поцелуй. – Когда я займу то место, к которому стремлюсь, станет проще. Нападения прекратятся, а всех, кто был причастен к покушению на нас с тобой, я лично казню, - снова поцелуй, на этот раз в макушку.
- Ты знаешь, кто устроил тот завал в пещере? – мой голос зазвучал тише.
- Догадываюсь, - мрачно отозвался Ментос. – Знаешь, я уже сказал Элли, но теперь повторю тебе: соваться в пещеры было полным безумием! Как вам хватило ума туда явиться? – попрекнул меня он.
- Это была моя идея! – не без гордости известила я его.
- Я даже не сомневался! – прошипел Ментос.
- Брось я вас там, и ты бы не выжил, - разумно заметила я.
- Люди Демиаса подоспели бы в любом случае, - возразил Ментос.
- Мне показалось, что оборотень не очень-то хотел тебя спасать, - помягче сообщила я ему. – Один не справлялся... Ну, по крайней мере Дем так сказал. Только вдвоем мы смогли вытащить тебя из-под завалов. Если бы не я, сколько бы ты ждал помощи? Да и была бы она, эта помощь? Демиас мог просто подождать немного, пока ты умрешь. Ему даже делать ничего не пришлось бы. И руки чистые, и доказать его причастность невозможно.
- А тебе не показалось, что его люди подоспели слишком уж быстро? – с колким прищуром спросил меня Ментос. – На самом волке лишь пара царапин. Карл сгинул под завалами, я чудом выжил, да и то, подозреваю, только потому, что успел в последний момент выставить щиты, а Демиас даже пальцы не прищемил.
- Хочешь сказать, что это его рук дело? – похолодела я.
- Он был допущен к турниру, Лиза, - вздохнул даргхан. – Это уже говорит о многом. Понимаю, тебе, наивной девушке, оборотень кажется непонятым романтиком, но, поверь, он очень расчетливый и жестокий. Одним махом устранить всех конкурентов – чем не ход?
Я не нашлась, что ему возразить. Как ни крути, а Ментос прав. Вспомнить только, как Демиас схватил меня там, в пещерах, зажал рот рукой, не давал пошевелиться… Я ведь реально испугалась. Что, если осуществить задуманное ему помешало мое присутствие?
С другой стороны, не слишком ли много я о себе думаю? Неужели хитрого прожженного оборотня, готового убивать ради трона, остановит присутствие какой-то девчонки? Нет, я не настолько себялюбива, чтоб поверить в эту версию.
- Что-то не сходится, - покачала головой я.
- Мы обязательно поговорим с тобой обо всем, - с грустной улыбкой пообещал он. – Но позже. Сейчас мне пора бежать, - огорошил меня даргхан.
- Что?! – я вытаращилась на него как на сумасшедшего. – Как?! Куда?! Ментос, у тебя ноги! Нужно лежать еще хоть пару дней!
- Что – ноги? Заживут, - поморщился он.
- Неужели это так важно?! – я по-настоящему испугалась.
- Важно, Лиза! – отбрил даргхан. – Очень важно!
- Куда ты все время ходишь?! Что у тебя за дела постоянно, на которых ты ночами пропадаешь?! – вот уж не думала, что в один миг начну закатывать истерики вечно занятому мужчине.
- Обеспечиваю наше будущее! – заявил Ментос таким тоном, словно бьется за контрольный пакет акций нефтедобывающей компании.
- Так обеспечиваешь, что покушения происходят каждый день! – не сдержалась я.
- Да, Лиза, душа моя, потому что все идет очень успешно. Слишком успешно, чтобы некоторые рожи смогли тихо сидеть в стороне и смотреть на все это, - эти грозные слова он умудрился проговорить нежным голосом, заправляя прядь моих волос за ухо.
- Я боюсь, Ментос, - искренне призналась я ему. – У меня была тихая нудная жизнь, а теперь я не знаю, из какого горшка на меня свалится очередное покушение!
- Ты не поверишь, но у меня та же самая ситуация, Лиза, - дерзко усмехнулся Ментос. Я начинаю подозревать, что ему очень нравится называть меня моим настоящим именем. Каждый раз он проговаривает его с какой-то особой интонацией. – Я жил тихой, размеренной и очень скучной жизнью, пока однажды не почувствовал взрыв магии такой силы, что даже в моем поместье дрогнули стены. Я уже тогда понял: тот, кто устроил это, устроит мне веселую жизнь. И завертелось, - мурлыкнул он, как кот, наевшийся сметаны.
- Останься, - прошептала я, подняв на Ментоса умоляющий взгляд а-ля «кот из Шрека». – Прошу.
- Я не могу, Лиза, - покачал головой даргхан. – Я должен. Нужно показать, что я жив и здоров. Постараюсь вернуться пораньше, - поймав мою руку, он оставил на ней короткий поцелуй. – И как следует поблагодарю тебя за ту заботу, которую ты ко мне проявила, - еще один поцелуй. – И… - он вдруг запнулся. – Прости меня за тот эпизод с придушиванием. Я действовал из желания защитить, но… Не следовало так набрасываться на тебя, - с трудом признал Ментос, старательно отводя взгляд. Будто не выдержав, он вдруг отпустил меня и сбежал.
Ментос переоделся в спальне и ушел порталом, оставив меня одну в своем скрипучем доме. Была у меня мысль применить магию и связать его, приковав к кровати, но разве я имею право лишать человека свободы? Ментос взрослый мальчик и сам решит, как ему поступать со своими задними конечностями. Но если у него наступят осложнения – я пас!
Впервые за последние дни я почувствовала, что могу расслабиться. Не просыпаться каждые два часа, проверяя своего пациента, не сходить с ума от тревоги и неизвестности, не плакать, в конце концов. Я вдруг поняла, что ужасно устала, хочу есть и спать. К моему удивлению, ужин из теплого вареного мяса уже ждал меня в спальне. К нему прилагается свежий хлеб, немного овощей и компот.
- Спасибо вам огромное, - выдохнула я, тронутая такой заботой. Я вдруг поняла, что мне никто никогда не готовил еду. Приходя с работы, я ела всухомятку или что-то приготовленное на скорую руку. Даже не помню, когда у меня были вот такие полноценные ужины за столом, в тишине, без душевных терзаний и тяжелых размышлений о том, где перехватить несколько тысяч, чтобы внести очередной платеж по ипотеке и не голодать.
- Пожалуйста, - прошелестел пугающий голос откуда-то из угла комнаты. Я подавила в себе волну страха и приказала успокоиться. Будь там кто-то страшный, он бы не
