Как (раз)очаровать дракона
Глава 1
Он снова стоял над душой и пялился на меня.
— Господи, да сгинь же ты, нечисть! — перекрестилась я и поплевала через левое плечо. — Я отдыхать приехала, чтобы нервы успокоить, развеяться, а не выслушивать придирки прилипчивого призрака. И вообще, чем брюзжать, как старая бабка, лучше звени цепями и утробно вой: «У-у-у!» — Потрясла руками, изображая привидение из знакомого с детства мультфильма.
— Сударыня, тише, — голос у существа в виде красивого мужчины бархатистый, раскатистый и впечатляет не меньше, чем его внешность.
Красавчик привязался ко мне утром, когда мы с подругой ходили по магазинчикам, и с тех пор неустанно следовал по пятам. Моим пятам.
Сначала я даже обрадовалась, что столь представительный мужчина, правда в странном костюме, обратил на меня внимание. Ведь в чём только аниматоры не ходят. Однако оказалось, что его вижу лишь я…
Тогда-то появились подозрения, что это из-за отравления. Но других признаков недомогания не находилось — и это подталкивало к мысли, что незнакомец с атлетической фигурой и мужественным лицом всё же призрак. Иначе объяснить его таинственную суть невозможно.
— Час от часу не легче, — посетовала я, скидывая босоножки и забираясь на постель. В номере прохладно. Если полежу, перегрев или что там со мной, пройдёт, я вновь обрету ясность ума и спокойствие.
Легла удобнее, но пристальный взгляд преследователя мешал. Да, глюкопризрак вежлив, только как же задевают его слова и раздосадованный взгляд умных глаз, пленяющих глубиной, загадочностью и нереальной синевой.
— Я мужчина и с достоинством принимаю неудачи. Однако ныне не могу смириться с тем, что потерял последний шанс, — горькая досада проскользнула в его тоне. — Вы определённо не та, на кого я рассчитывал, и надежды мои тщетны.
— Ладно, я что-нибудь к вечеру придумаю. Например, окроплю тебя святой водой, окурю благовониями, и ты полетишь себе дальше, пока не найдёшь более подходящий вариант.
Мои предложения призраку не понравились. Он царственно сел в кресло, напротив постели, и хмуро заметил:
— Не выйдет, сударыня.
— Тогда скажите конкретно, что нужно сделать, чтобы вы, сударь, — выделила тоном, — развеялись и обрели покой?
— Я ещё слишком молод, чтобы стремиться к покою, сударыня, — призрак досадливо поморщился.
Наши взгляды скрестились.
— Ну, раз вы молоды для обретения покоя, а я определённо не та, на кого рассчитывали, извольте улететь и пугать других, — кивнула в сторону соседнего номера, где остановилась знойная женщина-брюнетка, красотка даже на самый взыскательный вкус. — Пугайте с огоньком и удовольствием, а не изводите меня придирками. Без вас, сударь, хватало желающих. И они, — растянула края губ, чтобы сдержать недавние воспоминания и подступающую боль от предательства, — были отправлены в самостоятельное плавание. Вам туда же дорога.
Обидно, что мужской образ, который создал мой мозг, очень даже роскошно поработав воображением и с таким вкусом создав потрясающе красивую, хоть и совершенно бредово-наглую фантазию, ещё и отвергает меня.
— Вы не слышите меня, сударыня, — отчеканил призрак, переходя на будоражащий рык, от которого мурашки побежали по телу. — Я не могу покинуть вас, потому что мы связаны.
— Ваши проблемы, сударь! — отмахнулась я, одним глазком любуясь, как призрак злится. — Я с вами связываться не желаю!
Мне должно быть как бы без разницы на его возмущения, однако слова «не та», «не то, на что рассчитывал» задевали. Я полюбопытствовала чисто из упрямства:
— Вы мне с утра надоели. Поэтому или поведаете причину ваших призрачных скитаний, или летите за звёздочкой, — кивнула в сторону окна.
Призрак молчал, испепеляя меня взглядом. Из-за нарастающего негодования он утратил холодность, но даже таким, раздражённым, выглядел шикарно. Если бы этот красивый, загадочный мужчина был из плоти и крови, разбил бы немало сердец. Чтобы не показывать своей заинтригованности, я отвернулась. И услышала вздох призрака.
