Пайпер Фокс
Похищенная жажда
(Бессмертная кровь — 1)
Полное или частичное копирование, выкладка на других ресурсах или передача книги третьим лицам БЕЗ УКАЗАНИЯ ГРУППЫ И ПЕРЕВОДЧИКОВ — ЗАПРЕЩЕНЫ! Книга не несёт в себе никакой материальной выгоды, предназначена только для личного пользования и предоставлена исключительно в ознакомительных целях. Просьба удалить после прочтения. Спасибо!
Переведено для группы WonderlandBooK
Переводчики: inventia, Youngi
Редактор: inventia
Русифицированная обложка: inventia
1
Коко открыла дверь в галерею для частного показа, впустив мужчину, чьё мускулистое тело мгновенно завладело залом. Да, здесь больше никого не было, но Коко наблюдала, как мужчина осматривался, словно оценивая каждый миллиметр, а затем сосредоточил тревожный взгляд на ней. Неужели он видит её насквозь, как и истинную причину, по которой она согласилась на эту встречу? Или просто раздевал Коко взглядом?
Обычно она интуитивно понимала окружение, но этот человек — как минимум, тайна. Не совершила ли она ошибку, согласившись на эту встречу? Знал ли он кто она? Или подозревал?
— Мисс Коко Лау, полагаю? — спросил он.
У него грубый и хриплый голос, будто он слишком много курил или регулярно рвал глотку в караоке. Окинув его взглядом, Коко не могла представить, чтобы этот серьёзный и аккуратный мужчина делал что-то из этого.
Коко кивнула.
— Я так полагаю Орфей?
Он кивнул, не отводя от неё взгляда. Слегка нахмуренные брови придавали всем его чертам суровый вид, а чёткие линии, прорезавшие стрижку от виска до затылка, усиливали эффект.
Проклятье, по какой-то причине от его холодного, спокойного контроля Коко едва дышала и надеялась, что не покраснела.
— Фамилии нет? — Она улыбнулась, склонив голову набок.
— Не привык её использовать.
Последние два дня Коко гадала, почему Орфей попросил о личной встрече.
Она наводила о нём справки, но все источники предоставили лишь скудную информацию. Казалось, все знали имя Орфей, но никто не в курсе, откуда он здесь взялся и в каком бизнесе у него интересы. Коко узнала, что Орфей входит в правление теневой организации Вечный Союз и владеет местным производством саке, но это не принесло никакой пользы. Конечно, она знала и о его инвестициях в искусство. Лично всё выясняла. Но он же не мог знать об этом, правда?
Коко закрыла и заперла за собой входную дверь.
— Во время телефонного разговора вы сказали, что у меня есть кое-какие коллекции, которые вы хотели бы рассмотреть?
— Я слышал, у вас есть Моне? — Орфей выгнул бровь, и на его губах появилась едва заметная улыбка. — Можно взглянуть?
Коко кивнула.
— Две картины. Пройдёмте. — Она указала, в каком направлении двигаться, и Орфей последовал за ней. Коко прикусила губу. Моне располагался в глубине галереи, подальше от посторонних глаз. Совпадение или у Орфея что-то припрятано в рукаве? Если и припрятано, то и она не с пустыми руками.
— Мисс Лау, сколько вы владеете галереей?
— Пожалуйста, зовите меня Коко, тогда мы оба будем называть друг друга по имени, — попросила она, не в силах прочесть выражение его лица. Коко провела их по коридору в комнаты в задней части галереи.
— Кажется, больше шести лет. А как давно вы находитесь в Гонконге?
— У меня здесь какое-то время деловые интересы.
Коко поджала губы. Орфей не собирался разглашать подробности.
— Я слышала, вы уже некоторое время являетесь управляющим партнёром компании «Спирит Саке Лимитед».
— Они производят множество высококачественных напитков, — ответил он. — Вижу, вы кое-что узнавали.
— Я проверяю всех потенциальных клиентов. Меня интересует ваша связь с Вечным Союзом.
— Это благотворительная организация, занимающаяся охраной природы по всему миру, — ответил он, озвучивая статус с их сайта.
Коко нахмурилась, входя в помещение, в котором хранились картины Моне.
