проливные дожди и мокрые густые туманы. Но когда влажная завеса рассеивалась и гигантское, почти не греющее солнце выкатывалось на огромное небо с быстро сменяющими друг друга облаками, взгляду открывался совершенно инопланетный мир. Разноцветный мох окутывал взрытую вулканическую почву бордово-угольного цвета. С высоких скалистых гор, поросших желтеющей травой и низкорослыми кустарниками, с шумом срывались потоки пенящейся ледяной воды. Маленькие одноэтажные домишки с яркими крышами терялись на бескрайних просторах лугов, окаймленных горами и морем.
После необычного завтрака Алина с сомнением поинтересовалась у Максима, готов ли он начать путешествие. Максим цокнул языком и поднял вверх большой палец. По плану за пять дней путешественники должны были обогнуть весь остров, увидеть Долину гейзеров, разноцветные ледники, несколько знаменитых водопадов и вулканов и закончить поездку в теплых термальных водах Голубой Лагуны, недалеко от Рейкьявика.
Из-под колес машины постоянно вылетали мелкие камни. Водить по грунтовым дорогам было непривычно. Необъяснимая игра солнечного света поражала и пугала. Ветер попеременно нагонял и потом также быстро сдувал тяжелые набухшие тучи. Сумрак переходил в темноту, но потом из мрака вновь выпрыгивало солнце, и неожиданно наступал день.
– Макс, мне кажется, мы на Марсе. Или на какой-то другой планете. Я забыла: где день с ночью чередуются каждые пару часов? Не хватает только второго солнца на небе или нескольких лун! – с восхищением сказала Алина.
– Ага, реально странные ощущения. Блин, ты смотри какой ветер. Давай остановимся и переждем, а то впереди навигатор показывает дорогу прямо через скалы, над обрывом. Как-то стремно, сдует еще.
Максим остановился перед крутым подъемом в гору. Началась уже третья за эти сутки ночь. В свете фар метались рваные хлопья снега. Слышался рокот невидимого во тьме стального океана. Восхищение Алины в очередной раз сменилось страхом. До самой западной точки Европы, мыса Бьяргтаунгар, к которому они стремились, оставалось еще больше двухсот километров.
– Погоди минуту, – отрывисто сказал Максим и вышел из машины.
– Ты куда? С ума сошел?! – в ужасе закричала Алина.
Максим, сгибаясь под порывами ледяного ветра, обогнул миниатюрную «Тойоту» и, встав перед капотом, с усилием выпрямился, подставив лицо обжигающему ветру. Алине показалось, что он что-то кричит, но разобрать слова было совершенно невозможно. Через пару минут Максим вновь сидел в машине и судорожно растирал замерзшие руки.
– Ты даже не представляешь, что это за чувство! Это лучше любой аэродинамической трубы. Ты полностью внутри стихии! Кричишь что есть силы и даже не можешь услышать свой голос. Только чувствуешь космический ветер и абсолютную пустоту кругом!
Ближе к утру в глухой темноте они все же добрались до Бьяргтаунгара и встретили розовато-багряный рассвет под хриплые крики гагарок, кайр и множества других неизвестных им птиц, которые гнездились на отвесных утесах, вздымающихся над серебристой водой.
– Боже, Максим, посмотри! – завопила Алина.
Внизу, на покрытых лишайниками камнях расположились серовато-коричневые морские котики. У них были мультяшные круглые глаза и нелепые короткие ласты. Многие из них лежали неподвижно, иногда лишь вздрагивая переплетенными задними ластами, которые Алина вначале приняла за хвосты. Неожиданно один из котиков резко подскочил, проворно засеменил короткими конечностями по плоскому камню и с шумом плюхнулся в воду. Через несколько секунд на поверхности показалась его мокрая морда с зажатой в зубах рыбой.
– Макс, это какие-то фантастические ощущения! Абсолютная свобода и счастье! Как будто здесь все обнуляется. Как будто это начало новой жизни. Вообще никаких мыслей! Просто ветер. Сфоткай меня здесь, прямо на краю!
