— Аврора, — она свела брови, придавая лицу строгое выражение, — что это значит?
Я не хотела рассказывать бабушке подробности и волновать ее. Естественно, я расскажу Маркусу, о том, что слышала, тут не может быть и речи. Но она-то распереживается, а дед вообще на крайности пойдет.
— Ба, я знаю, что неопытна в подобных делах, но просто поверь мне. От этих девиц ничего хорошего не будет. Я пока не настолько сильна, чтобы подпустить их близко и контролировать.
Императрица сокрушенно покачала головой, но кивнула.
— Но с тобой должна быть свита, милая. Одной в дворцовых интригах не выжить.
— Так пусть будет Блисса, — это первое, что пришло мне в голову. А что? Девушка проверенная, не подлая, без ножа за пазухой и простая, как две копейки.
— Родная моя, как же? Да, ее семья служит нам уже многие поколения. Но фрейлина из слуг?
— А почему нет? Наградить род за выслугу лет хотя бы самым малым титулом. Она проверенная, и все про дворец знает.
— Хорошо, я поговорю с дедом. Но ведь должен же быть кто-то еще…
Нас прервал грохот в другом конце коридора. Что же там так шарахнуло? Мы с бабушкой, не сговариваясь, рванули в сторону источника звука. В какой-то момент я подумала, что у меня галлюцинации, поскольку услышала знакомые голоса:
— Отцепись от меня!
— Сначала мою подругу похитил, а теперь меня⁈ Где она, аспид⁈
— Отвали, психичка!
— Психичка⁈ Это я психичка⁈ Сейчас я тебе вот это знаешь куда засуну⁈
— Поставь канделябр на место, ненормальная!
Глава 6
Аврора
Ну точно Машка! Больше никто не мог поднять такой шум в считанные секунды. Но надо торопиться, иначе она действительно засунет канделябр в самые неожиданные места, поэтому чаще всего в подобного рода перепалках защищать приходится обидчика, а не подругу.
— Аврора, ты понимаешь, что происходит? — Императрица с ужасом смотрела на меня, с трудом переводя дыхание.
— Ну, как сказать, ба… Я догадываюсь.
Преодолев поворот, я увидела любимую подругу, колотящую Маркуса тем самым злосчастным канделябром. Вид был потрясающий! Но надо было спасать несчастного генерала, ибо дедушка очень расстроится, когда лишится того, кому безоговорочно доверяет.
— Маша! Стоп! Да, стой ты, кому говорю!
Брюнетка с недоверием обернулась назад и глаза ее расширились от удивления.
— Рори… — девушка бросилась ко мне в объятья, бросив свое оружие на полпути, и разрыдалась у меня на плече.
Я тоже не смогла сдержать слез, так что мы обе рухнули на колени, не отпуская друг друга, и тряслись из-за непрекращающегося плача. Где-то на задворках сознания я слышала, как Маркус и бабушка просят нас встать, отправляют горничную за лекарем. Но это все было вообще не важно.
Мне вернули душу, жизнь, которую я не представляла без лучшей подруги. Теперь у меня однозначно полная семья. Не знаю, что бы я почувствовала, если бы дед отказал мне в просьбе или же ее не смогли бы перенести. Без Костровой моя жизнь теряет половину привычных красок.
Лекарь подоспел очень быстро и просто дотронулся до наших с Машкой голов. Мы моментально успокоились и начали ровно дышать, но вставать с пола не спешили.
— Когда этот козлина утащил тебя, я думала, что просто сойду с ума! Я даже в полицию не могла пойти, меня бы в дурку забрали моментально! Как же я испугалась!
— Я тоже, Маш… Столько всего произошло за день. Мне столько нужно рассказать…
— Для начала скажи, где мы, что это за место, и почему меня чуть не вывернуло, а потом все резко стало нормально⁈ И что это на тебе надето?
Резко стало нормально? Костровой тоже раскрыли магические каналы? Надо это выяснить!
— Я расскажу тебе все немного позже, родная, а пока моя бабушка, — многозначительно посмотрела на Императрицу, — вместе с лекарем проводят тебя ко мне.
— Какая бабушка, Рорс?
— Я все объясню, обещаю!
