталась, и сказала:
- Ты извини, я, действительно, не должна была так думать. Я пойду.
- Подожди! – тут же взвился Юрага, не давая ей пройти к выходу. Здесь, в тесной прихожей, она куда ни повернется – наткнется на него. – Не уходи... Я... я не знаю, что напридумывала себе твоя Юлька, я ее и видел несколько раз... даже забыл у тебя спросить, не родственники ли вы... Да это и не важно, Жень! Неужели ты не видишь, как я к тебе отношусь? Я же все что угодно для тебя сделаю, стану кем угодно! Только не уходи. Не сердись. Позволь мне... позволь я...
Он запнулся.
Их глаза сейчас были очень близко, и утонув в синеве ее перепуганного, но такого милого взгляда, Артем наконец решился. Впервые. Подался к ней и нашел ее губы своими.
- Перестань, - проговорила Женя, отворачиваясь от него. – Это невозможно. Между нами ничего быть не может.
- Но почему? – Юрага попытался поймать Женин взгляд, но лишь нашел ее плечи, в которые вцепился горячими ладонями. – Что не так? Нам же интересно вместе. Я тебе нравлюсь – я же вижу. Это потому что я младше, да? Но разве это важно? Всего три года, Жень... какая разница. И... и я очень давно тебя люблю. Почти с самого начала, честно. Я просто... мы работали тогда вместе, и я не мог, понимаешь?
- Но я тебя не люблю, - вздохнула Женя.
Он поморщился, закрыл глаза, а когда их открыл, она все еще стояла перед ним, не знавшая что делать, растерянная, мечтающая о том, чтобы уйти. Уйти от него. Это было так невыносимо, что она хотела уйти от него, что Юрага сжал крепче ее плечи и проговорил:
- Мы же даже не пробовали, откуда ты знаешь?.. Или ты все еще... не отошла от прошлых отношений?
Последнее прозвучало настолько деликатно, насколько вообще могло в текущей ситуации и после вчерашнего вечера, когда «прошлые отношения» спровоцировали эту неуместную и ненужную ей откровенность Артема.
Она подняла на него глаза и слабо улыбнулась.
- В ближайшее время мне будет не до отношений. Я беременна, и это единственное, что меня сейчас волнует.
Это признание упало камнем к их ногам, а они так и остались стоять друг напротив друга. Он не отпускал ее рук, хотя в лице изменился, и горячие мгновение назад пальцы враз сделались ледяными. Лед вдруг обнаружился и внутри него. Такой, что страшно стало – вдруг не пройдет? Вдруг навсегда.
Напротив – все та же Женя. И ничего-то в ней не изменилось с тех пор, как они работали вместе. И даже когда она встречалась с Моджеевским. Только сейчас, в его прихожей, в этом платке – она была такой домашней, какой он раньше ее не видел. И был бы последним идиотом, если бы не признал – она ему нравится. Без капли косметики и укладки, утренняя и уютная – она ему нравится. Она даже моложе казалась, хотя у него никогда не вызывал вопросов ее возраст. И на их прогулках Женя открывалась ему другой, что тоже его... радовало. Узнавать ее, слушать ее, смотреть на нее – его радовало. Радовало поить ее чаем. И радовало рассказывать о виденном, слышанном, своем. Интересном и разном. И ждать, что о том же расскажет она.
