поднялась на локте и заглянула ему в глаза. Серьезно и прямо.
— Ты не хочешь уходить, потому что я — твоя слабость? Со мной ты становишься сильнее. И быстрее восстановишься.
— Ты — моя слабость именно потому, что я не хочу уходить. А еще каждый раз, когда я куда-то ухожу, случается что-то непоправимое. С тобой. Со мной. С миром.
— То есть, оставаясь вместе, мы предотвращаем конец света? Слабая мотивация.
Уголки ее губ задрожали. А через минуту они оба смеялись. Немного ненормально. Истерически. От бесконечной усталости и потерь. От того, что все вокруг идет кувырком. И навести порядок удастся нескоро. А когда смех прошел, боевик неожиданно понял, что больше не чувствует внутри тот странный подъем сил, который всегда наступал, стоило оказаться рядом с княгиней.
Он замер. И испугался. Но лишь на мгновение. Потом взглянул на усевшуюся рядом Тэль. От смеха у нее на глазах выступили слезы. А покрывало сползло до талии. Она была рядом. И он все также любил ее. Но теперь, кажется, знал, что бывает, если истинный пытается уничтожить свою слабость. И нисколько не жалел... Ни о чем...
P.S.
6 лет спустя...
Мелкий песок ласкает ступни. Волны с тихим шелестом набегают на берег. Запах йода и соли щекотит ноздри. Море... Каждую весну меня тянет сюда. Мы приезжаем на юг в мой день Рождения. И остаемся на пару недель.
На западе догорает закат. Большая часть неба уже окрасилась темно-синим и покралась звездами. Вода плещется на уровне бедер. Тонкий свитер укрывает плечи. Прохладно. Плавать не хочется. Как и выходить на берег.
Легкий бриз играет волосами. Можно прислушаться к его шепоту и узнать, что происходит в мире. Впрочем, я и так знаю. Приглашения на Равноденствие приходят каждый год. И обычно я их принимаю. В основном ради информации...
...Шайен избавилась от супруга. Превратила его в безобидного ужика. И отдала в качестве пособия в ближайший интернат...
...Дана скандалит с Рованом. После происшествия в Гленже в мозгах светлого что-то изменилось. Он начал оказывать ведьме знаки внимания. И та под настроение даже могла их принять. Но затем что-то всегда шло не так и выливалось в очередной конфликт. Ссоры и примирения у них проходили бурно. Но из гражданских пока никто не пострадал...
...Ферда стала стабильнее. Ее порой посещают видения будущего. И она все так же может свести с ума. Но приступы безумия остались в прошлом. На празднике ведьма выглядела непривычно тихой и задумчивой...
...У Зигмунда ничего не изменилось, а вот Жерар и Лаурель пережили несколько неприятных лет отдельно друг от друга. Но теперь ведьма вернулась к мужу. Неизвестно лишь насколько...
...Тейрун. Первый из темных остается в стороне. Как и раньше. Но говорят, что он часто пропадают в саду. Выращивает какой-то редкий сорт то ли роз, то ли тюльпанов. И, кажется, там не обошлось без влияния его жены. Которая впервые за сотни лет посетила Равноденствие...
...Эскалар прошел Посвящение. Козырь темных теперь разыгран в полную силу. Скамейка запасных опустела. Абсолют мало изменил бывшего оборотня. Разве что дал больше сил...
...Морлаон нашел себе очередную ведьмочку. И занимается новой породой лошадей...
...Чума и Илей держат Юту...
...Стефания запускает первый класс колдунов разных возрастов, собранных со всего материка. Они будут учиться по отдельной программе. Мне прозрачно намекают на возможность преподавания и передачи личного опыта. Но то, чему я могу научить детей, лучше не преподавать в интернате...
...Пьетр сделал перерыв в изобретениях. Розалинда на празднике сказала, что сейчас он проектирует дом. Что-то необычное, в чем она ничего не понимает. Понимание ей и не нужно. Достаточно того, что девочка стала выглядеть лучше и перестала боться...
...Карлос, как и раньше, занимается алхимией и виноделием...
...Хайгель руководит переустройством южных регионов. На некоторое время они с Оливией даже поменялись областями, чтобы погодник мог лучше контролировать процесс. Его решения оказались весьма удачны...
...К Гипносу вернулся дар...
...Мир изменился. Света и Тьмы не стало меньше. Но боль ушла. Один истинный колдун с правильным талантом может изменить многое. И как только он пошел тем путем, который был ему уготовлен изначально, все пришло в движение. Начало меняться. Медленно. Едва заметно. Но со временем перемены стали очевидны. Напряженность снизилась. Дышать стало легче. Истинные вместо вражды занялись каждый своим делом. Осталась память о прошлом. Боль. Сожаления. Потери. Их нельзя забыть, но можно изменить отношение. Так и происходит изменение сознания. Проявляется дар менталиста. Когда он сам не страдает и не сожалеет о принятых решениях, весь мир перестает цепляться за старые обиды. Устремляется в будущее...
...Громкий плеск по воде напоминает о настоящем. Оборачиваюсь. Олеж и Анджей стоят по колено в воде, вдвоем пытаясь удержать маленький вихрь, целеустремленно лезущий на глубину. Оба что-то ворчат себе под нос. Снова спорят.
Светлый и темный. Им сложно друг с другом. Особенно тяжело было в начале. Когда Анджей ревновал меня к боевику. И не желал делиться вновь обретенной мамой. Когда каждый день напоминал поле боя, где нет победителей, только измученные и побежденные. Когда мысли в моей голове метались от того, чтобы отослать сына назад, до того, чтобы забрать его и жить только вдвоем. Прятаться от боевиков в Гленже было куда проще, чем выстраивать совместную жизнь здесь. Шаткого равновесия удалось достигнуть ценой невероятных усилий и компромиссов с каждой из сторон.
Под плеск воды и бурчание подхожу ближе и останавливаюсь, скрестив руки на груди.
— В чем дело?
Они оборачиваются одновременно. И на лицах проступает одинаковое выражение смущения. А мне остается только вздохнуть и протянуть руки. Извивающееся и мокрое с головы до ног тельце перекочевывает ко мне. Сразу же издает радостный боевой клич, далеко разносящийся над водой.
— Опять вьешь из них веревки? — заглядываю в светлые глазки шестимесячного младенца. Официальное купание завершилось полчаса назад, а все, что требовалось от магов — уложить ребенка спать. Задача, с которой еще пару месяцев назад они спокойно справлялись.
Мне в ответ демонстрируется кокетливая улыбка и пускание пузырей. Невинный взгляд, достойный запечатления в веках в качестве эталона. На меня он не действует. Иммунитет к эмоциональному воздействию выработался еще во время беременности. Как и терпение. Бесконечное терпение. Вырастить без него потенциального истинного невозможно. Пусть даже светлого.
— Прекращай свои капризы, — говорю спокойно и убедительно. Главное не слова, а интонация. — Я знаю, что ты отлично меня понимаешь. Тебе давно пора спать. Иначе
