— Нет! — заорал я, но из горла вырвался только звериный рык.
Следующие стрелы Айлана послала в сторону моей Ари!
Я снова закричал, заставляя воздух вокруг академии вибрировать. Ари призвала все стихии. Возводила земляные валы на пути стрел, ледяные преграды, закручивала воздушные торнадо, Но когда стрелы пронзили ее, закричала в предсмертном крике, падая на подставленное мной крыло.
Внутри что-то надломилось. Может сама жизнь?
Из трещины, образовавшейся вместо сердца, стала вытекать не только жизнь, но и сила. Я не мог, просто не мог отпустить Ари!
Ничего не было так естественно, чем взять за хвосты время и потянуть назад!
Вот Ари встает и удерживает щиты, а стрелы возвращаются в сущность демоницы… Вот Ати освобождается от черной проказы, кивает мне, подтверждая план обхода и двойного удара… Вот Фрея говорит мне, что только я могу изменить сделку…
Изменить, а не отменить!
Я не могу убить Айлану, но я могу отмотать время и не заключать эту факассову сделку!
Сейчас, когда дракон во мне пробужден, а Ари жива и сила снова наполняет меня, я могу обратить время вспять!
А может перемотать его и спасти Рига?
Нет… Тогда я не встречу Ари, не полюблю свою ведьму, не смогу избавить мир от демоницы Айланы, выдавшей себя за богиню жизни.
Мне нужно спасти Ари… Ректор сказал, что суккуб не опасен для жизни мага, но Ари полудраконица. Вегер вспомнил ее мать, значит, Ария его дочь. Полукровка.
Снова придется рискнуть. Но есть ли у меня другой выбор?
***
Демонические глаза Арии жадно осматривают меня, я чувствую ее взгляд каждым метом тела. В прошлый раз я предложил демонице сделку, думая, что это единственный шанс для Арии выжить… Но теперь все иначе!
— Что ты хочешь? — спрашиваю ее и легонько обвожу пальцами ее скулы и упрямо выдвинутый подбородок.
Моя Истинная! Невероятно! Невозможно! Если бы я знал это с самого начала!
Глаза демоницы сузились. Она высунула язык и облизала пересохшие губы. Я невольно повторяю жест, касаясь пальцем губ.
— Я хочу тебя, Ледяной.
— Подумай, ведь ты знаешь, что от связи с драконом будет больно. Ты точно этого хочешь?
Глаза демоницы расширяются, она задерживает дыхание, хмурится:
— Ты знаешь о своей непробужденной сущности? — она удивлена.
— Догадываюсь. Трудно не узнать зверя под своей кожей.
— Я так голодна! Принцесса обещала мне, что я наемся! Она солгала! А я не хочу возвращаться в свой мир, — недовольно ворчит демоница.
— Тебе и не придется, — вру я, зная, чего она от меня хочет. — Я обеспечу тебя носительницами на десять лет вперед. Как тебе такое предложение?
— Сделка?
Я улыбаюсь ей.
— Да, сделка. Я обещаю, что тебе не придется возвращаться в Иной мир, если ты сейчас отступишь и дашь мне быть с Арией. Я не оставлю тебя голодной, если ты не будешь вмешиваться.
Демоница рассмеялась.
— А если я захочу остаться в ней? Обещаю не вмешиваться в ваши брачные игры!
— Тогда сделки не будет, и ты вернешься туда, откуда пришла.
Я вижу, что демоница ищет способы обойти условия. Понимаю, что у нее приказ Айланы лишить меня Истинной. Но пока ни суккуб, ни Айлана не знают, что Ари пройдет все семь испытаний, и наверняка перестраховываются.
— Тогда я хочу занять тело принцессы! Как ее? Бланш? Да, я хочу ее тело!
Я не отвечаю. Свои условия сделки я проговорил, больше мне добавить нечего.
— Ну хорошо, поразвлекайся с этой девчонкой напоследок, — говорит суккуб и тело тут же безвольно опадает на подушки.
Я достаю пузырек со снадобьем, которое мне дала Бланш, а потом одним махом выливаю себе в рот. Только потом обнимаю Ари и зову:
— Малышка, открой глаза. Ари?
Она стонет и нехотя смотрит на меня, потом щурится и моргает, как будто ослепленная светом.
