Шмыгнув к бетонному борту моста, она свесилась вниз, заглядывая на стальные перекрытия конструкции. Всего в нескольких метрах от нее находилась лестница. Айрин, не раздумывая, метнулась к ней и полезла вниз. Оказавшись на помосте для технического обслуживания, она вновь осмотрелась и прислушалась. Живые оболочки. Много живых оболочек. Недалеко. Совсем рядом.
Айрин юркнула на другой помост, расположенный прямо под мостом, и вновь осмотрелась: металлическая будка справа от нее метрах в тридцати и какие-то балки. Айрин протянула ладонь и, ощутив пульсацию, бросилась к будке.
Открыв искореженную дверь, она уставилась на испуганные лица женщин и детей. Все были в крови. Все до единого.
— За мной! — прокричала Айрин. — Быстро!!! — и, хватая первую попавшуюся женщину под руку, потащила ее следом.
— Вы нас спасете?! — прокричал тоненький голосок за ее спиной.
— Спасу! — ответила Айрин и ускорила шаг, возвращаясь по помосту к лестнице.
Они, чудом уцелевшие югуане, молча бежали за ней, не задавая больше вопросов и не пытаясь окликнуть ее. Айрин первой поднялась по лестнице и, убедившись, что путь свободен, подала знак остальным лезть за ней. Она помогала изможденным детям и неизвестным женщинам, протягивая им руки и затягивая их наверх. Когда все они оказались на обочине моста, она побежала вперед, подавая знак, что они должны следовать за ней.
Корабль был прямо перед ней, когда Айрин поняла, что все остальные, по неизвестной причине, остановились за ее спиной. Айрин обернулась и увидела того ребенка, что махал ей руками, призывая на помощь. Он стоял по другую сторону дороги и смеялся.
Хлопок ударил Айрин в уши, и красная густая кровь брызнула в лицо. Люди взрывались. По одному. Женщины, дети… Они лопались на ее глазах, как мыльные пузыри, не оставляя после себя ничего, кроме разрозненных частей…
Айрин направила пистолет в смеющегося ребенка и открыла огонь. Тварь тут же метнулась за машины, уносясь в сторону.
Айрин закричала, понимая, что не может нагнать фантом. Она выставила руку вперед и создала силовое поле, раздвигающее искореженный транспорт, чтобы придавить тварь к бетонному борту, но фантом исчез из виду. Айрин обернулась. Живых осталось только пятеро. Они непонимающе смотрели на Айрин с пистолетом в руке, бессмысленно громящую все на своем пути.
— Бегите! — прокричала Айрин. — Не стойте! Бегите!!!
Но люди не двигались, взирая пустыми глазами на Айрин. И когда Айрин практически добежала до них, когда почти что успела схватить одного из них, пять хлопков раздались рядом, превратившись в единый звук. Айрин инстинктивно закрыла лицо рукой, а когда отняла ее от своих глаз, поняла, что осталась на мосту одна…
Кто-то смеялся, стоя за ее спиной. Такой злобный, неестественно звенящий детский смех.
Айрин обернулась и, выставив ладонь, выстрелила другой рукой. Фантом засветился перед ней, трескаясь и растворяясь в воздухе.
— Что же вы такое? — прошептала Айрин, опуская руки. — Что вы такое…
***
Данфейт бежала следом за Кимао. Они не прятались и не останавливались. Просто, никто из тех, кто вышел им навстречу, не видел их.
— Амир, это Центр. Как слышите меня, прием?
— Слышу вас хорошо, Центр.
— Возвращайтесь. Код черный. Контрольное время — двадцать восемь минут.
— Вас понял, Центр, — ответил Кимао и остановился.
Данфейт уткнулась ему в спину и обернулась, выстреливая в очередную фигуру, появившуюся перед ними.
— Ставим детонаторы и уходим.
— А выжившие? — не поняла Данфейт. — Кто-то ведь должен был остаться?
Кимао посмотрел на нее и выдохнул
— Я чувствую оболочки, но понять, кто из них кто, не могу. Я не знаю, кто здесь — выживший, а кто — фантом.
Данфейт еще раз осмотрелась по сторонам и закрыла глаза, сжимая пистолет в руке.
— Кто-то должен будет ответить за это.
— Кто-то ответит, — прошептал Кимао и, выставив руку вперед, просто взорвал очередного амирянина. — Ответит, но не сегодня.
