— Да. И раз уж ты позволила себе подобный визит, думаю, тебе стоит написать заявление по собственному. Я не тороплю, но вряд ли мы сможем работать вместе.
— Вот даже как… Ради чего? Скажи мне, ради чего ты все рушишь? — Я упрямо молчал, ждал, когда она выговорится и просто уйдет. — Или, может, ради кого?
Я очень надеялся, что смог удержать невозмутимое лицо. Потому что не имел права подставлять Еву. Хватило и того, что Алан просек все сам.
— На этот вопрос я уже отвечал. Жаль, что ты меня не услышала.
— Вы, мужчины, порой так самоуверенны, — процедила бывшая. — Где бы ты был, Ники, если бы не моя помощь и не мои знакомства? Ты считаешь, что всего добился сам? Чушь. И скоро ты убедишься в этом. Только будет уже поздно. Мое предложение действительно до конца дня.
После этого она демонстративно обошла меня и направилась к своей машине.
Заходя в дом, я чувствовал себя опустошенным. День выдался непростым, и единственное желание было — пойти к Еве. Просто посидеть рядом и хоть ненадолго выдохнуть. Я даже поднялся на второй этаж и дошел до ее комнаты. Но, уже стоя возле двери, замер, так и не постучав.
Несколько минут думал, тупо глядя на ручку двери, но так и не нажал на ту, не постучался, не рискнул…
Я не должен был вешать на нее свои проблемы. И так накосячил немало. Так что будет лучше, если начну справляться сам. Тем более что скоро так и придется. Не будет ее рядом. Увы.
Глава 23. Ева
Увидеть Катю оказалось неприятно. Вроде бы я не сомневалась в чувствах Ника. Пусть злилась на него, огрызалась, но я не сомневалась, что он и правда любил меня. И все же я бесилась, что эта выдра крашеная посмела заявиться к нам домой.
Первое желание — оттаскать ее за лохмы и выволочь за ворота. Взять себя в руки оказалось непросто. Я ждала, что скажет Ник, но он, кажется, собирался все-таки поговорить с незваной гостьей.
Логично. Вполне себе логично.
Но почему же тогда, уходя в дом, я чувствовала в груди дикую обиду? Мне иррационально хотелось, чтобы он послал ее, а сам последовал за мной.
Боже, я вела себя как избалованная девчонка. Но даже понимая это в полной мере, не могла выдрать из себя эти нехорошие порывы.
В своей комнате ходила туда-сюда, из последних сил сдерживаясь от того, чтобы начать подглядывать за Ником и его бывшей. Окна как раз выходили очень удобно для такого.
Но я держалась до последнего. Пока не сдалась и, чертыхнувшись, не бросилась к окну.
Но все, что я увидела — как Ник что-то бросил Кате, а та недовольно поджала губы и, что-то ответив ему, развернулась к своей машине.
А потом брат ушел в дом.
Только после этого я выдохнула с облегчением.
Они не помирились. Эгоистично? Очень. Но это было сильнее меня. Впервые я чувствовала, что нужна Нику, и не хотела его ни с кем делить. Хотя это пугало, с одной стороны, но с другой — пьянило.
Я ведь уже и забыла — как это, быть кому-то нужной.
Когда за дверью послышались шаги, я тут же подобралась, быстро села на постель и постаралась принять непринужденную позу, уверенная, что вот-вот раздастся стук.
Но время шло, а ничего не происходило. А затем, кажется, шаги стали удаляться.
Он что, уходил?!
Не понимая, зачем, рванула к двери и выбежала в коридор.
Никас тут же обернулся и замер. Он молчал, прожигая меня своим взглядом, а я… Почему-то чувствовала себя такой дурой, что ляпнула первое, что пришло в голову.
— Может, фильм посмотрим? — Удивление промелькнуло на лице Никаса, но он быстро взял себя в руки. — Если ты, конечно, не занят, — добавила уже куда менее уверенно.
— Для тебя не занят, — тихо ответил он. И внутри разлилось приятное тепло.
— Тогда схожу за мороженым, да?
— Хочешь включить слезливую мелодраму? — показательно охнул Ник.
— Не обязательно. Можем и детектив выбрать.
— Заметано. Спускайся.