— Те, что вы ищете, на дальней стене.
— Две его водяные лилии, — ответил Орфей. — Не могли бы вы принести мне стул? Нет, если подумать, как насчёт двух?
Она прекрасно держалась на ногах и не могла представить, что эта громадина устанет, но что в этом страшного? Что он собирается сделать? Не обчистить же её?
— Конечно. Дайте мне минутку.
Коко вернулась через несколько минут с парой гладких металлических стульев и поставила их на некотором расстоянии перед Моне.
— Эти подойдут, — ответил Орфей, жестом приглашая Коко занять соседнее место.
Когда она села, он повернул свой стул к ней, не обращая внимания на картины, затем протянул руку и схватил её стул, поворачивая к себе. Коко ухватилась за края стула, чтобы не упасть, и тревога достигла пика. Орфей сел, наклонившись, в нескольких дюймах от её лица, и мускусный запах его одеколона, напоминавший о лавре, кедре и розе, наполнял лёгкие. Неужели он собирается её поцеловать? Румянец расплылся по щекам Коко, когда эти ледяные глаза впились в неё. Она даже не заметила, как две стяжки застегнулись на её запястьях, но когда попыталась убрать руки, обнаружила, что они крепко привязаны.
Хмурый взгляд Орфея оттаял, сменившись искренней улыбкой.
— Я подумал, что мы могли бы немного поговорить.
Коко снова попыталась убрать руки.
— Мне с таким неудобством будет трудно сосредоточиться на разговоре.
— Успокойся, — ответил Орфей, откинувшись на спинку стула и наблюдая за ней ледяным взглядом.
— Орфей, так не пойдёт. Развяжи меня.
— Любопытно, — пробормотал он себе под нос, проводя рукой коротко подстриженной бородке и глядя на Коко. — Этому не бывать, Коко. Я знаю, что ты воруешь предметы искусства. Ты кое-что украла у меня, и я собираюсь это вернуть.
Проклятье. Она откинулась на спинку стула, закинула ногу на ногу и начала покачивать ступнёй. Коко предупредили, чтобы она держалась подальше от Орфея, и до этого года она к нему не совалась. Не её вина, что его обширная коллекция произведений искусства стала её песней сирены.
— Я предпочитаю термин «Освободительница искусства». А ты не думал, что, может, тебе прекратить быть «Жадным драконом»?
2
Улыбающаяся Коко напоминала кошку, нализавшуюся сметаны. Орфей покачал головой, ошеломлённый её ответом. Неужели Коко считает, что из-за её очарования он всё бросит? Да, она восхитительна, если забыть факт хищения священного идола. И Орфей не сможет спокойно спать, пока тот не окажется в полной безопасности его дома под замком.
— Значит, ты не отрицаешь вины? — спросил он
Она снова прикусила губу, и ярко-красная помада почему-то не прилипла к её идеальным белым зубам. Почему это так его отвлекло?
Коко не обычная женщина — сопротивлялась его принуждению, что редкость. Что же делало её другой?
— А ты понимаешь, что похищение — преступление? — спросила она. От такого смешного запугивания, он едва не улыбнулся.
— Угу. А ты знаешь, что кража произведений искусства и подделка документов — тоже преступления? — ответил он.
Она потрясённо ахнула.
— Обвинить меня в подлоге? Да как ты смеешь?
Он указал на стену.
— И всё же обе картины Моне — подделки.
Она закатила глаза на него. Прямо на него. Орфей не мог припомнить, когда в последний раз кто-то был так дерзок с ним. Вместо того чтобы рассердиться, он усмехнулся. Давненько не было столько развлечений.
Коко слегка подалась вперёд на стуле, опустив подбородок и хлопая глазами.
— Уверена, ты ошибся. Очевидно, ты не учился, чтобы точно определить это, тем более что находишься с ними всего несколько минут.
Он недолго просто смотрел на Коко. Блестящие чёрные волосы, уложенные на прямой пробор, обрамляли её лицо до подбородка и оставляли шею открытой. Пульс колотился в артерии, на этой обнажённой шее, и Орфею страстно захотелось поцеловать её. Попробовать. Он представил, как берёт Коко прямо сейчас на крашеном бетонном полу.
