— Никогда не доверяй ведьме, — пробормотал Орфей
Коко повернулась и положила руку ему на плечо.
— Я пойду с тобой завтра и прослежу, чтобы она вела себя хорошо.
Он улыбнулся ей. По-настоящему.
— Думаешь, можешь справиться с ведьмой?
Коко пожала плечами.
— Может, и нет, но мы дружим уже много лет. Не думаю, что у неё злые намерения.
Орфей сунул записку в карман пиджака, а затем обнял Коко за талию и притянул к себе.
— Одно я знаю точно. Я не спущу с тебя глаз, пока мне не вернут мою собственность.
Коко сглотнула, когда внезапно стало трудно дышать. Находясь так близко к Орфею и чувствуя, как его тело прижимается к ней, она почувствовала лёгкую слабость в коленях.
— До завтрашнего вечера? — Что он будет делать с ней весь день? С ней? Она вздрогнула от такой возможности.
Орфей подался вперёд, зарылся носом ей в волосы, а затем глубоко вдохнул.
— Иначе буду чувствовать неуверенность в инвестициях. А что? Проблемы?
— Э-э-э… — протянула она, снова чувствуя, как румянец заливает её щеки. Он только что перевёл ей значительную сумму денег. Коко не винила его за желание держать её рядом, пока сделка не будет завершена.
— На самом деле нет, — ответила она, смутившись от нетерпения в своём голосе. — Над галереей расположен чердак. Мы могли бы остаться там на целый день.
Он дёрнул головой.
— Нет, я отвезу тебя в безопасное убежище. Там нам никто не помешает. Хочу, чтобы тебе было удобно, так что, может, захватишь несколько вещей?
— Как мило с твоей стороны. — Коко отстранилась, пытаясь собраться с мыслями.
Орфей отступил, но шёл на близком расстоянии, когда она заперла хранилище и направилась по коридору в заднюю часть галереи, чтобы подняться по лестнице на чердак. Оказавшись внутри, он отступил немного больше. Схватив одну из сумок, она кинула туда сменную одежду и бросила взгляд на Орфея. Тот выгнул бровь. Коко положила ещё комплект одежды, и он улыбнулся.
— Хорошо. Тебе нужен выбор, — произнёс он.
И как долго он собирается держать её у себя? На всякий случай она схватила сумку с туалетными принадлежностями и зубную щётку, не забыв и про книгу с ночного столика, на всякий случай, если у неё будет время читать, и свои любимые тапочки. Затем остановилась у холодильника с вином, достала бутылку своего любимого «Джунмай Гинджо» и бросила её в сумку.
— Похоже, ты надолго собираешься со мной задержаться.
— Люблю быть готовой.
— Стоит заметить, что у меня большой выбор сакэ, если пожелаешь.
— Ловлю тебя на слове, — заметила Коко, определённо намереваясь после такого нервного напряжения залезть в запасы алкоголя. — Я готова.
Как только эти слова слетели с губ, Коко почувствовала, что проглотила тяжёлый груз. Готова? К чему? Она и близко не знает, во что ввязывается? Они вышли из чердака, миновали галерею и вышли через парадную дверь. Из её мира — прямо в его.
Он махнул рукой в сторону лимузина, стоявшего снаружи.
— Моя машина.
Коко села напротив него, чувствуя необходимость притормозить жаркие моменты этого вечера.
Поездка длилась всего тридцать минут, но ей показалось, гораздо дольше из-за того, что страстный, и в то же время зловещий, взгляд Орфея сфокусировался на ней. К моменту, как они подъехали к его относительно уединённой собственности, Коко почти забыла, что была здесь раньше… когда крала его статуэтку всего два дня назад. Тогда тоже было темно, но было видно, что Орфей явно при деньгах. Дом оформлен в серых тонах с серебряными вставками, что придавало ему современный и элегантный вид. На полу лежала мраморная плитка, и на каждом из трёх этажей стояло множество дорогих произведений искусства.
Как только они оказались внутри, Коко больше не могла выносить тишину. Она бросила сумку возле лестницы и подошла прямо к Орфею, который, казалось, следил за каждым её движением.
— Поделишься тем, что у тебя на уме?
Он так тяжело вздохнул, что это прозвучало почти как рычание.
