– Во дурак… – застонал Соха.
– Теперь крышка. – Волк заметался по плюшевой зале. В ней можно было бить со злости кулаками по стенам, но без последствий – никакой боли. Наверное, поэтому Волк и не стал впадать в исступление. Хотя, открыв интерактивное меню, он обнаружил факт, от которого выть хотелось, кусаться, реветь от отчаяния. Еще минута – и Леонардо набрал бы нужное количество голосов на замену. Шекспир уже разминался. То есть заторможенность зрителей, болевших за светличностей, оставила команду вдевятером. Шекспир снова сел на лавку, чтобы ждать, пока публика выберет, вместо кого он должен влиться в игру.
Импульсивная Мэрилин захныкала:
– Что же будет? Все пропало.
– Подожди, не так уж много играть осталось. Минут двадцать пять. Выстоят. Должны выстоять. – Грета держала себя в руках.
– Надо верить в лучшее, – согласилась Одри.
Несмотря на то что стык выглядел на повторе ужасающе, бен Ладен мгновенно оклемался и без последствий продолжил встречу. Крепкая кость! И крепкая психика – его накрыл ужасающий свист трибун, но он даже бровью не повел. Атаки тьмушников стали не только осмысленными, но и наглыми. С осознанием собственного превосходства. Без спешки, словно с мыслью о том, что никуда сопернику, оставшемуся в меньшинстве, не деться. Никакого навала. Короткий и средний пас, забегания, чтобы выбрать идеальный момент для навеса или проникающей передачи в штрафную.
Светличности всей командой отошли на свою половину поля. Тьмушники сделали несколько прострелов, чтобы заработать угловой. Превосходство в росте у них было очевидным и подавляющим. К семьдесят седьмой минуте было подано уже двенадцать корнеров! Тринадцатый оказался катастрофическим для Че и его товарищей. Все махнули мимо мяча, Лютер тоже ошибся (возможно, его слегка подтолкнул Торквемада), чуть задел мяч кончиками пальцев, и самым дальним оказался де Сад, которого никто не опекал – вот он без помех и подставил голову. 2:2.
Тьма радовалась сдержанно. Показывая, что сравнять счет для команды – полдела. Главное – впереди! Автор гола поравнялся с VIP-ложей и зловеще улыбнулся дамам, а потом вытянул губы трубочкой, словно для поцелуя. Мэрилин испугалась и сказала, что надо срочно вызвать секьюрити, чтобы после матча их проводили до парковки, а то от такого маньяка следует ожидать любой мерзости.
– Он еще не успеет в душе помыться, когда мы будем садиться в машины. – Грета нашла успокаивающий аргумент.
– А зачем ему душ? Это животное может и потным попытаться нас изнасиловать. Представляешь, мокрый, мерзкий, вонючий, с травинками, налипшими на лице, начинает тебя хватать грубыми руками, целовать – ужас!
– Однако ты об этом говоришь с придыханием, со страстью, – удивилась Одри.
– Что ты! Со страхом. Вы как хотите, я без секьюрити никуда отсюда не пойду.
А Сохаев и Волконский молчали. Глупо говорить, когда, в сущности, жизнь стала порнографической книгой, которую вынужденно перечитываешь по второму разу. Безо всякого удовольствия, но внимательно, не пропуская ни одного предложения, останавливаясь на каждом знаке препинания. Читающий Сизиф – и такое случается в окультуренном обществе, где камни ворочать не надо, – их передвигают с места на место машины.
Сразу после гола созрела наконец замена. Франклин пошел в оборону вместо измотанного Франциска, но лучше от этого не стало. Франклин оказался не на привычной позиции, и замена в обороне в концовке матча всегда риск – нужно войти в игру, моментально вникнуть в нюансы, в сложившуюся систему, а права на ошибку нет. Через семь минут бен Ладен забил. Масса отскоков, рикошеты, затяжная атака. Светличности прижались к воротам, а мяч отлетел к линии штрафной, откуда Усама пробил под перекладину, эффектно завалив корпус. 2:3.
Мэрилин ревела, у Одри ее чудные детские глаза тоже заволокло влагой грусти, одна непробиваемая Грета держалась. Шекспир вышел к кромке поля. Наконец болельщики созрели, чтобы отправить на скамейку запасных Пеле, который весь матч требовал, чтобы все играли только на него. Всех этим утомил. И его начали игнорировать. Из принципа. Впрочем, это было раньше – когда светличности еще атаковали, а поскольку последние минут двадцать впереди ничего не получалось, Пеле просто стоял у центрального круга и даже за мячи не пытался цепляться.
