А может, ему понравилась сама Мойя…
Я сижу, покручиваясь в кресле, и смотрю на экран, с которого мне улыбается рыжеволосая девица. Яркая, знойная красотка. С пышной грудью и сочными губами, почти неразличимыми веснушками и колдовскими зелеными глазами. Ведьма, не иначе.
Знаю, рыжие не во вкусе Хороса, но будь я мужиком, непременно бы на нее запала. А если учесть, что Ксанор Хорос в принципе падкий на все прекрасное (особенно на прекрасное с таким-то бюстом), то купаться в следующий раз он вполне может уже с Анной.
Температура на термометре настроения начинает стремительно падать.
— Я на обед. — Хорос появляется из кабинета и, на ходу надевая пиджак, бросает: — Предупреди брата, что могу опоздать на совещание.
Не можешь, а обязательно опоздаешь. Ресторан (если его вообще так можно назвать) находился на другом конце Кадриса. К тому же никто не отменял пробки. Аэрокаров в этом время дня в небе больше, чем песка в пустыне. Зато аппетит успеет нагулять. Правда, не уверена, что в «Радостях жизни» его получится утолить.
Но может, Анна поможет. Удовлетворит, так сказать, иной голод.
От этой мысли мне хочется ругаться. На себя в первую очередь. Ну и на Хороса, само собою.
Хоть где-то в моей жизни есть гармония и стабильность.
— Сейчас позвоню помощнице сонора Хороса, — заверяю босса.
Проводив его взглядом, хватаю сейт, но вместо правой руки Гаранора звоню да Коста. Зря, наверное, ляпнула, что с работы меня заберет он, но не отказываться же от своих слов.
— Здравствуй, Кара, — доносится до меня из динамиков безэмоциональное.
— Привет. — Я замолкаю, пытаясь заставить себя озвучить одну коротенькую фразу.
Ну же, давай, скажи это.
Пауза затягивается.
— С тобой все в порядке?
— Да, — все-таки отмираю. — Просто хотела спросить, не заберешь ли ты меня с работы? Ренард тебе передал, что сегодня мы ужинаем у Хоросов?
— Да, я благодарен за приглашение.
И?
Тут Виктор вспоминает о моей просьбе, деловито интересуется:
— Во сколько тебя забрать?
— В полвосьмого.
— Отлично. Буду ждать у входа.
Светлый отсоединяется. Крутанувшись в кресле, я прихожу к мысли, что сама обрекла себя на пытку. Ну да ничего. Полчаса тет-а-тет уж как-нибудь выдержу. А если совсем повезет, с Виктором прилетит мой любимый Темный.
Я успеваю пообедать с Ритой и другими девочками, успеваю выпить брул и пообщаться с одним из юристов, очаровашкой Маттео. Простившись с ним, иду в туалет, чтобы поправить макияж. Еще минут десять глазею в окно, наблюдая за столичной суетой — так я приучаю себя к высоте. Мне даже хватает времени попереписываться со старой школьной подругой и задуматься о том, чтобы пойти вздремнуть в комнате отдыха, когда в приемную входит злой как тысяча Йоргов Темный.
— Как прошел обед, сонор Хорос? Побаловали себя чем-нибудь вкусненьким?
— Де Лар-р-ра… — грозное рычание.
— Надеюсь, заведение полностью соответствовало вашим стандартам? А сонорина Мойя?
Взгляд высшего темнеет еще на несколько оттенков. Швырнув пиджак мне на стол, он подходит вплотную и грубо выдергивает меня из кресла.
— Может, сварить вам брула? Как утром, — очаровательно улыбаюсь зверю, явно вконец озверевшему.
Он даже рычит как животное и при этом продолжает впиваться в меня взглядом, от которого та же Рита наверняка бы уже поседела. А я ничего, спокойна как трия. Ловлю кайф от его взбешенного состояния, продолжаю мило улыбаться.
Оказывается, понедельник может быть довольно приятным.
— Сонор Хорос, вы опаздываете. На совещание, — заботливо ему напоминаю.
За это мне в губы впечатывается палец.
— Молчи, Дерзкая. Еще одно слово, и я могу не сдержаться. Тогда…
— Уволишь? — категорически отказываюсь я молчать.
— Накажу, — глухо цедит Темный.
— Снова лишишь выходного? Ну так я привыкла работать с утра до ночи.
