Неужели она действительно боялась потерять Джалала и Адама?
Она продолжала решительно и бодро:
— Но ты пожалеешь о своем решении. Просто молись, чтобы твоя ошибка не оказалась роковой. И пообещай мне, что не будешь глупить и придешь ко мне за помощью, когда потребуется.
Внезапно Джалал сделал то, чего сам от себя не ожидал. Он крепко обнял мать:
— Мне не выразить словами, как я надеюсь, что в один прекрасный день ты пожалеешь о своих поступках, пересмотришь свои действия и начнешь новую жизнь. Подумай об этом. Твоя семья растет. Вместо того чтобы довольствоваться тайными и редкими визитами своих сыновей, ты могла бы вернуться к нам и наслаждаться миром и гармонией.
Сондосс замерла в его объятиях. Джалал знал, что не может требовать от нее немедленного ответа. Тем более в присутствии Луджейн. Возможно, его мать так никогда и не изменится. Но ради себя самого, ради Луджейн и Адама он не желал больше враждовать.
В конце концов Джалал отступил, по-прежнему надеясь получить от нее определенные гарантии. Выражение лица Сондосс оставалось сдержанным и почти равнодушным, что говорило о многом.
Потом она едва заметно улыбнулась сыну, погладила его по щеке и отошла в сторону.
— Давайте позавтракаем, — сказала Сондосс, глядя на Луджейн так, будто впервые ее видит. — Что бы ты хотела покушать?
— Ущипни меня, — попросила Луджейн.
Джалал повиновался немедленно. Она вскрикнула, затем рассмеялась, по-прежнему встревоженная и ошеломленная.
— Как такое может быть? Сначала твоя мать шантажом заставляет меня бросить тебя у алтаря, а потом накрывает для нас завтрак в райском уголке? У меня галлюцинации? Я сошла с ума?
Он улыбнулся, глядя на нее с любовью и облегчением.
— Какой бы ни была моя мать, она умеет изумлять.
— Мне можешь об этом не говорить. — Луджейн крепче прижалась к Джалалу.
Они находились на борту частного самолета, полулежали в кресле.
— О боже, Джалал, она была так убедительна. Я чуть не повелась на ее версию о том, что произошло. Ее выдумка была проработана гораздо тщательнее, чем реальность, как ты и сказал. Но ты верил мне, несмотря на все изобличающие улики.
Он сильнее прижал ее к себе:
— Я ведь говорил, что никогда не усомнюсь в тебе снова. Оказывается, я просто не могу тебе не верить.
Ее смех был почти исступленным.
— Похоже, ты действительно находишься под гипнотическим воздействием, как думает Сондосс.
— И я не желаю от него избавляться.
Луджейн прильнула к нему, ее глаза наполнились слезами. В наступившей тишине они мысленно разговаривали друг с другом.
Вдруг она вздрогнула:
— Кампания! Теперь ты потеряешь преимущество.
— Ты имеешь в виду то, что я не удержал свою невесту? — Увидев ее разочарованное выражение лица, Джалал не сдержался и рассмеялся. — Ах, любимая, ты не представляешь, как мне это безразлично. — Луджейн шумно запротестовала, сильно раскрасневшись. — Ты ни в чем не виновата. И вопреки тому, что сказала моя мать, история, вероятно, улучшит мой имидж, особенно среди женщин и молодежи. Мы станем самой яркой и романтичной парой, а наша прерванная свадьба ляжет в основу многих легенд и сплетен. Я не говорю о том, что лучшим правителем Азмахара станет тот, у кого выше популярность среди населения. Не собираюсь уступать трон никому. Даже если бы я захотел, Хайдар мне этого не простит. А Рашид, который наговорил о тебе много гадостей, должен приготовиться к бою. И пусть победит сильнейший.
— Победишь ты. Ты самый лучший человек на земле! — Луджейн страстно поцеловала его в губы, вложив в ласку всю свою любовь. — И я буду рядом с тобой в любом бою. Ради нашего будущего и нашего сына я готова бороться с самим дьяволом.
Он расхохотался:
— Ты уже с ним боролась, войдя в логово дракона, чтобы раскрыть его планы.
— Эту битву я проиграла, — простонала Луджейн. — А ты меня спас.
— Нет, эту битву выиграла ты. Моя мать считала, что ты пришла бы на свадьбу, убедив себя, что я не пострадаю или найду способ защититься. Если бы ты была такой, ты позволила бы мне самому разбираться с проблемами, а сама занималась бы только собой. Ты доказала, как сильно любишь меня, что даже готова от меня отказаться, чтобы я не пострадал. Бьюсь об заклад, твое поведение разрушило все ее планы и заставило заново пересмотреть ситуацию. Потом она собственными глазами увидела, как сильно и бесповоротно я люблю тебя и полностью тебе доверяю. И тогда до нее дошло, что она неправильно о тебе думала. Вот реальная причина ее отступления. Я полагаю, Сондосс пыталась сделать как лучше.
Луджейн смотрела на Джалала с растущим удивлением. Когда он умолк, снова расстроилась.
— Я не чувствую себя триумфатором, когда вспоминаю, что произошло… О боже, что мы будем делать? Скандал, который я вызвала, независимо от причины, видели гости — тысячи представителей местной знати. И твоя семья!
Джалал спокойно улыбнулся:
— Мы просто соберем их снова сегодня вечером и повторим церемонию.
— Сегодня? — На ее лице читались шок и ужас.
— Лучше поторопиться. Большинство блюд еще не испортились, да и гости остаются в Азмахаре. Они разъедутся по всему региону, и заполучить их обратно будет довольно муторно, особенно если они заявят, что хотят, чтобы им гарантировали отсутствие любых непредвиденных ситуаций, прежде чем они приедут.
Луджейн уткнулась лицом в его грудь и снова расплакалась:
— Я не знаю, как смотреть в глаза жителям Азмахара и членам твоей семьи.
Он пригладил ее волосы, успокаивая.
— Как только моя семья обо всем узнает, ты станешь всеобщей любимицей. Что до остальных… Кому какое дело? Они полюбят тебя, а если не полюбят — плевать.
— Они важны для тебя. Вот что для меня самое главное.
— Почему ты не проигрываешь ту короткую запись? Тебе нужно освежить в памяти, что главнее всего на свете для меня.
На этот раз Луджейн так крепко обняла Джалала, что, вероятно, наделала ему синяков.
— Ах, любимый, ты не представляешь, что я чувствовала, когда снимала свадебное платье, уходила из дворца и уезжала из Азмахара, воображая твой ужас. Чем дальше я уезжала от тебя, тем сильнее болела моя душа. И тогда я подумала, что все равно тебя потеряю…
Желая отвлечь Луджейн от тоскливых воспоминаний, он пощекотал ее.
— Во-первых, нас не разлучат ни расстояния, ни заговоры, ни драконы. Ты никогда не потеряешь меня, а я всегда разыщу тебя, всегда буду с тобой, несмотря ни на что. Во-вторых, мы отправимся во дворец сразу же, как приземлимся. Мы оденемся, усядемся в зале для свадебной церемонии, сделаем видеозапись и отправим это доказательство нашего присутствия всем гостям. Потом возьмем в заложники свадебный торт размером с миниатюрный дворец и пообещаем сломать его, если гости быстренько не придут на церемонию. Как тебе мое предложение?
