смерти.
— Чем же он вас так обидел? — поинтересовался Сат. — Что вы теперь на других смотреть не хотите?
— Это не важно, — ответила она, опустив глаза. — Быть чей-то любовницей, я не намерена и терпеть приставания не буду. Я могу предложить вам лишь честный труд и дружеские отношения.
— А, если мне хочется большего, — с лукавой улыбкой уточнил Сат.
— Тогда я вернусь на кухню. Так будет и вам и мне спокойнее.
— Ну что ж, — задумчиво произнёс управляющий. — Это честно. Оставайтесь! Я обещаю, что буду вести себя хорошо.
И по-мальчишески улыбнувшись он отвесил поклон.
— Но питаться надо регулярно и я, на правах управляющего, отправляю вас на кухню. До завтра, милая недотрога!
И господин Сат растворился во мраке своего кабинета. А Лири отправилась на кухню.
— Сегодня ты какая-то задумчивая, — обеспокоенно заметила Луя, пока они доедали тушёные овощи за ужином. — Нельзя есть с плохим настроением, кожа испортится
— Откуда ты это взяла? — улыбнулась Лири.
— Это моя бабуля говорила. Знаешь какая красавица была!? А ещё говорила, что нужно не только хорошо работать, но и хорошо есть.
— И спать, — вмешалась в разговор Мариса, которая подошла тихонько со спины. — Сейчас всем спать! Утром много работы. Про генеральную уборку не забыли?
— Нет, мой генерал, — вскрикнула Луя и тут же грянул дружный хохот.
— А тебе, как самой говорливой, выделю целый этаж.
— Ну я же пошутила, госпожа Мариса, — смиренно с раскаянием в голосе сказала Луя.
— Вот завтра и будешь шутить с тряпками и вёдрами.
Девушки ушли. И даже те, что убирали на кухне. А Лири уходить не хотелось. Тревожные мысли не давали покоя. Неужели её муж жив?
— О чём задумалась, голубка? — спросила госпожа Надин, продолжая месить тесто.
Налив себе уже четвертую кружку чая, Лири горестно вздохнула.
— Сегодня мне сказали одну вещь, и я никак не могу выкинуть это из головы.
Закончив с тестом, повариха вытерла руки и присела рядом с девушкой.
— Опять управляющий приставал? — с лукавой улыбкой спросила она.
— Да, но это не важно. Понимаете, мой муж умер не так давно, и тело я его не видела. А господин наместник сказал сегодня, что видит, что я замужем. Разве может такое быть?
— Всё может, девонька. Они-то сильные маги, они многое видят и знают. А ты чего расстроилась?
— Если муж вернётся, заберёт он меня. А я по-старому жить уже не смогу. И в дом его возвращаться не хочу. Да кто меня спрашивать будет?! Может ошибся всё-таки наместник? — с надеждой в голосе сказала Лири
— Может и ошибся, — госпожа Надин погладила девушку по голове. — Ты попробуй спросить у господина управляющего, он тоже тёмный маг. Если и он скажет, что, жив твой муж, вот тогда и расстраивайся. А сейчас не бери в голову, и отправляйся спать.
Зайдя в комнату и сев на кровать, Лири опустила глаза на свои руки и похолодела. Бабушкино колечко пропало! Пришлось вернуться на кухню и внимательно всё осмотреть. Никогда она не теряла дорогую сердцу вещь, а теперь, ругая себя, искала на полу свою пропажу.
Ничего.
Надо возвращаться в каморку с бумагами. К счастью, дверь оказалась открыта, а заветное колечко лежало у самой двери. Вернув его на палец, девушка пошла обратно.
Было уже довольно темно и по коридору приходилось идти аккуратно. Услышав какой-то шорох, Лири замерла. Что могут подумать про неё, если увидят, как она крадётся по темным коридорам? Точно ничего хорошего. Надо было дождаться утра, а не бежать, как дурочка, сломя голову в хозяйское крыло.
Чьи-то сильные руки сжали плечи, а девушка только пискнула от страха и замерла. За спиной ощущалось мужское тело. Знакомое тепло прошлось по шее, а бархатный голос спросил:
— И, что это мы тут разгуливаем, посреди ночи?
— Господин наместник, извините меня, — голос девушки дрожал. — Я, я потеряла колечко.
— Ммм, — промычал он в ответ упёршись носом за ушко девушки и втягивая воздух. — А может ты искала кого-то другого? — И он лизнул мочку уха. Не ожидая такой наглости Лири дернулась в его руках, но железная хватка даже не ослабла.
Ещё один поцелуй у основания шеи вызвал жар. Попытки вырваться были безуспешны. Рэн продолжал лёгкими касаниями губ будить в крови странные желания.
— Пожалуйста! — уже взмолилась девушка.
Лёгким движением, тёмный развернул её к себе и прямо в губы прошептал:
— Что? Остановиться? Или продолжить?
Зажмурив глаза выпалила:
— Вы, вы, вы сказали, что я замужем, — предприняла последнюю попытку Лири. — Так нельзя, у меня есть муж, а у вас жена. Боги не простят грех.
Руки внезапно разжались, девушка открыла глаза и увидела спину удаляющегося наместника
— Тогда не надо бродить тут по ночам, — грозно прорычал он. — В следующий раз я за себя не отвечаю.
— Не будет следующего раза, — тихонько говоря это, Лири уже бежала в свою комнату, не смотря на темноту.
С самого утра Лири решила выяснить вопрос о замужестве раз и навсегда. И никто кроме господина Сата не мог помочь ей в этом. Заходя в рабочий кабинет управляющего, она молилась всем богам, чтобы наместник ошибся.
— Господин управляющий, — начала несмело девушка.
Управляющий поднял вопросительный взгляд и отложил в сторону бумаги, которые только что изучал.
— Простите меня, господин управляющий, но никто кроме вас не поможет мне разобраться с одним очень важным вопросом.
— Конечно, цветочек, присаживайся. Говори, что там у тебя случилось.
— Госпожа Надин сказала, что вы очень сильный маг и сможете мне точно сказать. Понимаете ли, дело в том, что я недавно овдовела, а кое-кто утверждает, что мой муж жив. Вы же можете с помощью магии наверняка сказать, жив он или нет?
— Могу, цветочек, — управляющий встал из-за стола и подошёл к девушке. — Только хватит ли у тебя смелости взглянуть правде в глаза?
— Мне очень надо знать, господин Сат.
— Хорошо, вставай сюда и не двигайся!
Он указал девушке место у окна, а сам встал рядом. Обхватив ладонями нежное лицо, он пристально вгляделся в глаза Лири. Белок его глаз сначала подернулся пленкой, а потом почернел. Было жутко и завораживающе одновременно.
— Будь я проклят! — внезапно воскликнул маг. — Ты действительно замужем! И муж твой точно жив. Только почему ты молчала, что он не простой человек?
Лири не понимающе уставилась на тёмного.
— Хэнрик — обычный человек, — проговорила она.
— Очень странно тогда. Чётко видна связь с сильным магом. Только связь эта странная, — господин Сат озадаченно почесал затылок. — Надо посоветовать с кем-нибудь.
— Не надо, — резко оборвала его Лири.
— Ну не
