того, чтобы позвать подкрепление? Говори!
— Они нас заметили, — отвернувшись, сказала Корин. — Верховного Инквизитора.
— Корин...
— У нас не было шансов, ясно?! Вопрос стоял только в том, погибнет он один или мы оба. И сможет ли кто-то доложить о том, что на самом деле творится в гнезде. Выполнить то, зачем мы туда пришли.
— Вы же дружили, еще в школе… Корин… — сказал кто-то, но Пенни уже не слушала.
Итан у демонов. Прямо сейчас, пока Пенни тратила драгоценные минуты на то, чтобы вытрясти из этого куска дерьма правду, Итан был у демонов.
Демоны никогда не убивают быстро. Демоны никогда не убивают безболезненно. Их цель — душа, но они ни за что не отпустят попавшего к ним в руки человека, пока вдоволь не наиграются. Это питает их, дает им силы. Демоны умеют управлять разумом человека так, что каждая секунда пребывания у них будет равна году.
Демоны страшны и опасны.
Демонам сильно не поздоровится, когда к ним придет Пенни. Впрочем, как и Итану.
Хотелось сломать Корин шею. Почувствовать, как позвонки хрустнут под пальцами, втянуть в себя ее последний вздох, увидеть, как остекленеют светлые глаза навыкате.
— Ты дезертировала, — тихо сказал Рик. — Несмотря на то, что ты девушка и дочь Епископа — за это должны казнить.
— А что мне было делать? — взвизгнула Корин.
— Сколько их там? — спросила Пенни. — Сколько, ну!
— Скорее всего, больше пяти десятков, — ответил Шон. — Запрос на то, чтобы отправить к логову бомбардировщик, уже отправлен, но ты же понимаешь...
Пенни понимала. Бомбардировщики были величайшей ценностью, запросы на то, чтобы их использовать, обрабатывались неделями. И все это время Итан будет у демонов.
Пенни сравняет весь мир с землей, но не допустит такого.
— Это все из-за тебя, — тихо сказала Корин. В глазах ее стояли злые слезы, она хотела хоть как-то оправдаться, сбросить свою вину на кого-то другого. — Верховный Инквизитор помешался из-за тебя, это все ты, ты его портишь! Ты все вокруг ломаешь, падшая, как отрава! Из-за тебя альфа вампиров укусил его, думаешь, я не знаю?! Думаешь, не видела? Да если бы не это, ему не было бы нужды так скоро устраивать штурм логова, можно было бы спокойно подождать! Из-за тебя его кровь попала к демонам, и сейчас, пока ты весь день где-то шлялась...
Пенни все-таки ее ударила. Особо не думая о технике, даже не целясь, и с удовольствием смотрела, как Корин держится за больную щеку. Пенни подняла глаза и обвела тяжелым взглядом остальных: на этот раз сдерживать ее не стал никто.
— Верховный Инквизитор у демонов, — сказала Пенни. Голос у нее вздрогнул, но это было не так уж и важно. — Думаю, вам не нужно объяснять, что это значит. Я собираюсь пойти туда и его спасти. Поэтому я предлагаю вам пойти со мной.
— Пенни...
— Это безумие, падшая, — сказал Джефф. — Мы просто не сможем уйти оттуда. Ты слышала Шона? Больше пяти десятков!
— Тогда, — тихо ответила Пенни, — тогда мы хотя бы сможем избавить от мучений Верховного Инквизитора. Он сделал бы то же самое для каждого из вас. Сегодня утром я не смогла быть рядом. И хочу все исправить. Или вы идете со мной, или уходите с дороги.
Она выдохнула и сжала кулаки.
Пенни по-прежнему была глупой. И по-прежнему не могла думать ни о чем, кроме Верховного Инквизитора.
Итона.
***
Как бы Пенни ни хотела отправиться к демонам в ту же секунду, пришлось потратить время на поход в оружейную. Пистолеты, автомат, мачете — специально для альфы, — разрывные гранаты... Пенни изо всех сил успокаивала себя, собирая все, что только могла унести. Не так уж много, на самом деле, иначе она просто не смогла бы быстро передвигаться. Будь проклят ее маленький рост и кошачий вес!
Пять десятков демонов. Вы сильно пожалеете о том, что проникли на землю.
— Мне нужны еще патроны. Для М4, против демонов, — сказала Пенни. — Где они лежат?
— Падшим ведь нельзя брать оружие, — тихо заметил кто-то. — Это против правил, можно только инквизиторам и комиссарам.
Прежде чем Пенни успела объяснить непонимающему то, насколько он неправ, ее опередил Шон.
— Завали. — Он подошел к стеллажу с патронами, порылся на полках и протянул Пенни несколько коробок. — Пользоваться умеешь? — наткнувшись на тяжелый взгляд, Шон поднял руки. — Понял.
— Демоны повлияют на вас, — мрачно предрекла Корин. Бог знает почему, но она стояла здесь же, рядом со всеми, и рассовывала боезапас по карманам. Руки у нее колотились, глаза были мокрыми. Она шмыгнула носом и раздраженно провела по лицу рукой, упакованной в тактическую перчатку. — Вытянут все плохое, что в вас есть, вы и подойти не успеете.
— Корин. — предостерегающе произнесла Пенни. — Я сейчас намного страшнее демонов. — Она вытряхнула из воротника куртки непонятно откуда взявшееся перо. — Пора выдвигаться.
— Нам никто не даст вывести джипы из гаражей.
— Дадут, — уверенно откликнулась Пенни. — Шон, в отсутствие Верховного Инквизитора ты командуешь отрядом. Разведывательные миссии ты можешь назначать в любое время. Вот мы и разведаем.
Шон странно посмотрел на Пенни, а затем кивнул.
— Ты за сегодняшний вечер сказала больше, чем за предыдущий год. Я думал, ты даже не понимаешь особо никогда, что вокруг происходит.
— Повода не было.
Она не сказала и половины из того, что хотела. Но для того, чтобы высказаться, ей нужен был Итан и возможность, произнося речь, на него орать.
— И куда вы собрались, братья?
У входа в оружейную стоял Епископ и недовольно поджимал губы.
— Разведывательная миссия, — выступил вперед Шон.
— Вот как? — Епископ сложил руки перед собой. — Ложь — страшный грех. Я слышал другое. Что вы хотите потратить впустую человеческие и материальные ресурсы Церкви, отправляясь на самоубийственную миссию.
Все молчали, и Пенни сжала автомат так сильно, что руки заболели. Она выстрелит. Еще одна секунда задержки — и пусть бог ее простит.
— Верховный Инквизитор по-прежнему жив, — пискнула она и откашлялась. Следующие слова прозвучали уже громко и четко: — Мы собираемся спасти его. Или, — Пенни на секунду сбилась, — подарить легкую смерть.
Епископ скривился, будто под нос ему сунули что-то дурно пахнущее.
— Я желаю говорить с человеком. А падшей вовсе не место в лагере. Я доложу об этом. О том борделе, который здесь развели.
Ах ты… Демон! Проклятый демон! Да как тебя земля носит, черный весь! Изнутри черный, как сажа!
— Докладывай, — Пенни пошла вперед, прямо на Епископа, и остальные
