совершенством выглядела, как корова рядом с длинноногим скакуном. «Зато у коров ресницы длинные», решила она и, успокоенная этим фактом, закрыла глаза.
Утром Афанасий трусливо сбежал на работу, даже не разбудив Гулю. Она списала это на то, что мужчина скорее всего даже не вспомнил, как оказался с ней в одной постели. Точнее, на одном диване. Может быть, даже что-то не то подумал?
Вечером он явился только к полуночи. Измученный, с кругами под глазами и жутко голодный. Гуля даже спрашивать его ни о чем не стала, только покормила. На следующее утро она ушла на сутки на работу, где все время думала лишь о том, поел ли Афанасий нормально, или снова ему было не до этого. Она даже Алику написала, чтобы тот проследил, но брат ничего не ответил.
Когда Гуля вернулась со смены, то надеялась, что в выходной день Афанасий останется дома, но куда там. Мужчина совершенно точно снова уехал на работу. И всю последующую неделю он всё так же пропадал на работе, возвращаясь в квартиру почти ночью.
— Всё, — объявил он в пятницу, вернувшись из офиса поздно вечером.
— Что всё? — Гульнара выглянула из кухни, где разогревала ужин. — Есть будешь? — Она спрятала полотенце за спину и посмотрела на мужчину.
— После душа. Хочется… смыть с себя эту работу, — вздохнул он и, проходя мимо нее, провел пальцами по её волосам.
Гуля нахмурилась, но ничего не сказала. Это надо же так работать? Никакого света белого не видеть, забить на нормальную жизнь и только большие деньги зарабатывать. Хотя, Гуля вот никаких больших денег не зарабатывала и столько времени на работу не тратила, но все равно чувствовала, что эта жизнь проходит мимо неё. Эх, где же та золотая середина?
Помытый и чуть посвежевший Афанасий пришел на кухню как раз тогда, когда Гуля дорезала соленые огурчики к котлетке с пюре. Настроение у неё сегодня такое было…. Да и мужика кормить надо.
Афанасий сел за стол, посмотрел на девушку и вздохнул.
— Я завтра утром уезжаю, — сказал он.
Гуля замерла. Что же это? Он насовсем уезжает?
— Домой? — Только и выдавила она из себя.
— Да, — кивнул он. — Я поэтому так и торопился, чтобы успеть решить все дела.
Гуля кивнула и постаралась успокоиться. Нельзя показывать, что по ощущениям её как будто только что сбил товарный поезд. О чем она только думала? Что он навсегда с ней здесь останется? Зачем это ему? Просто она после того поцелуя много чего себе напридумывала. Дура, как есть!
— И во сколько? — Она села за стол, но взгляда на него не подняла.
— В пять утра. Ты еще спать будешь, — он устало провел ладонью по лицу и принялся за еду.
— Да, буду, — кивнула она. Без слез проводить его она не сможет, а потому лучше притвориться спящей.
Ужинали они в тишине, изредка бросая друг на друга взгляды. Гуле говорить не хотелось, а Афанасий думал о чем-то своем. Наверное, мысленно он был уже где-то там у себя. Ох, а она ведь даже не знала, женат ли он. А если женат?
— Можно мне сегодня у тебя поспать? — Огорошил он её, когда она уже собралась уходить из кухни.
— Что? — Она растерянно остановилась.
— Руками трогать не буду, обещаю, — грустно улыбнулся он.
Она пожала плечами, кивнула и почти бегом выбежала из кухни. Когда Афанасий пришел в её комнату, она уже минут десять делала вид, что спит. Он лег рядом на кровать и, как и в прошлый раз, уткнулся носом в её шею. Прижался к ней всем телом и замер, боясь потревожить её сон.
Но Гуля этой ночью так и не смогла уснуть. Так они оба и лежали, боясь дышать и пошевелиться. А потом Афанасий легко поцеловал её плечо, сел на кровати и поправил одеяло на девушке. Затем решительно встал и вышел из комнаты. Гуля позволила себе расслабиться лишь тогда, когда услышала, как захлопнулась входная дверь. Она свернулась на кровати калачиком и горько заплакала, потому что… ей показалось, что только что у неё из жизни ушло что-то безумно важное. То, без чего даже дышать больно.
К началу рабочего дня она постаралась прийти в себя, но вид её оставлял желать лучшего. И на работе все из рук валилось. Начальница первые два часа цокала языком, а потом решительно выгнала девушку с работы, выдав на эту смену отгул.
Только вернувшись домой, Гульнара поняла, что на работе ей было бы лучше. Сейчас в опустевшей квартире ей было совсем плохо. Она легла на кровать, прижалась щекой к той подушке, где он спал и снова заплакала. А потом и вовсе забылась беспокойным сном.
— Гуль, — разбудил её голос брата. — Ты чего спишь-то?
— Ты что тут делаешь? — Гульнара повернулась и увидела Алика, который с недовольством смотрел на нее.
— Афанасий попросил присмотреть за тобой, вот я и приехал. Ты чего не на работе сегодня? Случилось чего? — Прищурился он.
Гуля снова свернулась калачиком на кровати.
— Он уехал, — ответила она и всхлипнула, пытаясь бороться с вновь подступившими слезами.
Алик вздохнул, прошел по комнате и сел на стул.
— У вас было что-то? — В его голосе послышалась угроза.
— Нет, — всхлипнула она. — Только то, что ты видел.
— Это хорошо, — ответил он. — Если бы было, я бы его обратно притащил.
Гуле тут же подумалось, что так лучше бы было. Вот только насильно мил не будешь, пусть лучше все останется по-прежнему. Она сейчас проплачется и всё в её жизни станет, как обычно.
— Езжай к Еське, Алик. У меня все нормально, — её голос предательски сорвался.
Брат поднялся со стула, прошелся по комнате и остановился у ее кровати.
— Знаешь, я вот думал, говорить тебе или нет…. Но теперь вижу, что надо, — он прочистил горло. — Помнишь фотографию, где вы с мамой под цветущей яблоней фотографировались? Так вот, она у меня на рабочем столе стояла. Этот Афанасий её в первый же день увидел, схватил со стола и… спёр он у меня её в общем. Долго о тебе расспрашивал, и в итоге в ультимативной форме попросился к тебе жить. Даже потерей работы мне пригрозил, но вряд ли уволил бы. Я видел, как он на тебя смотрел. Да все в компании видели, так что я сегодня был очень удивлен, когда узнал, что он уехал.
— Он взял мою фотографию? — Гуля нашла в себе силы, чтобы сесть, уперевшись спиной в подушки.
— Взял. В первый