***
Райвен встретил Паолу и ее людей возле корабля. Он первым бросился в рубку управления, чтобы убедиться, что Айрин там нет, но ошибся. Светловолосая макушка сайкаирянки возвышалась над спинкой кресла пилота.
— Ты вернулась? — произнес Райвен, пристегивая себя ремнями к стойке в стене.
— Да, — спокойно ответила Айрин.
Паола подбежала к креслу помощника пилота и, плюхнувшись в него, пристегнулась. Когда Паола обернулась, чтобы посмотреть на Айрин и высказать ей все, что она думает о той подставе, которую могла учинить сайкаирянка, дар речи покинул ее.
— Мы взлетаем или собираемся издохнуть здесь?! — закричал Райвен, глядя на побледневшее лицо своей сестры.
— Взлетаем, — ответила Айрин и, схватив трясущимися окровавленными руками штурвал, начала набирать скорость.
— Ты нашла ребенка?! — прокричал Райвен, понимая, что они уже набирают высоту.
Айрин ничего ответила, продолжая вести корабль вверх.
— Паола, что там у вас происходит?!
— Все в порядке, Райвен. У нас все хорошо, — ответила Паола и вжалась в свое сидение.
Корабль затрясло, когда далеко под ними, на самой поверхности некогда большого города, раздался взрыв, сметающий все на своем пути.
Тридцать минут ожидания, и они приземлились на платформе военного комплекса, расположенного на орбите Юги. Заглушив двигатели, Айрин начала отстегивать ремни безопасности.
— Общий сбор через два часа в Главном зале совещаний, — произнес Райвен. — Белови, еще раз ты позволишь себе… — закричал он и оборвал свой крик, глядя, как Айрин понимается во весь рост и поворачивается к нему.
Лицо, словно застывшая маска, на котором засохла чужая кровь, и руки, что продолжали трястись, даже когда она провела ими по своим волосам, глядя куда-то в пол. Айрин подошла к нему и, подняв глаза, на дне которых он прочел ужас, тут же отвернулась, уходя прочь. У самой двери она остановилась и согнулась пополам, сплевывая на пол все, что съела утром.
Райвен взглянул на Паолу, которая не спешила вставать со своего кресла, и подошел к Айрин, кладя свою ладонь ей на плечо.
— Добро пожаловать на войну, капитан Белови, — произнес он. — Рапорт о том, что произошло, подадите позже.
***
Айя вышла из подсобки и направилась по дальше коридору. Все метались, затаскивая в операционные полуживые тела и то, что осталось от людей. Кто-то бросил ей в руки оторванную ногу в пакете. Что ей делать с ней? Положить в лед?
— Не стой! В холодильник — и пошла за следующими!!! — прокричал кто-то.
Айя тут же бросилась к отсеку с холодильными камерами. Открыв одну из них, она увидела сваленные в кучу останки человеческих тел. Айя прижалась к стене и, вкинув туда ногу, закрыла тяжелую дверь.
— Юга… Что же это такое…
— Деревийка! Бери сумку и вперед на «раздачу»! Нужны руки на сортировке!
— Куда идти?! — спросила Айя, хватая с пола одну из множества санитарных сумок.
— Гвен! — услышала она голос старшей медсестры. — На сортировку в шестой ангар! Быстро!!!
Айя кивнула в ответ и, перекинув через плечо тяжеленую поклажу, побежала к шестому ангару.
Что творилось там — нельзя было вообразить. Они все были похожи на мясо… Много живого человеческого мяса…
— Эй, ты! — окликнул ее кто-то. — Ищи тех, на ком нет наклеек. Осматриваешь, накладываешь фиксирующие повязки! Черный на лоб тем, кто умер. Красный — для тяжелых, кому нужен срочный осмотр врача. Желтый — для тяжелых, которые могут подождать. Зеленый — всем остальным. Поняла? — спросил ее мужчина-хирург, которого она никогда раньше не видела.
— Да, — кивнула головой Айя и побежала туда, где с вновь прибывших кораблей выносили тела.
Красный, черный, красный, красный, красный, желтый, зеленый, красный, красный…
— Ты что делаешь?! — завопил кто-то за ее спиной. — Нельзя всем красный клеить! Тем, кто дышит хорошо — лепи. Остальным — черный!!!
— Но…
— Мы не сможем им помочь! Красный тем, кто хорошо дышит!!!