Король футбола демонстративно ушел с поля не там, где принято, а где его застало известие о замене. А застало оно его, как ни странно, у углового флажка, куда он потихоньку добрел, пока длилась голевая атака тьмушников. Он снял футболку и утирал ею лицо, но, наверное, ему просто ни на кого не хотелось смотреть – свой кофе он, конечно, отрекламировал, но матч провалил.
Шекспир вышел с установкой быть или не быть. Быть или не быть ничьей. Чтобы броситься на отчаянный штурм, авантюрный и величественный в своей безысходности. И действительно, светличности прижали оппонентов к воротам. Правда, спешка мешала разыграть мяч до верного. Так продолжалось до окончания основного времени матча. Была только одна серьезная остановка, когда эвакуировали Мао в больницу. Поэтому добавилось всего четыре минуты. Элтон Джон, демонстрируя эти цифры, игриво раскачивал электронное мини-табло из стороны в сторону, словно фанат на рок-концерте, который на медляке зажигает бенгальские огни, поднимает их над головой и в такт музыке плавно водит ими вправо-влево.
Осязаемая близость края пропасти еще больше активизировала светличностей. На стадионе уже не было ни одного сидящего человека. Шум стоял устрашающий. Трибуны скандировали: «К све-ту! К све-ту! К све-ту». В конце концов, Чарли сместился на левый край, где Франко в отборе был послабее Пиночета. Чаплину удалось накрутить буквально на «носовом платке» двух соперников и подать в район одиннадцатиметровой отметки. Партнеры ожидали подкрутки чуть подальше, но Шекспир развернулся и в высоченном прыжке пробил ножницами в падении через себя. Все замерли – мяч летел тихо, но по недостижимой для всех траектории. Батый не шелохнулся, только глаза у него округлились так, как не округлялись ни у одного кочевника за всю эру Рыб.
Легкий стук мяча о крестовину слышал каждый зритель на умолкшем «Эмирейтс». Мяч выскакивает в поле, и Торквемада запулил его к центральному кругу, где только один Сервантес караулил вынос. Зато вокруг него было двое соперников: де Сад отпасовал бен Ладену, а тот резво умчался к воротам и, не сближаясь, ураганно уложил снаряд под перекладину. С вызовом уложил, не пойдя в обводку, как в такой ситуации поступило бы большинство форвардов. 4:2.
На поле полетели флажки и прочий мусор. Светличности начали с центра, бессмысленный навес вперед – никого. И сразу свисток! Куча мала – черный клубок ликующих тел. Сталин выбрался из завала, вразвалочку подошел к постаменту, попутно поаплодировав свистящим болельщикам, схватил Грааль и поднял над головой. В окружении прессы он сохранял абсолютное спокойствие, и только мудрая, выдержанная улыбка напоминала о торжестве, клокочущем внутри великого человека. Из туннеля выскочил удаленный в конце первого тайма Гитлер, и Сталин великодушно передал чашу ему – все-таки изначально он был капитаном команды. Тут и остальные подбежали. Резвились, как дети, отпущенные на каникулы.
Бен Ладен с Хусейном изображали арабские танцы, Франко тут же подыграл им в стиле фламенко. Пиночет хотел Сталина раскачать на лезгинку, но получил отеческий подзатыльник – мол, не приставай. Де Сад и Александр Борджа ползали на карачках по траве, изображая животных. А потом все носились с Граалем, вызывающе показывали его негодующим трибунам. По преимуществу негодующим. Все-таки были на «Эмирейтс» и поклонники де Сада и прочих нравственных экстремалов.
Светличности повалились на траву там, где их застал свисток. Лютер рвал траву и в исступлении бил кулаками по земле. Ганди присел, чтобы его успокоить. Че о чем-то спорил с Шекспиром – они не успели еще выйти из игры, показывали друг другу руками, как надо было сыграть. Чарли, свернувшись калачиком, как ребенок во чреве матери, рыдал в центре поля. Сервантес обнял его и прижал к груди. Моцарт подошел, наклонился к Чарли, обхватил его голову и поцеловал в лоб, погладил. Но Чарли все равно был безутешен. Эйнштейн задумчиво бродил по «Эмирейтс», отрешенно посматривая то на небо, то на ликующих соперников, то себе под ноги, а потом уселся на рекламный щит Mercurius 13.
Магомет после матча вышел в тренировочном костюме на поле, молча приблизился к Гитлеру и протянул ему руку в знак примирения. Тот пожал. А Леонардо так и не появился больше на публике, предпочел остаться один. Наверное, потому что Грааль из-за его несдержанности оказался в лапах у тьмушников. А может, ему как интроверту проще было сладить с горем в тихой раздевалке. Или, может, он вообще тайно покинул стадион. Никто его не искал, и он никого не искал.
Пеле фланировал вдоль трибун, позировал фотографам, натянуто улыбался, делал вид, что ничего страшного не произошло.