Вскинув голову, скрещиваю на груди руки и продолжаю на него смотреть, тем самым давая понять: я не сдамся. Не позволю себя подло запугивать и нагло шантажировать.
Не с той ты связался, король жизни.
Молчание продолжается. Не то его величество крепко задумался над наказанием, не то борется с желанием меня придушить. Скорее всего, второе. По глазам вижу, что он бы с удовольствием меня прибил.
В этом мы с ним похожи. Я тоже в иные моменты (читай, всегда) жажду его крови.
— Поверь, без меня тебе будет лучше. Поэтому предлагаю разойтись полюбовно, — ненавязчиво подталкиваю его к самому правильному решению в его жизни.
Еще несколько секунд тишины, и Хорос, подавшись ко мне, говорит:
— С тебя штраф, Дерзкая. Половина зарплаты. За отвратительное исполнение обязанностей.
Половина? От этого заявления в легких заканчивается воздух. Открываю рот, чтобы возмутиться, но Хорос оказывается быстрее:
— И да, в эти выходные у тебя опять не выходные. Отправишься со мной в круиз. По работе. И боги упаси тебя что-нибудь выкинуть, пока мы будем в море. — Темный хищно ухмыляется. — Могу ведь и утопить. — Отстранившись, хватает пиджак и перекидывает его через руку. — Мой тебе совет, де Парра: лучше больше не нарывайся.
— Ничего не обещаю, — огрызаюсь, провожая взглядом монстра и изверга в одном флаконе.
Понедельник снова становится отвратительным, а настроение опускается ниже подземной парковки Скайора. Самого последнего ее уровня.
Хорошо хоть Хорос до вечера торчит на совете директоров, продвигая в массы свои идеи. Я тем временем сортирую отчеты и честно пытаюсь успокоиться, но близость встречи с Виктором никак этому не способствует.
Темный возвращается около семи, а ровно в семь двадцать я начинаю собираться.
— Разве я тебя отпускал? — будто учуяв, что намерена отчалить, появляется он в приемной.
— Разве не ты в добровольно-принудительном порядке пригласил меня на семейный ужас? Вернее, я хотела сказать, ужин.
А вообще с первого раза все сказала правильно.
— Ты еще мне нужна.
— А вот ты мне нет. Вернее, я хотела сказать, что внизу меня ждет жених.
И опять никакой ошибки.
— Пусть не ждет. Пусть летит без тебя, мы присоединимся позже.
— Но я…
— Не беси меня еще больше, де Парра, — снова рычит начальство. — Я и так весь день сдерживался, чтобы не придушить тебя!
Что я говорила? Предсказуемый высший.
Сдаюсь я быстро. Наверное, потому что уже сто раз успела пожалеть о своем звонке да Коста. Отправив Виктору сообщение о смене планов, иду к чудовищу на внеурочную планерку.
Загрузив меня обязанностями по самое некуда, Хорос решает, что теперь можно и выдвигаться.
В лифте мы молчим. Пока идем к аэрокару — тоже. И взлетая в небо, не говорим друг другу ни слова.
— Давай я найду себе замену, — первой нарушаю молчание.
А в ответ получаю:
— Не надо.
— Какую-нибудь умную, толковую девушку. Исполнительную и усердную. Она будет варить тебе вкусный брул, предупреждать совет директоров о твоих опозданиях и резервировать столики только в самых лучших ресторанах. Уж точно не в тех, что закрывались из-за вспышки сальмонеллеза.
Почувствовав на себе взгляд Темного, мрачный и тяжелый, замолкаю. Наверное, про последнее говорить не надо было.
Правда, замолкаю я ненадолго.
— А еще…
— Кара, хватит, — перебивает он. — У нас договор. Ты будешь работать на меня до конца лета.
— Вообще-то кое-кто нарушил его условия.
— Больше этого не повторится, — отрезает Хорос. — Я не стану тратить время на поиски новой помощницы. Через два месяца вернется Урсула, и можешь быть свободна.
Боюсь, за столько времени без крови не обойдется.
— А что за рабочий круиз?
Жаль, спрашиваю я об этом слишком поздно. Плавно скользя над землей, аэрокар влетает в приветливо распахнувшиеся ворота, чтобы остановиться перед особняком возможного будущего правителя Грассоры.
Темный выходит из машины и, обойдя ее, протягивает мне руку. Проигнорировав это неожиданное проявление забыты, самостоятельно выбираюсь из аэрокара и печально вздыхаю.