Пока ничего не понимающую подругу уводили в нужном направлении, я подошла к Маркусу. У меня накопилось чересчур много вопросов.
— Ваше Высочество, — он поклонился, как того требовал этикет. Все-таки мужчина был ниже меня по статусу.
— А еще недавно Вы мне «тыкали», генерал, — по моим губам пробежала ироничная ухмылка.
— Виноват, больше не повторится.
И смотрел так серьезно, словно за фамильярностью следовало наказание. Но выглядел он забавно после Машкиной трепки. Я не удержалась и прыснула в кулак.
— Не берите в голову. Могу я задать Вам несколько вопросов?
— Что угодно.
— Скажите, а Маше Вы тоже открывали магические каналы, чтобы ее перестало тошнить? Или тут было что-то другое?
— Нет, Вы поняли все верно. Земля не всегда была безмагическим миром. Ее населяли ведьмы, но сейчас от них практически ничего не осталось, поскольку большую часть уничтожили, а остальные смешались с людьми. Кровь слабая, но она есть.
— Машка ведьма⁈ — вот это поворот, — Удивительно. Почему же тогда жители нашего мира не выживают на Земле?
— С уничтожением магов-хранителей из мира ушли и мировые узлы, служившие магии чем-то вроде кровотока.
Понятно… Жаль, будь у нас настоящие ведьмы, было бы меньше шарлатанов, наживающихся на чужом горе.
— А кто такой князь Шаардан? — задала интересующий меня вопрос, — У Вас в родственниках князья?
— В Креории есть лишь один князь Шаардан, — Маркус улыбнулся мне, словно несмышленому ребенку, — А почему Вы спрашиваете?
Твою ж дивизию! Видимо, недосып и переход сделали свое дело, что я не сложила два и два.
— Да так, несколько знатных дам обмолвились, что Вас пророчат мне в женихи… Кстати о них.
Я рассказала Маркусу всё, что услышала в саду, максимально подробно, стараясь ничего не упустить. Все-таки де трещотки говорили о таких вещах, за которые в земном прошлом можно было и головы лишиться, так что тот, кто охраняет Императора, должен быть в курсе происходящего.
С каждым моим словом шатен хмурился все больше. Под конец моего рассказа его зрачок сузился, а в глазах то и дело мелькали зеленые всполохи.
— Вам не о чем беспокоиться, Ваше Высочество. Благодарю за информацию, мои люди возьмут эти семьи на контроль. И зелья для притупления истинности не существует, могут не стараться. Богов не обмануть.
— Благодарю.
Я хотела направиться к себе, не хотела надолго оставлять Машку, но генерал остановил меня.
— Аврора, — я обернулась, — Обычно высший свет ошибается. Но сейчас они говорят чистую правду. Вы моя истинная, и ни один мировой закон не в силах этого изменить.
Опять он за свое! Заладил, как попугай!
— Князь, — я состроила милейшее выражение лица и процитировала его же фразу, — Я выйду замуж только по любви, и ни один мировой закон не в силах этого изменить.
Развернулась и побежала в сторону своих покоев, пока в спину мне доносились крики взбешенного чешуйчатого:
— По любви⁈ Значит, полюбите, Ваше Высочество. Клянусь Вам!
Какие громкие слова! Вот только сердцу не прикажешь…
До своей обители я добралась в считанные минуты и с грохотом распахнула дверь. В небольшой гостиной сидели бабушка, Блисса и Машка, которую уже переодели в один из нарядов Креории.
— А вот и она! — Императрица поднялась со своего места, — Вы разговаривайте, девочки. Не буду вам мешать.
Я заняла место, освобожденное родственницей, и уставилась на подругу в ожидании вопросов.
— Ты должна рассказать мне все, дорогуша! Твоя бабушка кратко ввела меня в курс дела, поэтому жду твою версию событий.
Сделав глубокий вдох, я выложила все, что произошло за последние дни: попадание в этот мир, Маркуса, твердящего про свадьбу, общение с дедом и бабушкой, фрейлин. На лице подруги отражались всевозможные эмоции, и после того, как я закончила, она вскочила со своего места и принялась ходить по комнате.
— Ну ты даешь, мать! Вляпалась по самое не балуй…
— Почему же «вляпалась»? — Блисса не понимала, чем мы недовольны.