— Мне нужно тебе кое-что сказать, но я немного беспокоюсь, как ты отреагируешь.
Она протянула руку и провела пальцами по пуговицам его рубашки, восхищаясь тем, как хорошо она облегает его мускулистое тело.
— Ты же в курсе, что я многое могу понять. Думаю, ты уже это заметил?
Он на мгновение улыбнулся, прежде чем стал суровым.
— Твоя ведьма, Белладонна, говорила правду.
Коко покачала головой, но сердце у неё ёкнуло.
— Что ты имеешь в виду?
— В этом городе есть и другие сверхъестественные существа, помимо ведьм, оборотней и драконов. В мире существуют небольшое количество вампиров, и я один из них.
Коко уставилась на Орфея, убеждённая, что он говорит на каком-то неизвестном ей языке, и оглядела его с головы до ног. Конечно, он безукоризненно одет в дорогую одежду. Для бизнесмена он до смешного заносчив. Его кожа была бледной, но кто она такая, чтобы судить о происхождении, за исключением того, что вампиризм мог сыграть свою роль на тоне кожи. Но его самого и присутствие сложно списать со счетов. Он мог быть весы в грязи, и одет в лохмотья, но всё равно выделялся бы силой и мощью среди толпы.
Но вампир?
— Повтори.
— Вампиры — древняя сила. Я — вампир, — повторил он, будто она не расслышала его в первый раз.
— Я знаю, что такое вампир, Орфей, просто решила, что они исчезли. Никто не видел их в этом столетии. Все думают, что вы вымерли. — «И вот теперь я в его доме, который он раньше называл убежищем. Это же круто, правда?»
Он пожал плечами.
— Нам так больше нравится. Люди не рады вампирам, не так, как оборотням и другим сверхъестественным существам.
— Ну, это всё объясняет. Исторически известно, что вампиры устраивают кровавые бани.
— Эх, это всё в далёком прошлом. Мы, старейшины, строго следим за всеми вампирами.
— Следите? — спросила она, и он кивнул. — Тогда, что же вы делали всё это время в тени?
— Я бы не сказал, что мы были в тени, — ответил он, усмехнувшись. — Хотя и избегаем прямых солнечных лучей. Мы инвестируем в предприятия и долгосрочные холдинги.
— О, например, в искусство, — добавила она, указывая на стены, увешанные картинами. — И в саке-компании?
— Помимо всего прочего.
— Значит, ты принадлежишь к группе сверхбогатых вампиров-затворников, которые сторонятся внимания?
— Это неплохой способ прожить бессмертную жизнь, хотя иногда бывает одиноко.
В голове Коко роились мысли, слишком много информации, её тяжело обработать разом. Но потом, что-то в голове щёлкнуло.
— Погоди, ты — древняя сила? — переспросила она, глядя на него по-иному.
Он приблизился, прижимаясь своим мускулистым телом к её, и снова обнял. Жар пронзил Коко, наполняя расплавленным желанием. Она рефлекторно прижалась к нему, почувствовав румянец на щеках мгновением позже.
— Да, — прорычал он.
— И вся эта история с парой?.. — спросила она, и слова прозвучали медленнее, чем должны. Этот мужчина, этот вампир, неужели Белладонна выбрала именно этот путь?
— Позволь мне вкусить тебя, и всё узнаем. Краткий миг боли, за которым последует невероятное удовольствие, которого тебе ещё не доводилось испытывать.
У Коко подогнулись колени, и она обрадовалась, что он прижался к ней, иначе она могла бы упасть.
— А что, если я не твоя пара?
— Кровь или будет петь для нас или нет. В любом случае, мы узнаем. Уверяю, ты не пожалеешь, что провела в моей постели несколько часов.
Может ли Орфей на самом деле быть её парой? Коко должна была выяснить.
— Тогда давай узнаем. Вместе.
4
Орфей, не теряя времени, подхватил Коко на руки и молниеносно направился в свою спальню на верхнем этаже. Она крепко обнимала его, задыхаясь то ли от демонстрации силы, то ли от ощущения воздуха, проносящегося мимо, а может, и от того, и от другого?
— Как ты это сделал? — спросила она, широко раскрыв глаза. — Ты двигался так быстро, даже сумку взял.
