Тэгу нравилась проницательность Марлен.
— Прекрасное замечание! Поработай в этом направлении. Только убедись, что информация и источники надежны. — Он глубоко вздохнул и добавил: — Нужно искать дальше. Посмотрим, что мы сможем найти. Увидимся через пару дней.
Через полчаса Тэг заглянул в кабинет, откуда ему в нос ударил резкий запах чернил.
До рабочего места Эдгара его отделяли старые выпуски «Харизмы», банки с краской и кипы бумаг, не говоря уже о многочисленных плакатах с Элизабет Тейлор. Тэг протиснулся между столами и тумбами, заваленными всякой всячиной, и сел в единственное свободное кресло.
Мужчина за столом окинул его хмурым взглядом. Эдгар, которому через несколько месяцев должно было исполниться семьдесят, был нанят Патриком сразу после основания «Элиот Пабликейшн» и до сих пор отказывался уходить на пенсию. Тэгу повезло, что именно Эдгар стал его наставником и учителем, равно как и наставником Кеннона и Лайама, когда они только пришли работать в журнал. Тэг всегда относился к Эдгару с особым уважением и ценил его как профессионала. Несмотря на почтенный возраст, Эдгар имел очень хорошее чутье на сенсации.
— По какому поводу пришел, сын? — спросил Эдгар. — По личному или по работе?
Не желая делиться с кем бы то ни было своими переживаниями, даже с Эдгаром, Тэг сказал:
— По работе. Я думаю, в отставке сенатора Дентона есть кое-что, скрытое от посторонних глаз.
Эдгар повернулся к нему лицом:
— Да, это точно.
Тэг листал страницы последнего номера журнала. Он обрадовался тому, что Эдгар разделяет его подозрения:
— Я просто надеюсь, что мы выясним все до того, как это сделает «Тайм».
— Так и будет, если ты позволишь Марлен Кингстон разобраться во всем. У нее чутье, как у ищейки. Если Дентон нечист, она выяснит, в чем дело. Лично мне она нравится.
Тэг улыбнулся:
— Чем же? Неужели она тоже напоминает тебе Элизабет Тейлор?
Старик кивнул:
— Да, это одна из причин. Другая — что она хороший корреспондент. Лучшее, что ты можешь сделать, — это переманить ее к себе от Питера и поставить работать вместе с Вэйном Бернсом. Питер достаточно долго не давал ей проявить себя в полной мере. По-моему, единственный интерес, который он имел, — это ее пышная грудь. Он только и делал, что мешал ей работать.
Тэг был совершенно согласен с последним замечанием. Нужно будет поговорить об этом с Кенноном.
Эдгар посмотрел на него изучающе:
— Ты уверен, что тебя больше ничего не беспокоит?
Тэг пожал плечами:
— Пожалуй, болезнь мамы не выходит у меня из головы.
— Это понятно, но я думаю, есть еще кое-что?
— О чем ты?
Эдгар проницательно взглянул на него:
— Тебе пора найти женщину.
Тэг улыбнулся. Эдгар твердил то же самое и Лайаму, и Кеннону. В результате последний объявил о своей помолвке с Эрикой в прошлом месяце.
— Все еще пытаешься женить меня?
— Нет ничего плохого в том, чтобы обзавестись семьей. Мы с Мартой вместе уже пятьдесят лет.
Тэг усмехнулся и отвел глаза в сторону. Если бы всем так везло с женами, как Эдгару и его отцу! Он встал и посмотрел на часы. Тэг в буквальном смысле считал минуты до встречи с Рене. Он думал о ней целый день. Кеннон, Лайам и Бриджит очень хотели познакомиться с ней сегодня вечером.
— Я думаю, пора заняться работой, — сказал Тэг, направляясь к двери. Он остановился у выхода и, внимательно посмотрев на плакат с Элизабет Тейлор, спросил, не поворачиваясь к Эдгару: — Что ты чувствуешь, когда смотришь на нее?
Он услышал, как старик хихикнул:
— Страсть и желание.
Тэг повернулся:
— А о чем ты думаешь, когда смотришь на Марту?
Эдгар потянулся, откинулся на спинку кресла и, сцепив руки на затылке, задумчиво произнес:
— То же самое, но добавь к этим двум составляющим еще и любовь. В этом весь секрет, сынок. Найди женщину, которая бы возбуждала в тебе страсть и желание и рядом с которой твое сердце наполнялось бы любовью.
Тэг задумался. Он сомневался, что на свете есть женщина, к которой бы он испытывал любовь, но страсть и желание уже поселились в его сердце. К Рене.
— Спасибо, что пригласил меня, — сказала она, садясь в машину.
— Ты не должна меня благодарить, Рене. — Тэг закрыл пассажирскую дверцу и, обойдя машину, сел за руль. Он взглянул на нее: — Отлично выглядишь. Впрочем, как и всегда.
Его комплимент заставил ее улыбнуться:
— Спасибо.
— Не за что. — Он завел машину.
Рене спокойно смотрела на скользящие мимо здания и спешащих людей. Хотя она никогда не была в «Ун Нют», но много слышала об этом ресторане. Тэг рассказывал ей о своем кузене Брайане, который несколько лет назад оставил семейное дело и занялся ресторанным бизнесом. Такая перемена в его карьере была довольно-таки успешной. Тэг также упомянул о том, что Брайан часто ездит в командировки и в его отсутствие рестораном заправляет один очень предприимчивый француз по имени Стеш Мартин.
— Моя сестра и братья с нетерпением ждут встречи с тобой. Они благодарны тебе за все, что ты сделала для нашей мамы, пока она лежала в больнице.
Рене улыбнулась и кивнула. В тот момент она думала о том, что общение с Карен многому ее научило. Она посмотрела на Тэга:
— Я буду очень рада познакомиться с твоими родными и сделаю все, чтобы помочь поднять настроение вашей маме. — Когда машина остановилась на красный свет, она попросила: — Расскажи мне о них.
Рене смутилась, когда он посмотрел на нее. В глубине его синих глаз отражался свет улицы. Тэг помолчал какое-то время, а затем сказал:
— Кеннон — мой старший брат, ему тридцать три. Он — папина правая рука в «Пульсе». Его всегда устраивала беззаботная холостяцкая жизнь, но месяц назад он решил жениться на женщине, с которой встречался до этого около года. Ее зовут Эрика. Ты познакомишься с ней сегодня.
Тэг затормозил, пропуская такси, которое резко перестроилось в их ряд.
— Лайаму, — продолжал он, — тридцать один, он финансовый директор «Элиот Пабликейшн». Мы всегда подшучиваем над ним, потому что он любимец нашего деда. Он отвечает за финансы и, надо сказать, чертовски хорошо выполняет свою работу. Что касается Бриджит, она твоя ровесница, работает фоторедактором в «Харизме» и, судя по ее словам, все еще пытается найти себя. — Он снова посмотрел на Рене: — Ну вот мы и приехали.
В этот момент машина остановилась напротив «Ун Нют».
Если Рене и ощущала себя несколько некомфортно, когда она с Тэгом только вошли в «Ун Нют», то теперь от ее скованности не осталось и следа. Братья и сестра Элиот вели себя очень дружелюбно, и Рене с легкостью определила, что этих четверых связывают довольно близкие отношения.