Кивнула и быстро юркнула к себе в комнату. Только когда стояла перед шкафом с одеждой, до меня дошло, что я подбирала наряд, чтобы выглядеть более привлекательно. Пусть и по-домашнему.
Зачем? Даже замерла, обдумывая эту странную мысль. Неужели я и правда хотела ему понравиться?
Испугавшись этого, достала самый обычный домашний костюм и влезла в него, ругая себя за непоследовательность. Сама же решила, что ничего не надо. Вот и нечего тогда хвостом крутить!
Забрав пару ведерок с мороженым, пошла в гостиную. Ник был уже там. Он тоже переоделся. Но в отличие от меня, еще и душ принять успел.
Мужчины!
Он окинул меня быстрым взглядом и тут же отвернулся. И это неприятно укололо. Неужели простая одежда его оттолкнула?
— Что будем смотреть? — спросил он, включая телевизор.
— На твой выбор, — ответила, усаживаясь рядом с ним.
Никас едва заметно напрягся на мгновение, но затем снова стал равнодушно безразличным.
— Потом не жалуйся, — шутливо пригрозил он. — Будем смотреть до конца.
Я и не собиралась. Мне, по большому счету, было все равно, что он включит. Просто хотелось побыть рядом. Я только сейчас стала понимать, как сильно буду скучать, когда уеду.
— Это тебе, — кивнула на второе ведерко.
Никас спорить не стал, взял мороженое, и даже колупнул его пару раз для вида. Я же поначалу без энтузиазма пялилась в экран, все больше приглядываясь к парню. Тот сидел расслабленно и спокойно. И, кажется, с интересом смотрел триллер, который выбрал. Герои в этот момент как раз собирались попасть в какой-то заброшенный дом, а меня интересовал вопрос — почему Ник вдруг перестал проявлять свои чувства. Передумал? Разлюбил? Остыл?
С момента, как мы поговорили тогда, он больше не поднимал вопрос о том, что хочет быть со мной. И я не понимала, почему. Обиделся, что я отказала? Или на то, что я наговорила ему?
Он не был со мной безразличным, но и не показывал больше того взгляда, который меня вгонял в краску и заставлял сердце биться быстрее.
И меня терзал вопрос — почему?
За своими мыслями я сама не заметила, как доела мороженое. И Ник, заметив это, молча предложил мне свое.
— Нет, пожалуй, хватит, — отказалась я. И неосознанно прижалась к его плечу головой.
Он вздрогнул, но ничего не сказал. А чуть позже молча, словно так и надо, обнял меня, позволив улечься поудобнее.
Кто увидел бы нас со стороны, решил бы, что просто родственники вместе смотрят телевизор. Но я вот ощущала себя совершенно иначе. Для меня это было очень волнительно. Подспудно ждала, что, может, Никас как-то проявит себя, свои эмоции. Но он был спокоен и сдержан. А мне совершенно не хотелось портить эту идиллию выяснением отношений.
Мне было очень хорошо и тепло рядом с ним. Настолько, что я задремала…
Но уснуть как следует мне не дал звонок мобильного. Мерное жужжание в кармане заставило открыть глаза и поморщиться.
— Я все проспала? — растерянно спросила Ника.
— Нет, самое интересное впереди, — усмехнулся он. — Будут ловить маньяка, — добавил он, когда я непонимающе уставилась в ответ.
— А, точно, — вздохнула и, наконец, посмотрела, кто же так настойчиво звонил.
— Ой…
— Что?
— Виктор звонит…
Не получив ответа, наш потенциальный брат не сдался и пошел на второй круг.
— Не хочешь с ним говорить? — спросил Ник.
— А можно? — подняла на него взгляд.
— Включишь громкую связь?
Я нервно сглотнула. С одной стороны, в разговоре могли всплыть разные подробности, а я не хотела ругаться с Никасом, а с другой… Он ведь давал мне выбор, перестал так давить и сделал шаг навстречу. Почему бы и мне не сделать такой же?
Поэтому я ответила и перевела звонок на громкую связь.
— Ева! Не бросай трубку! — раздался взволнованный голос Вити.
— Я тебя слушаю. — Посмотрела на Ника, но тот предупреждающе качнул головой, давая знак не говорить про него.
— Мы можем встретиться?
— Зачем?
— Хочу тебе все объяснить.
— Что объяснить, Вить? Что ты все знал заранее? Или, может, будет утверждать, что это не так?