На экране фотоаппарата застыла оторвавшаяся от земли Алина. С растрепанными волосами и счастливой улыбкой она парила над огненной травой Бьяргтаунгара. А за спиной искрилась бескрайняя гладь озаренной солнцем воды.
Через два дня, пообедав в крохотном кафе южной деревушки Вик, Алина с Максимом пошли прогуляться по уникальному пляжу Рейнисфьяра.
– А ты знаешь, что люди, выросшие в Исландии, вообще не могут жить в других странах? – спросила Алина, подбрасывая носком ярко-зеленой кроcсовки черный песок. – Это я в путеводителе прочитала. У них почти нулевая эмиграция. Правда, и приезжие здесь почти не приживаются. Это все-таки какой-то другой мир. И местные ведь действительно, как маленькие дети, верят в троллей и при этом совсем не боятся других людей. У них же все двери нараспашку!
– Угу, – кивнул Максим. – А ты знаешь, кстати, что в этой деревушке снимали «Игры престолов», «Ноя» и «Обливион»?
– Я эти фильмы не смотрела. Зато я знаю, что мультяшный викинг Вик отсюда. Мы с Сережкой его очень любим, – улыбнулась Алина. – Ой, Макс, смотри, невеста. Давай зайдем в церковь?
– Алин, ну ты ведь знаешь, я не по этой части. Мне с моим рационализмом в церкви делать нечего. Пойдем лучше посмотрим, не прилетели ли тупики гнездиться.
– Успеем еще тупиков посмотреть. Давай просто зайдем, как в музей, а? Мне интересно, как у них там устроено. Тем более свадьба – это же так волнительно…
Максим равнодушно пожал плечами и пошел за Алиной в сторону белой церковки, расположенной на самой высокой точке деревушки и увенчанной флюгером на красной крыше.
Под круглыми белеными сводами у открытого скромного алтаря с деревянным распятием вполоборота стояли брачующиеся. Голова невесты была оплетена белоснежной косой. Жених был похож на ирландца – огневолосый, с закрученными усами и пышной, тщательно уложенной бородой. На невесте – жемчужно-серое платье и бордовый пояс, гармонирующий с зауженными вишневыми брюками жениха. Пара трогательно держалась за руки и сосредоточенно отвечала на вопросы пастора в сутане с белым нагрудником в виде двух ниспадающих лент.
Неожиданно солнечный луч пронзил витраж с изображением маленьких рыбок и остановился над головой невесты. Алине показалось, что над светлой макушкой девушки зажегся огонь. Алина вздрогнула от удивления и прищурилась, чтобы внимательнее разглядеть это чудо. Но ничего сверхъестественного не произошло. Присмотревшись, Алина заметила миниатюрную тиару, украшающую прическу невесты, в хрустальных камнях которой играл пробившийся в церковь солнечный свет.
Церемония закончилась. И многочисленные гости, занимавшие почти все скамьи в церкви, выстроились в проходе, чтобы поздравить молодых. Максим чуть дотронулся до руки Алины и кивнул на дверь. Через несколько мгновений они вновь оказались под быстро скользящими облаками бескрайнего северного неба.
Пяти дней действительно хватило, чтобы объехать всю страну. Максим успел искупаться в ледяном океане, сделать прекрасные снимки бирюзово-изумрудного ледника и проехаться верхом на мощном низкорослом исландском мерине. Алина обожглась бурлящей водой в Долине гейзеров, сфотографировалась на фоне напугавшего всю Европу Эйяфьядлайёкюдля и намочила загранпаспорт вырванным с корнем мхом, который она мечтала посадить дома на даче.
Ноги гудели, голова кружилась от переполнявшего легкие кислорода, а память телефона была забита потрясающими снимками. Последний вечер Максим и Алина провели, как и планировалось, в термальных водах Голубой Лагуны.
Природное озеро, окаймленное пористыми вулканическими породами, вытянулось на несколько километров
