видом, словно поставила шах и мат.
— Но я не вырезала его фотки и не прятала в землю, загадывая желание.
Смеюсь. Вот где шах и мат.
Лена мило закусывает губу, смутившись. Мне до безумия нравится, как она стесняется. Её щёки розовеют, а глаза поблескивают, словно два кристалла.
— И это всё? — заглядываю в шкатулку, чтобы увидеть что-нибудь ещё. — Подарок — это ваши воспоминания?
Нина нервно засосала щёку.
— Не знаю, — хрипло выдыхает Лена. — Не слишком ли много заморочек из-за наших секретиков?
— Может, твоя бабушка хотела напомнить о том, что ты забыла? — предлагает Нина.
Лена же понуро опускает голову. Она ожидала другого. Я, честно признаться, тоже.
Мне захотелось успокоить девушку. Я уже собрался обнять её, сказав, что сегодняшний день сам по себе стал подарком, но потом мне в голову пришла идея: видел в одном шпионском блокбастере.
Я даже не сомневаюсь. Слишком много совпадений. Моя интуиция сегодня улетела в космос. Или же бабушка Лены действительно видела будущее и знала, что я догадаюсь. Поди, раздери.
Забираю шкатулку, высыпаю на снег содержимое, чтобы исследовать дно.
Бинго!
Оно очень неустойчивое, словно не родное, ходит ходуном.
— Нужно подковырнуть.
Пусть обзавидуется фокусник, Нина, как по волшебству и с космической скоростью достаёт из своей сумки маникюрные ножнички:
— Вот, держи.
— Спасибо.
Поддеваю дно, даже не удивляюсь, когда оно открывается, а под ним — белый лист, свёрнутый в трубочку и обёрнутый в прозрачный файл.
— Думаю, что это тебе, — протягиваю его Лене. Взгляд девушки сразу загорается — совсем другое дело.
Она забирает послание. Её руки дрожат, когда она разворачивает трубочку. Немного отхожу назад, чтобы не мешать ей и не нарушать её границы. Ей нужно немного пространства.
— Как думаешь, — тихо спрашивает Нина, повторяя за мной, — это ещё одно задание?
Пожимаю плечами:
— Понятия не имею.
Не могу сдержать свой взгляд. Он снова возвращается к девушке, читающей письмо.
Хмурюсь, видя слёзы на её глазах. Она такая ранимая. В груди щемит. Сразу хочется защитить её, спрятать, уберечь.
— Она тебе нравится, да? — Моргаю, услышав вопрос Нины.
— Да, — нет смысла это скрывать. — Давно.
— Тогда хватит уже тянуть, — девушка возмущённо пыхтит. — Ты так тормозил, что не выдержала и вмешалась умершая бабушка.
Я открыл рот и тут же закрыл его. Что тут скажешь? Она права.
Но после сегодняшнего дня я не намерен останавливаться. Больше нет. Я не собираюсь отпускать голубоглазую нимфу.
— Но только попробуй её обидеть, и я вонжу лезвие от конька в твою голову — тихо грозится Нина. — Не забывай, я знаю, где ты живёшь.
Оказывается, она кровожадная. Серьёзно киваю, чтобы успокоить. Я зауважал эту блондиночку. Но меня нисколько не испугала её угроза, ведь я точно не собираюсь причинять вред Лене.
Девушка к тому времени заканчивает читать послание.
— Это письмо от бабушки, — сообщает она, подойдя к нам. — Ещё одно. — Ни я, ни Нина не просим его прочитать, посчитав, что это слишком личное. — Она…
Лена запинается, часто моргает, того и гляди расплачется. Я нежно погадил её щёку, успокаивая. Даже не представляю, какого ей сегодня.
Она словно заново обрела и потеряла родного человека. Это как смотреть на фотографию умершего, вспомнить его, но понять, что больше никогда не увидишь вживую, не поговоришь.
— Она пишет, что гордится мной, но подарок не здесь.
— А где? — мягко спрашиваю. Я готов броситься за ним даже на край света.
— Он появится в полночь на площади у главной ёлки.
Облегчённо вздыхаю. Это не так уж и трудно устроить.
— Время ещё есть, мы обязательно его найдём.
— Но ты ведь не можешь…
Я обхватываю её плечи, поворачиваю к себе.
— Я пойду с тобой, это даже не обсуждается.
Лена хочет возразить. Я вижу это по упрямо поджатым губам. А мне мучительно хочется поцеловать этот розовый ротик. Я бы так и сделал, если бы никто не топтался за спиной.
— Ну, — говорит понятливая Нина, — раз у тебя теперь есть компания, я пойду домой. Доем оливье и дослушаю историю дяди Мити о том, как Вовка перевернул лодку во время рыбалки и чуть не утопился. Ходячее несчастье.
Лена засмеялась. Я готов слушать этот звук вечно.
Отпускаю девушку, чтобы она могла попрощаться с подругой.
— Заранее с новым годом тебя, родная моя, — выдыхает Нина, затем девушки обнимаются. Я же смотрю на часы.
— И тебя с новым годом!
— Удачи! — желает мне Нина.
Она поспешно уходит, буркнув о том, что замерзла, как суслик, а Лена оборачивается.
— Может, пойдём, что-нибудь съедим? — предлагаю я, чувствуя пустоту в желудке. — У нас есть ещё час.
— Я бы не отказалась от горячего чая.
Глава 12
POV Лена
Антон выбрал круглосуточное кафе недалеко от центральной ёлки. Там мы можем подождать назначенный час и без проблем добраться до места.
Внутри царила праздничная атмосфера. Если в начале дня меня слегка раздражала вся эта суматоха, то сейчас я с улыбкой оглядывалась по сторонам, вдыхая аромат свежего кофе и имбирного печенья.
Кафе украсили гирляндой-паутинкой, сплетёнными хвойными венками, елочными игрушками. Народу было много. Это удивило меня. Неужели кому-то еще, кроме нас с Антоном, не сидится дома? Мест почти не было, но нам повезло. Нам сегодня в принципе везёт. Мы заняли место в углу у окошка.
Тепло. Светло. Антон напротив. Большего мне и не надо.
Мир рядом с этим парнем заиграл красками, и оказалось, что жизнь остановилась только для меня. Хотя именно сегодня она взорвалась, словно хлопушка, забрызгав меня конфетти. И всё это благодаря парню, мило улыбавшемуся мне с другого конца стола и моей бабушке.
— Спасибо, бабуль, — хотелось мне шепнуть ей, а затем обнять её так крепко, чтобы