— Чужая жена избранной спасительницей стать не может.
Ну-ка, ну-ка, поподробнее… Я даже села.
— Понимаете, сударь…
— Лиер Ланс, — поднявшись, представился он и изобразил небрежный, при этом невероятно элегантный поклон.
— Не важно, — прорычала я, теряя терпение, заодно подмечая, как сомкнулись брови призрака-красавца. — Вообще-то, я разведена — раз; лучше быть счастливой в одиночестве, чем несчастливой в браке — два… А три… — выше вскинула голову и загнула третий палец. — Я не собирать никого спасать и становиться избранной. Тем более что у вас сложный характер, и вы не уважаете других.
Я почти ощутила скрип его зубов, так не на шутку разошёлся этот тип.
— Возможно, я бываю резок, — окинул меня взглядом, от которого хотелось вытянуться в струнку. С трудом удержала себя в руках, продолжая сидеть и смотреть на него, махину, снизу вверх. — А вот насчёт одиночества, я бы с вами поспорил.
Мой персональный глюк — роскошный, статный, темноволосый мужчина, что вальяжно и нагло восседает в кресле номера, пока я лежу на постели и прихожу в себя после злополучной экскурсии.
Что самое интересное, голос у него просто потрясающе роскошный, от мягкого, урчащего баритона воздух словно вибрировал. Я млела, злилась и… боялась. Не иначе как это всё от отравления, иначе как объяснить происходящее?
Хорошо, что хлопнула дверь, в номер вошла довольная Вика. Оглядев комнату и меня, лежащую в виде тающей медузы на солнце, подруга положила сумочку на стол и проворчала:
— Элька, нечего нос вешать. Найдём тебе парня ещё лучше, чем… — осеклась, поймав мой взгляд, смотревший в одну точку, где сидел глюко-призрак. Правда, судя по её реакции, видела его только я.
— Вик, ты никого в комнате не слышишь? Подозрительного ничего не замечаешь? — уточнила я осторожненько.
— Элька, прекрати пугать! Ничего такого я не вижу и не слышу.
— Знаешь, кажется, я плохо себя чувствую из-за несвежей еды. Или жары, — чтобы не прослыть сумасшедшей, я состроила скорбное лицо, закинула руку на лоб и тяжко простонала. — Наверно, лучше обратиться за помощью. Иначе помру от отравления.
— Элька, для помирающий ты выглядишь отлично. Даже восхитительно. Один румянец чего стоит. И взгляд горит, как у орлицы.
Мой персональный глюк иронично приподнял бровь, поглядывая на меня.
Я фыркнула и отвернулась.
— Сударыня, утешу вас, что ближайшие несколько дней вы будете однозначно жить, — пророкотал он, вклиниваясь в нашу с подругой беседу.
Я закрыла глаза, чтобы не видеть его восхитительную фигуру, породистый профиль, умные глаза с покоряющей синевой, от которых тяжело оторваться. Хорош подлец, но характер тяжёлый.
— Вик, есть уголь активированный? — попросила подругу, в смятении гадая: хочу ли избавить от навязчивого призрака — глюка, или пусть пока будет. В конце концов, у кого-то есть питомец, а у меня своя потусторонняя сущность. Только не знаю, гордиться ли мне этим обстоятельством, расстраиваться или готовиться к растрёпанным нервам? Характерец-то у моего «питомца» ого-го.
— Элька, может, лучше коньяка?
Тогда моё воображение вовсе разыграется, а мне только не хватало вообразить гиганта без одежды…
— Не хочу, — покачала головой.
— Тогда принесу минералочки. Жди, Элёк… — Викуля подхватила сумочку и вышла из комнаты.
— Сударыням не сто́ит путешествовать в одиночестве, — продолжилась наша беседа с призраком. — Это неприлично, опасно.
Я закатила глаза, шумно вздохнула.
— И так непростой период в жизни, серая полоса. Так ещё вы на мою голову свалились. Сгиньте, а?
— Лишь познав чёрные будни, начинаешь ценить серые, — мой персональный глюк тряхнул тёмной, волнистой, просто на загляденье, гривой.