— Тир? Где я? Тир, ты привязал меня к кровати?!
Я смеюсь. Как она непосредственна в своих эмоциях! Чистая и искренняя. Если бы я мечтал о своей возлюбленной, то именно такой она бы и была.
— Ари, тебя сейчас удивят мои слова, но поверь, я перевернул мир, чтобы сказать тебе их.
Она удивленно смотрит на меня.
— Ария Лив, ты покорила меня, пленила мое сердце, наполнила меня силой, о которой я даже не мечтал. Согласись стать моей невестой. Без тебя я не мыслю своей жизни.
По выражению лица моей ведьмы я понимаю, Насколько она не готова к такому резкому повороту наших отношений.
— Но я не могу, — шепчет она, — пророчество… У тебя же другая невеста! Ты не можешь нарушить пророчество!
— Я его не нарушаю, Ари. Я точно следую ему.
Чем больше слов, тем меньше времени, чтобы скрепить наш союз. Я склоняюсь над Ари и ловлю ее губы своими, в легком поцелуе. Она замолкает. Моя ведьма на удивление понятливая. И тогда, когда надо принять неизбежное, и теперь, когда надо довериться мне.
Нежная и требовательная.
Податливая и импульсивная.
Удивленная и в следующую секунду восторженная.
Моя Ари…
Теперь уже полностью моя!
Мне не хочется отпускать мурлыкающую Ари из объятий. Мой дракон внутри ненасытный, хуже любого демона-суккуба. Сейчас мне хватит сил, чтобы держать время столько, сколько потребуется, чтобы каждый день наслаждаться моей ведьмой.
Не торопиться, смаковать, дарить ей приятные мгновения и радовать по утрам. Но я знаю, что пока не уничтожу Айлану, жизнь Ари будет в опасности!
— Кстати про утро, — вспоминаю я и щелкаю засыпающую ведьму по носу. — Пообещай отвадить своего лиса спать в кровати! Он за неделю займет всю кровать. Там даже тебе негде будет спать, не то что мне.
— Тебе? — изумляется Ари. — Ты… Тир, ты что, собираешься теперь приходить и спать со мной?
Упс. Вообще-то я так и делал, и уж точно не собираюсь менять будущее в этом плане, но это ее Цветочек!
— Ему будет удобнее спать у кровати. Просто поверь мне, — убеждаю я и целую ее задранный носик.
— А как мы объясним это Итте? — хмурится ведьма.
Я развожу руками.
— Никак. Зачем что-то объяснять? Ты моя. Ты принадлежишь мне.
— Ну нет, — упрямится Ари. — Я лучше скажу ей, что это ты мой, и просто постоянно спасаешь мне жизнь и поэтому не отходишь от меня.
Она хитро улыбается и мне все равно, что она скажет своей подружке. Ведь я действительно не отойду от нее ни на шаг, чтобы уберечь свою Истинную, свою любовь!
Ее глаза закатываются и снова появляется демоница. Она облизывается, довольная и сытая.
— Ты великолепен, Ледяной. Я бы позажигала с тобой, если бы могла. А теперь сделка!
— Да, сделка, — киваю и встаю, не стесняясь жадного взгляда суккуба. — Освобождай Ари и полезай в эту склянку.
Я достаю пустой пузырек из-под снадобья и показываю демонице.
— Зачем?
— Я заставлю это принять Бланш. Принцессу. Так ты попадешь в новый сосуд.
Демоница пытается отыскать в моих словах обман, но его нет. Нет в той реальности, которую я сейчас меняю. Но она то этого не знает.
Черный клубящийся дым покидает Ари и заползает в пузырек, который я плотно запечатываю.
К сожалению, в новой истории Бланш останется неотомщенной, Цветочек будет расти чуть помедленнее, зато демоницу я уничтожу. Именно на это я заключал сделку — в Иной мир суккуб точно не отправится.
Черчу аркан и впечатываю его в стекло пузырька. Он разлетается в моих руках и от демоницы остается только маленькая горка пепла.
Вот и все.
Смотрю на Ари.
Как хочется сейчас лечь с ней рядом, прижать к своему телу и не отпускать. Но меня ждет еще один демон. И он гораздо сильнее суккуба.
