Вся следующая неделя ползла со скоростью улитки. У меня было более чем достаточно времени, чтобы предвкушать наступление нового учебного года, до начала которого оставалось всего лишь полторы недели.
Ди все еще гостила у своих родственников. Если, конечно, она говорила правду и действительно находилась у них.
В общем, мне было невероятно скучно, и я днями напролет обнималась с Интернетом.
В субботу поздно вечером на моем пороге совершенно неожиданно показался Деймон. Руки — в карманах джинсов, спина — к двери, взгляд устремлен вверх к безоблачному небу, на котором уже появилось несколько звезд. Хотя до настоящей ночи оставалось ждать, как минимум, несколько часов.
Удивившись его появлению, я вышла за дверь. Его голова опустилась так резко, что я забеспокоилась — не потянул ли он мышцы.
— Что ты здесь делаешь? — поинтересовалась я.
Его брови нахмурились. Прошло несколько секунд, прежде чем уголок его рта дернулся вверх. Он откашлялся.
— Мне нравится смотреть на небо. Что-то в этом есть... притягательное. — Его взгляд снова вернулся к небу. — Оно ведь бесконечно, ты знаешь. — Его голос звучал почти задумчиво.
— Надеюсь, на этот раз никакой сумасшедший товарищ не собирается выскочить из твоего дома, чтобы наорать на меня за то, что дышу с тобой одним воздухом?
— Прямо сейчас, нет. Но никогда нельзя знать наверняка, что случится в следующую секунду.
Трудно было сказать – шутил он или нет.
— Отлично, если, конечно, не учитывать последнего комментария.
— Да-а. Занята?
— Если не брать в расчет виртуальные блуждания по собственному блогу, то – нет, не занята.
— У тебя есть блог? — Он снова посмотрел мне в лицо, облокотившись на перила. Его черты исказила издевательская усмешка.
В его исполнении слово «блог» звучало так, будто это — нездоровая привычка.
— Да-а, у меня есть блог.
— Хм, и как он называется?
— Не твое дело, — отрезала я, одарив его самой милой улыбкой, на которую была только способна.
— Интересное название, — хмыкнул он. — И что? Чему посвящен твой… блог? Вязанию? Пазлам? Одиночеству?
— Ха-ха, умник, — вздохнула я. — Я занимаюсь обзором книг.
— Тебе хотя бы платят за это?
Я рассмеялась во весь голос.
— Нет. Ни цента.
Деймон, казалось, совершенно смутился.
— Хочешь сказать, что ты рецензируешь книги и при этом остаешься не у дел, если кто-то их покупает, основываясь на твоем отзыве?
— Я занимаюсь этим не для того, чтобы получить какую-либо выгоду. — Хотя, конечно, было бы неплохо... я сразу же вспомнила, что нужно заполучить читательский билет. — Я веду блог, потому что мне интересно. Я люблю читать, и мне нравится делиться впечатлениями о прочитанном с другими.
— И какие книги ты читаешь?
— Самые разные. — Я оперлась на перила, напротив него. — В большинстве своем, я предпочитаю паранормальные романы.
— Вампиры и оборотни?
Господи, неистощимое любопытство - это порок.
— Да-а.
— Призраки и инопланетяне?
— Призраки - да, неплохо. Но пришельцы... даже не знаю. Неопознанные летающие объекты не слишком меня впечатляют, как впрочем, и многих других читателей.
Его бровь изогнулась.
— А что тебя впечатляет?
— Только не липкие зеленые человечки, поверь мне, — ответила я. — В любом случае, я также читаю графические романы и историческую литературу...
— Комиксы? — в его голосе слышалось явное недоверие. — Ты серьезно?
Я кивнула.
— Да. И что здесь такого? Может быть, ты считаешь, что девушки не могут увлекаться графическими романами и комиксами?
Он пристально смотрел на меня несколько секунд, а потом кивнул головой в сторону деревьев.
— Не хочешь пройтись?
— М-мм... ты знаешь, я не слишком увлекаюсь пешим туризмом.
На его губах появилась усмешка. Что-то в ней было... цепляющее. Хищное. Сексуальное.
— Я не собираюсь вести тебя в горы. Это будет всего лишь безобидная маленькая тропа. Уверен, ты сможешь с этим справиться.
— Разве Ди не сказала, где спрятала твои ключи, — спросила я, не в силах скрыть подозрение.
— Да-а, сказала.
— Тогда почему ты здесь?
Деймон вздохнул.
— У меня нет конкретного повода. Я подумал, что могу заглянуть к тебе, но если ты и дальше собираешься воспринимать все настолько скептически, то можешь просто забыть об этом.
Закусив губу, я наблюдала, как он спускался по ступенькам вниз. Это было сумасшествие. Я умирала от скуки на протяжении нескольких дней. Закатив глаза, я повысила голос:
— Ладно, давай… сделаем это.
— Уверена?
Я кивнула, чувствуя некоторое беспокойство.
— Почему мы обходим мой дом? — поинтересовалась я, когда появились первые наметки нашего направления. — К Скалам Сенеки надо идти в другую сторону. Мне казалось, именно туда ведут почти все маршруты. — Я указала в направлении переднего фасада своего дома, туда, где виднелись верхушки огромных строений, нависавших над всей окрестностью.
— Да, это так. Только если пойти данной тропой, мы значительно срежем путь и доберемся до места назначения гораздо быстрее, — объяснил он. — Местные жители в большинстве своем знают только основные маршруты. От скуки я обнаружил несколько троп, которые вряд ли известны широкой публике.
Я демонстративно скривилась:
— Неизвестны, потому что по ним невозможно ходить?
Он хмыкнул.
— Все не так страшно.
— То есть, это детская тропа? Тогда, наверное, тебе будет скучно.
— Мне нравится бродить по окрестностям. Это всегда беспроигрышный вариант, независимо от маршрута. К тому же мы не собираемся идти до самого Каньона. Так что… не переживай, хорошо?
— Ладно. Веди.
Деймон прихватил из своего дома несколько бутылок с водой, и мы отправились в путь. В течение нескольких минут мы шли молча, и тут он выдал очередной перл:
— А ты доверчивая, Котенок.
— Перестань так меня называть.
Было проблематично идти с ним наравне, учитывая длину его ног и внушительный размер шагов — поэтому я семенила вслед за ним. Он кинул взгляд через плечо, ни на секунду не замедлив шага.
— Тебя что, никто раньше так не называл?
Я обогнула большой колючий куст.
— Ну, не то чтобы... Меня часто называют котенком. Только у тебя это получается как-то...
Его бровь изогнулась вверх:
— Получается как?
— Я не знаю. Как-то оскорбительно, что ли. — Он замедлил шаг так, чтобы я с ним сравнялась. — С каким-то сексуальным подтекстом.
Отвернув голову, он расхохотался. От его смеха все мои мышцы напряглись.
— Почему ты все время надо мной смеешься?
