я была практически бесполезной. Ему на подмогу требовались преподаватели! А еще лучше – сам директор ведьмовской академии!
И все же я невольно задумывалась о том, каким именно образом мы попали на кладбище. Если ведьмак ничего не делал для нашего переноса, значит, это был кто-то другой. Но зачем?
И мертвецы…
Сами по себе они точно из своих могил выбраться не могли. Кто-то приложил для их мнимого воскрешения большое количество силы – это я знала наверняка. К нам в деревню как-то раз некроманта из города вызывали.
Лошадь у нас по лесу носилась, и людей, и животных распугивала. Глянешь на нее – вроде живая, а как другим боком повернется, так сразу понятно, что мертвая. Вот тогда некромант нашему старосте и сказал, что магию кто-то черную в лесу вытворял да чар слишком много использовал.
В темноте бежать было не только страшно, но и неудобно. Лунный свет, конечно, очерчивал дорожку до ворот, но босиком я то и дело наступала стопами на камни. Туфли мои так и остались в склепе, но это была половина беды. Я видела бродящих среди захоронений мертвецов, и они…
Они меня тоже то ли видели, то ли слышали, то ли чуяли, а потому резвенько направлялись ко мне. Некоторые даже наперехват, никак желая подкрепиться на сон грядущий.
Плюнув на все, я начала мысленно звать метлу. Не представляла, на каком расстоянии отсюда находится академия: обычно погосты стояли немного в стороне от деревень, но здесь рядом располагался город.
Увидев в небе стремительно приближающуюся черную точку, я не поверила своим глазам, но еще сильнее начала призывать метлу. А мертвецы не дремали. Они будто окружали меня. Кольцо сужалось стремительно.
– А ну, пошли отсюда! – рявкнула я и остановилась, вытянув руку вверх.
Дальше дороги не было. Кладбищенские ворота, что находились метрах в тридцати, оказались закрытыми. Да и не проскользнуть мне мимо восставших: слишком резво они передвигались.
В тот самый момент, когда мертвецам до меня оставалось рукой подать, я поймала метлу за древко. Пульс стучал в ушах, собственное дыхание оглушало, но мысли о Кале, который остался с вампиром один на один, не давали скатиться в панику.
От того, доберусь ли я до академии, зависела чужая жизнь.
– А я сказала: обратно проваливайте! – размахивала я метлой, раскидывая мертвецов, никак не ожидавших отпора.
Очистив себе внушительный круг, я оседлала метлу и оторвалась от земли, но один из восставших решил, что он тоже хочет полетать. Пришлось отбиваться, чем могла. Выражение «пяткой в нос» получило при этом глубокий смысл.
Я летела так быстро, как только могла, прижимаясь к метле всем телом. С высоты птичьего полета огни академии было видно отчетливо. Там все еще проходил праздник.
Стоило мне снизиться, как я услышала музыку и чей-то смех. Именно на парковую площадь я и решила приземляться. Что примечательно, едва пересекла защитный купол, мой внешний вид нисколько не изменился, хотя я ждала обратного.
С метлы я спрыгивала фактически налету.
– Вы кто? – вцепилась я в руку импозантного брюнета, стоящего в стороне от столов с закусками.
– Студентка, по традиции… – начал было явно преподаватель, выдавший себя этим простым «студентка».
– Там вампир! На кладбище! Восстал! – рвано дышала я, почти повиснув на чужой руке. – Он сейчас студентом закусит!
– Тиана, что вы делали на кладбище?! – мгновенно оказался рядом с нами один из студентов, что всего миг назад неторопливо наполнял себе тыкву из котла.
Непонимающе уставившись на него, я успела только моргнуть, как на месте парня уже высился директор ведьмовской академии. А тот, в чью руку я вцепилась, оказался преподавателем по боевым искусствам.
У нас этого предмета пока не было, но Лонгана Баттора в академии знали все. Именно после его изнурительных занятий ведьмаки со старших курсов сметали в столовой все на своем пути.
– Долго объяснять! Там Каль с вампиром один! – наконец отпустила я руку преподавателя и оседлала метлу. – А еще там на кладбище мертвецы!
– Видимо, история действительно будет долгой. Оставайтесь здесь, – скомандовал господин Эйлер и окликнул светловолосую ведьмочку: – Оста, присмотри за студентами.
– Но я же на метле! – возразила я, демонстрирую оную. – Садитесь!
Больше возражать ведьмак не стал. Взлетели мы почти мгновенно. Вслед за нами в небо поднялись еще два преподавателя.
– Вы только его не отчисляйте! Он меня спасал! – все твердила я, вцепившись в древко. – Только не отчисляйте!
– Разберемся, Тиана, – скомандовал господин Эйлер, но голос у него был злой. – Снижайтесь.
Я всхлипнула. Увидев разрушенный склеп и стекающихся к нему мертвецов, я всхлипнула, но послушно снизилась. Устранять восставших ведьмаки начали еще на подлете, так что к моменту нашей посадки их тела уже без движения были разбросаны вокруг того места, где высилась груда камней.
Вампира рядом не наблюдалось.
– Лонган, держи оборону, я восстановлю склеп, – приказал директор ведьмовской академии, направившись к развалинам.
Но я там оказалась раньше него. Увидев бесчувственного Каля, чье тело было присыпано камнями и серой пылью, я без раздумий рванула к нему. И была мгновенно удержана сильными руками.
– Студента к знахарке, – раздался голос господина Эйлера будто сквозь толщу воды, перекрывая мои рыдания. – Ведьмочку ко мне в кабинет.
– Да какая из меня ведьма?! – рыдала я, с босыми ногами забравшись в кресло в кабинете директора. – Другие с малолетства знали, что у них дар будет, их в семьях обучали, а я чего? Я же простых вещей не знаю!
– Для этого и существует ведьмовская академия магии, Тиана. Когда вы закончите первый курс, вы ничуть не уступите другим студентам в знаниях, – присев на край своего стола, успокаивал меня господин Эйлер.
Стоило мне некрасиво шмыгнуть носом, как он взял из коробки чистую салфетку и заботливо протянул ее мне.
– Но я же даже защитить себя не могу. Что мне с этой магии? – пыталась я донести свою правду. – Каль едва не погиб, а ведь он пятикурсник!
– Пятикурсник, на пути которого встретился древний голодный вампир. Чтобы вы понимали, раньше требовалось не менее трех опытных ведьмаков, чтобы поймать одного такого кровососа. Он все правильно сделал. Разрушение склепа было единственным вариантом, чтобы задержать его, но, увы, вампир оказался проворнее. Что касается студента, о котором вы так переживаете, то уже через несколько дней он полностью восстановится. Переломы срастутся, раны затянутся, а яд вампира полностью выйдет из организма. Даже следов от укуса не останется.
Обойдя стол под моим внимательным взглядом, директор ведьмовской академии склонился и достал из ящика графин
