А как было бы хорошо не тратить сейчас время на разговор ни с тем, ни с другим, а как можно скорее попасть в сад! Тем более, чтобы сделать это, мне нужно будет пройти через всю академию.
Конечно, «встроенная» магическая навигация не даст заблудиться. Но я с каждой секундой все больше ощущала приближение «часа икс» и знала, что опоздание не пойдет мне на пользу. И злилась от этого только больше.
— Я никого не искала, прим. Пропустите. Мне нужно идти.
Тайрэнн не двигается. Только его губы, пытаясь что-то сказать.
Но:
— Прим Эра, вы плохо слышите просьбу девушки? — без предисловий вмешивается Фаттарэт, подходя к нам.
Кулаки не сжимает, но все равно выглядит недовольным и оскорбленным. Небо, ему-то с чего?
Их патриархатичные замашки мне больше не кажутся милыми. Они все больше напоминают удавку на шее.
Интересно, мне так повезло персонально или Акрл — мир, где все решают мужчины?
Но как так? Ректор академии же женщина! А среди укротителей есть Иррит. И она была не единственной девушкой на стадионе — среди загонщиков я видела еще несколько.
Но память тут же подкидывает сцены того, как именно Тайрэнн общался с примой ректором. Да и девушек на стадионе было значительно меньше мужчин…
Мда. Кажется, доказывать, что я — не верблюд, придется не только по той причине, что за мной нет клана. Но и по той, что ношу я юбку, а не брюки.
Мысленно застонав, возвращаюсь в реальность — к «коту» и дракону. А те продолжают решать, кто круче. К счастью, только на словах.
И следующий пас отбивает Тайрэнн, игнорируя вопрос Рыжика:
— Кто дал вам право вмешиваться в дела клана Эра, эннир Фаттарэт-шарренэ Силлер Семнадцатый Красной Линии, третий сын своего отца?
— С каких пор этти Татьяна — дело клана Эра? Я не слышал о ее договоре с вами. Этти, — а это уже ко мне, — прим Эра обещал вам покровительство, и вы приняли его?
Мысленно застонав еще громче, не нахожусь с ответом. Точнее, ничего не успеваю сказать. Тайрэнн, игнорируя меня, оборачивается к Фаттарэту уже всем корпусом.
— Но и о договоре с вашим кланом или персонально вами я тоже ничего не слышал. Вы, эннир, готовы его предоставить?
— Нет, — роняет Рыжик, зеркаля позу «кота» и уже, кажется, забыв о моем существовании.
Я мысленно стону третий раз. И, понимая, что спуститься по этой лестнице, эти двое мне не дадут, начинаю подыскивать пути отступления. Они есть. Но тогда мне придется пройти еще через ряды деревянных лавок, что и не удобно, и, все-таки, очень невежливо по отношению к мужчинам.
Часы внутри тикают сильнее, до предела натягивая какие-то струны и сгущая воздух. Но этикет и страх сделать все еще хуже, заставляют остаться на месте.
— Так почему тогда вы здесь, эннир? — Тайрэнн становится еще злее. — Вы разве не должны сейчас гладить виверну за ушком? Или что вы там, наездники, делаете после их укрощения?
— Свое дело я знаю прекрасно и не вам меня ему учить, — Фатаррэт тоже мирным не выглядит. — Но вы, прим, я смотрю, все никак не можете смириться, что вас к нам не взяли. Вашу сестру взяли, а вас нет.
И это однозначно удар ниже пояса!
Хм… Возможно, этим двоим вообще все равно из-за чего ссориться, и я — лишь удобная причина для конфликта. Это многое объяснило бы.
И вот не пугает же одного перспектива драки с драконом, а второго — драки с главой чужого клана! Но разбираться в драконовой и ветальской психологии мне уже совсем-совсем некогда. Где-то внутри срабатывает «будильник». И я, как белый кролик, готова бежать куда-то вперед, выкрикивая каждую минуту, что опаздываю.
На этой волне предпринимаю последнюю попытку спуститься, привлекая внимание мужчин:
— И все же, прошу меня извинить, прим и эннир, но мне действительно пора.
— Я провожу вас, — звучит дружное и будто очнувшееся. Про меня наконец-то вспомнили! Ура! Теперь, главное, чтобы выпустили, а потом — пусть творят, что хотят. Меня их разборки не касаются.
— Нет, спасибо. Это в академии, дорогу я найду.
— Я настаиваю, этти, — не менее дружно.
Медленно выдыхаю. Мне больше не смешно. Совсем.
Воздух вокруг сгущается. Радужные всполохи и солнечные зайчики освещают пространство вокруг нас. Мужчины обеспокоенно переглядываются. А я…
А я, небо, очень сильно опаздываю!
— И я тоже настаиваю на том, что дойду сама, — устав ждать, делаю шаг вперед, оказываясь между мужчинами. Пробираться через другие лавочки некогда.
Всполохов становится больше. Где-то рядом искрят молнии. Слышу и вижу активное поле телепортации, собирающееся вокруг нас.
Сэм? Но цвет его магии другой.
Пространство дергается.
В этот раз перемещение проходит еще стремительнее, чем в прошлый. Если и чувствую какой-то дискомфорт, то совсем недолго. А когда вселенная снова становится осязаемой и реальной, вижу, что картинка вокруг нас кардинально сменилась.
Нет больше стадиона. Есть полуденный парк, дорожка, цветущие по ее бокам розовые гуланты.
Ну и Сэм среди них.
Одетый в обманчиво простую на вид черную одежду местной мужской моды, застывший с равнодушно-каменным выражением лица…
Последнее, впрочем, тут же меняется на, мягко сказать, удивленное, когда он замечает меня. И моих неожиданных спутников по бокам. Потому что и Тайрэнн, и Фаттарэт тоже оба здесь.
— Ты-ы-ы?
— Опять ты?
— И ты тут?
Слышу от этих троих.
И мысленно стону в-кто-знает-какой раз, закрыв лицо руками.
А может, все-таки, будем меня магии учить, а? А то я вот, кажется, только что всех сюда перенесла… Хорошо бы узнать, как я это сделала.
К счастью, никаких серьезных разборок не следует. Все трое после обмена возгласами, замолкают и хмуро переглядываются, решая, что делать дальше. А я получаю возможность оценить результат этой неожиданной очной ставки.
Рыжик выглядит удивленным, Сэм — злым. И только Тайрэнн будто пойман с поличным.
Ну точно! Он же ничего не должен знать про Сэма! И не просто «не знать», что преступник-альв сейчас в Акрле. А даже знакомым с ним не быть! Но своей реакцией Тайрэнн только что признался в своей осведомленности.
И, самое главное, признался в этом передо мной! Потому что Рыжик еще на острове дал бы понять, что знает о преступлении Сэма.
Что ж. Если до этого у меня и были какие-то сомнения в том, что Тайрэнн в машине не просто так запугивал меня, то только что их не стало. Только зачем ему это нужно? Вопрос, на который у меня пока не было ответа.
Думаю, про драконов он тоже что-то приукрасил. А если и нет, то все равно одну и ту же правду всегда можно подать по-разному. Так что мне еще предстояло выяснить, что же на самом деле было скрыто за словами перевертыша.
Но все это, конечно, не отменяло гибели студентов. Только теперь выяснять, что же на самом деле натворил Сэм, я буду сама. Без чужих заботливых подсказок.
Что же касалось драконов, то меня смущало лишь то, что Фаттарэт, которого я сегодня видела третий раз в жизни, и с которым до этого обменялась лишь несколькими фразами, уже относился ко мне как-то особенно. Слишком лично. Ну, или делал вид, что так относился.
«Ничего! Разберемся и с этим!» — категорично заявил внутренний голос. И я не стала с ним спорить.
Тем более, мужчины наконец-то очухались. Снова вернули на лица прежние выражения: Рыжик ревнивое, Тайрэнн горделивое, ну а Сэм — каменное.
— Я могу узнать у вас, энниры, почему вы сопровождаете этти на встречу со мной? Да еще так настойчиво, что рискнули прийти через поле Азинштээля все вместе? — обратился он к ним, игнорируя три вещи. Первое, то, что все уже поняли, что все тут друг с другом знакомы. Второе, то, что Тайрэнн, отчетливо скрипнувший зубами, — вообще-то прим. Ну и третье — меня.
Было обидно и непонятно. Я-то ни в чем не виновата!
Но я заставила себя убрать руки от лица, расправить плечи и унять странные эмоции в груди. Чем безразличнее я буду относиться к Сэму, тем лучше. И его холодно-равнодушный тон — это ведь лучшее средство от моей влюбленности! Не так ли?
